Julián Besteiro

Julián Besteiro Fernandez (né à Madrid le 21 septembre 1870 et mort à Carmona le 27 septembre 1940) est un universitaire, homme politique espagnol du PSOE, président des premières Cortès de la République ; c'est une des grandes figures intellectuelles de la génération dite de 98.

Formation

Fils d'un détaillant d'épicerie galicienne, Julian Besteiro est inscrit à neuf ans dans l'Institution libre de l'éducation. "Un véritable phare de la pensée progressiste dans l’Espagne prérépublicaine" s'exclame l'historien José Martinez Cobo^[1]. Parmi ses camarades de classe, Fernando de los Rios et le futur poète Antonio Machado. Une scolarité qui laissera une marque indélébile sur sa personnalité.

En 1888, il commence des études de philosophie à l'université de Madrid où il obtient son doctorat en 1895. C'est également durant ce laps de temps qu'il entre en contact avec les jeunes républicains. C'est à Paris, qu'il poursuit ses études à La Sorbonne (1896) puis en Allemagne. Un séjour durant lequel il devient parfaitement germanophone.Très engagé contre la guerre au Maroc, il est emprisonné. C'est durant cette captivité qu'il rencontré Andrés Saborit, par laquelle il adhère au Parti ouvrier socialiste (PSOE) et au syndicat UGT.

Politique

En 1903, il adhère au parti républicain créé par Nicolás Salmerón et Alejandro Lerroux.La même anéne candidat aux élections municipales de Tolède, il est élu (novembre 1903)." Cet intellectuel qui, de 1912 à 1932, a été l’un des dirigeants les plus importants d’Espagne, est assurément le plus haut responsable des organisations socialistes" atteste l'historien toutlousain José Martinez Cobo^[2].

En 1913, il épouse Dolores Fernández Cebrián de Villegas, un professeur de physique à l'École Normale de Tolède, enseignante qui fut sa compagne. Cette même année, il a été élu conseiller municipal de Madrid. En 1914, il a été membre de la Commission nationale de l'UGT, et le X^e Congrès du PSOE, il est élu vice-président du Comité national du parti.

Le 14 juillet 1931, la deuxième République est proclamée, Besteiro a été élu président de l'assemblée des Cortès dont il démissionne en 1933. Lorsque la Guerre civile éclate, il est président du conseil - appelé Comité de la réforme, de reconstruction et de l'assainissement. Ouvertement en désaccord avec les gouvernements des républicains et opposés à la domination des communistes, il plaide pour une paix négociée avec les nationalistes. En mai 1937, le président de la République, Manuel Azaña le nomme ambassadeur de Grande-Bretagne auprès de George VI d'Angleterre, avec pour mission de se consacrer à explorer les médias internationaux, en vue d'une paix négociée.

Notes et références

Bibliographie

• José Martinez Cobo, Julián Besteiro, de l’institution de libre enseignement du socialisme, in Les Intellectuels espagnols dans l'arène politique (sous la direction de Jean-Pierre Amalric), Éd. Arkheia, 2008.

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