Alpis Graia

L'Alpis Graia est le nom de la voie romaine conduisant de Milan à Vienne par le col du Petit-Saint-Bernard. À partir d'Aoste, l'ancienne Augusta Prætoria Salassorum, une partie de la voie bifurque en direction du col du Grand-Saint-Bernard, en prenant le nom d'Alpis Pœnina. La voie sortait de la ville romaine en direction du nord par la porta principalis dextera.

Historique

Elle fut construite par les Romains à partir de 45 av. J.-C. sur ordre de Jules César, les travaux durèrent jusqu’au milieu du I^er siècle après J.-C. C'est cette voie qui sera utilisée pour la partie la plus haute de la traversée jusqu'en 1858 date à laquelle elle sera remplacée par la route RN 90. La route d'Aoste jusqu'au col suit le tracé de l'actuelle RN 26 de la Vallée d'Aoste.

À proximité du village de Pont d’Aël (commune d'Aymavilles), à 880 m d'altitude, avait été construit au IIIe siècle av. J.-C., sur commande d'un romain de Padoue, l'ancien Patavinus, un pont-aqueduc de 50 mètres de haut, à 56 mètres au-dessus du torrent. Ce pont comportait un passage couvert d'environ 1 mètre de large, éclairé par des fenêtres étroites situées sur les deux côtés. Cet ouvrage hydraulique, comme l'atteste un document de 1256, était encore utilisé à cette époque pour faire tourner un moulin. Patavinus était le propriétaire des terres qui correspondent à la commune actuelle d'Aymavilles ensemble avec un autre citoyen romain nommé Aimus, dont la dénomination "Ayma"-"villes", les villes d'Aimus.

Au col du Petit-Saint-Bernard, ils construisent aussi une mansio, l'équivalent des relais, destiné à héberger les voyageurs et à leur fournir des chevaux frais. Ses fondations demeurent aisément repérables du côté italien. Ils auraient également édifié un temple dédié à Jupiter, semblable à celui du col du Grand-Saint-Bernard. Ce temple aurait été orné d'une statue du dieu dressée au sommet d'une colonne, la colonne de Joux (Joux < Jovis, génitif de Jupiter).

L'Alpis Graia est le sujet d'un projet Interreg IIIA Italie-France 2000-2006 Alpis Graia. Archéologie sans frontières au col du Petit-Saint-Bernard. Un séminaire à ce sujet a eu lieu à Aoste du 2 au 4 mars 2006.

Liens internes

• Col du Petit-Saint-Bernard
• Alpis Pœnina
• Vallée d'Aoste

Liens externes

• D'Augusta Prætoria aux cols alpins vers la Gaule
• La route consulaire des Gaules sur le site de la Vallée d'Aoste
• Page du Pont d'Aël sur le site de la commune d'Aymavilles (AO)
• L'hospice du Petit-Saint-Bernard sur le site de la commune de La Thuile (AO)

Bibliographie

• Alpis Graia : archéologie sans frontière au col du Petit-Saint-Bernard, Aoste, Alpes Latines Coopération Transfrontalière Italie - France, 20 p. - 2005

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