- Kevin Willis
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Pour les articles homonymes, voir Willis.Kevin Alvin Willis (né le 6 septembre 1962 à Los Angeles, Californie) est un ancien joueur américain de basket-ball de NBA. Il mesure 2m13 et évoluait au poste de pivot. À l'âge de 44 ans, il était le plus vieux joueur de la ligue en 2007[1].
Willis joua à Jackson Community College et à l'université d'État du Michigan de 1980 à 1984 et fut sélectionné lors de la draft 1984 par les Atlanta Hawks. Il joua avec les Hawks durant neuf saisons (et deux matchs lors d'une dixième saison), jusqu'en 1994. Willis faisait équipe avec Dominique Wilkins, Spud Webb et Doc Rivers.
Willis fut transféré au Miami Heat en 1994. Par la suite, il porta les maillots des Golden State Warriors, passa deux fois par les Houston Rockets, aux Denver Nuggets, aux Toronto Raptors et aux San Antonio Spurs. Ce n'est qu'en 2003 qu'il remporta enfin le titre NBA avec les Spurs à l'âge de 41 ans. Willis est l'un des 15 joueurs de l'histoire de la NBA avec plus de 16 000 points et 11 000 rebonds en carrière. Il fut nommé au NBA All-Star Game 1992, quand il termina sa saison avec sa meilleure moyenne en carrière avec 15,5 rebonds par match[2].
Willis retourna aux Hawks en 2004-2005 faisant de lui le joueur le plus âgé de la ligue. Le 30 mars 2007, The Dallas Morning News annonça que Willis allait passer des tests physiques avant de signer un contrat avec les Dallas Mavericks. Willis, qui n'avait pas joué en 2005-2006, devait prendre la 15e place dans l'effectif des Mavs[3]. Le transfert devint officiel quand il signa un 10-day contract avec les Mavericks le 2 avril 2007[1]. Il disputa 5 matchs de saison régulière et fut dans l'effectif des Mavericks pour les playoffs en tant que 12e homme, mais ne joua pas une seule minute, les Mavericks étant éliminés dès le premier tour. En jouant ces cinq matchs, Willis devint le joueur le plus âgé à disputer plus d'une rencontre NBA en une saison (l'entraîneur des Providence Steamrollers Nat Hickey se fit rentrer en cours de match lors de la saison 1947-1948, à l'âge de 46 ans[4]. Le Hall-of-Famer Robert Parish, qui, à l'âge de 43 ans, disputa 43 rencontres avec les Chicago Bulls en 1996-1997, détenait ces records de longévité.
En 2007, Willis fit trois apparitions lors de l'émission télévisée Pros vs Joes.
Notes
- Willis becomes oldest player in Mavs' history
- Kevin Willis NBA Player Profile.
- Willis set to sign with Mavs.
- Whatchoo Talkin' 'Bout Willis? Publié par Rob Peterson, 3 avril 2007
Liens externes
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