Amazone (équitation)

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Cavalières en monte amazone

En équitation, « monter en amazone » signifie chevaucher avec les deux jambes du même côté du cheval. Une selle spéciale est utilisée. Elle est composée d'un seul étrier, à gauche normalement, à droite pour les princesses, et de deux fourches à gauche autour desquelles on enroule ses jambes, la gauche en dessous et la droite au-dessus. Le mollet droit repose sur une avancée de cuir : le garde-jambe. Il existe différents types de selles d'amazone, ainsi que des bardettes amazone conçues pour les poneys.

Selle d'amazone Champion and Wilton

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L'introduction de cette technique est attribuée au XVI^e siècle à Catherine de Médicis (cf Biographie de Jean Orieux). Jusqu'à cette époque les femmes montaient leurs jambes disposés d'un même côté du cheval, assises sur une selle nommée sambue (^[2]), les pieds reposant sur une planchette. Cette assise instable leur interdisait d'autre allure que le pas. L'innovation de Catherine de Médicis permit donc aux femmes de rester en selle quelle que soit l'allure du cheval, et par conséquent de suivre les chasses.

Jusqu'au XX^e siècle, les femmes continuèrent de monter presque toutes en amazone, leurs jupes les empêchant de monter à califourchon sans montrer leurs jambes. Une autre raison de la naissance de la monte en amazone vient de l'importance accordée à la virginité des femmes avant le mariage. En effet on a considéré pendant longtemps que la monte à califourchon pouvait provoquer une perte de la virginité par déchirement des tissus.

L'amazone est également le nom de la tenue portée par les cavalières, avec une veste très cintrée et une jupe très longue et large.

Aujourd'hui la monte en amazone est de nouveau en développement, en particulier en Angleterre, en France, mais aussi en Espagne et en Belgique. Il existe des associations de cavalières en amazone dans ces pays qui promeuvent la monte en amazone, qu'on appelle aussi « monte dans les fourches ». La monte en amazone ne constitue pas une discipline particulière en équitation, mais une façon différente de pratiquer les mêmes disciplines qu'à califourchon. Les amazones sont ainsi bien représentées tant en dressage, saut d'obstacles, spectacle, présentations historiques que vénerie ou équitation de travail.

En France, la Fédération française d'équitation a ouvert une Commission Amazone pour contribuer à développer l'enseignement (passage des galops, monitorat) et la pratique en concours, officiellement codifiée en 2006^[3].

Notes et références

Bibliographie

• Rosine Lagier, La femme et le cheval - des siècles d'histoire, Éditions Charles Hérissey, 2009, (ISBN 978-2-914417-35-8)

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