Joseph Puniet de Montfort

Joseph de Puniet de Montfort (6 avril 1774 au château de Ventalays, près de Montcuq - 30 janvier 1855 à Paris) Aristocrate et Officier français qui fit carrière sous Napoléon.

Général de brigade. Elève des écoles militaires de Tournon, Brienne, Mézière. Conseiller général du canton de Montcuq (Lot).

Jeune aristocrate, son grand-père fut Cadet de Gascogne et Mousquetaire, Joseph de Puniet de Montfort entre comme cadet à l'école du Génie de Brienne, ainsi que le fit Napoléon Bonaparte quelques années plus tôt. Son père, François, fut officier de cavalerie.

Il mène une carrière brillante dans l'Arme du Génie (Chevalier de la Légion d'Honneur le 14 juin 1804) et devient colonel le 5 juillet 1807. Il est nommé Chevalier de l'Empire le 19 mars 1808. Il commande les fortifications de Paris de 1808 à 1812. Il participe ensuite à la campagne de Russie de 1812, en qualité de directeur du parc général du Génie de la Grande Armée. Avec son ami le futur général-baron François Joseph Kirgener, ils sont les premiers à avoir posé le pied en Russie le 23 juin 1812, ayant traversé seuls le Niémen la veille de l'offensive. L'Empereur l'apprendra et les menacera du peloton d'exécution pour cette incartade, leur bravoure et l'offensive aidant, cet épisode leur sera finalement pardonné.

Après la mort du colonel Liédot, il devient chef d'état-major du Génie. Il le reste pendant la campagne d'Allemagne de 1813, jusqu'à la bataille de Leipzig où il est suspendu pour avoir fait sauter prématurément les ponts de Lindenau (provoquant la perte de plusieurs corps d'armée). Arrêté et mis en accusation, il est transféré à Mayence. Mais la place de Mayence est bientôt assiégée, et il reprend le commandement des troupes du Génie de la ville jusqu'à la chute de l'Empire (décembre 1813 - avril 1814). Joseph de Puniet de Montfort devient Officier de la Légion d'Honneur le 2 septembre 1812, il est fait Maréchal de Camp par le Roi Louis XVIII (le 20 août 1814) et confirmé Général d'Empire par Napoléon lors des Cent Jours (le 28 mai 1815). Il devient Grand Officier de la Légion d'Honneur le 18 avril 1834.

Il reste Inspecteur Général des Fortifications durant de longues années avant de mourir le 30 janvier 1855 à Paris. Il est enterré au cimetière du Montparnasse.

Les armes de la famille de Puniet :

d’or à la fasce de gueules, accompagné en chef d’un poignet fermé de sable et en pointe d’un lion passant du même, armé, lampassé et vilainé de gueules.

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