Alvin Hansen

Alvin Harvey Hansen (23 août 1887, Viborg, Dakota du Sud - 1975) est un économiste américain qui importa les idées keynésienne aux États-Unis (il fut pour cela surnommé le « Keynes américain »). Professeur d'économie à Harvard, il est un écrivain prolifique et un des instigateurs de la création du Council of Economic Advisors.

Formation et carrière universitaire

Diplômé de Yankton College au Dakota du Sud en 1910, il fut éducateur pendant plusieurs années avant de retourner à l'Université pour étudier l'économie. Il obtint son doctorat en 1918 à l'université du Wisconsin à Madison. Il enseigna ensuite à Brown University jusqu'à sa momination à l' Université du Minnesota. Son travail à cette période s'inscrit dans la tradition de l'école néo-classique. En 1937, il est nommé professeur d'économie politique à Harvard. Il fut alors le premier professeur de l'ancienne génération à être attiré par la théorie keynésienne. Son séminaire sur la politique budgétaire fut suivi par des étudiants tels que Paul Samuelson et James Tobin, qui plus tard populariserons et développerons la théorie keynésienne. Le livre d'Hansen paru en 1941 Fiscal Policy and Business Cycles fut la première œuvre importante aux États-Unis à accepter l'analyse de Keynes sur les causes de la Grande dépression et à s'en servir pour plaider pour le soutien à l'activité par des dépenses budgétaires. Hansen fut également vice-président de l’American Statistical Association et le président de l’American Economic Association.

Le conseiller de Roosevelt et de Truman

Durant les présidences de Roosevelt et Truman Hansen eut un rôle important dans la conception des politiques économiques à la fois comme membre de nombreuses commissions gouvernementales et comme consultant à la Federal Reserve, au ministère des finances (United States Department of the Treasury) ainsi qu'au National Resources Planning Board. En 1935, il participa à la création du système social américain et en 1946, il fut un des rédacteurs du Full Employment Act qui entre autres chose créa le Council of Economic Advisors. Entre 1939 et 1945 il a été avec Jacob Viner co-rapporteur du groupe économique et financier du projet War and Peace Studies du Council on Foreign Relations^[1].

La pensée économique

La contribution d'Hansen la plus connue à la théorie économique fut sa contribution à l'élaboration de ce qui est devenu le modèle IS/LM aussi connu sous le nom de synthèse Hicks-Hansen. Le schéma représente l'égalité épargne investissement (IS) et l'offre de monnaie (LM) et est utilisé pour illustrer comment des politiques monétaires et budgétaires peuvent influer sur le PIB

Le livre d'Hansen de 1938 Full Recovery or Stagnation est basé sur une partie de la Théorie générale de John Maynard Keynes. Il défend l'idée d'une stagnation de l'emploi sans intervention du gouvernement pour stimuler la demande. Ce livre a conduit les économistes américains à davantage lier l'idée de stagnation économique au nom d'Hansen qu'à celui de Keynes

Hansen témoigna à plusieurs reprises devant le congrès pour s'opposer à l'utilisation du chômage comme principal moyen de lutter contre l'inflation. Il pensait plutôt que l'inflation pouvait être contrôlée par des variations des taux d'imposition et par l'offre de monnaie ainsi que par des contrôles des prix et des salaires.

Références

Œuvre

Articles

• "Shifting the War Burden" with L.H. Haney, 1921, AER
• "Cycles of Strikes", 1921, AER
• Business Cycle Theory, 1927.
• "A Fundamental Error in Keynes's Treatise", 1932, AER
• "Mr. Keynes on Underemployment Equilibrium", 1936, JPE
• "Economic Progress and Declining Population Growth", 1939, AER
• Fiscal Policy and Business Cycles, 1941.
• "Some Notes on Terborgh's "The Bogey of Economic Maturity"", 1946, REStat
• "Dr. Burns on Keynesian Economics", 1947, RES
• "The General Theory", 1947, in Harris, editor, New Economics
• "Keynes on Economic Policy", 1947, in Harris, editor, New Economics
• "The Pigouvian Effect", 1951, JPE.

Livres majeurs

• Economic Stabilisation in an Unbalanced World, 1932.
• Full Recovery or Stagnation?, 1938.
• America's Role in the World Economy, 1945.
• Economic Policy and Full Employment, 1946.
• Monetary Theory and Fiscal Policy, 1949.
• A Guide to Keynes, 1953.
• The Dollar and the International Monetary System, 1965.

Bibliographie

• Quarterly Journal of Economics vol 90 # 1 (1976) pp 1-37, online at JSTOR et dans la plupart des bibliothèques des universités.
• "Alvin Hansen on Economic Progress and Declining Population Growth" in Population and Development Review, Vol. 30, 2004
• Miller, John E. "From South Dakota Farm to Harvard Seminar: Alvin H. Hansen, America's Prophet of Keynesianism" Historian (2002) 64(3-4): 603-622. Issn: 0018-2370
• Rosenof, Theodore. Economics in the Long Run: New Deal Theorists and Their Legacies, 1933-1993 (1997)
• Seligman, Ben B., Main Currents in Modern Economics, 1962.

Liens externes

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