Jeronimo

Jérôme Mardaga, mieux connu sous son pseudonyme Jeronimo, est un guitariste et chanteur belge né à Liège le 30 septembre 1972.

Biographie

Arpentant les scènes de la région de Liège depuis les années 1980 (s'étant par ailleurs retrouvé sur les bancs de l'école en même temps que l'Enfant Pavé de Starflam), notamment en tant que guitariste du groupe Sealane, Jérôme Mardaga n'acquierera une notorité auprès du grand public qu'au début des années 2000, notamment par la diffusion de l'une de ses démos ("mon éternel petit groupe") sur Radio 21, sous le nom de Jeronimo. Repéré par le label indépendant Anorak Supersport, le garçon s’offre une session d’enregistrement et s’entoure d’un éternel petit groupe, trio élaboré autour d’une basse, d’une batterie et d’un clavier. L'album « Un monde sans moi » sort en Belgique en avril 2002, précédé par le single « Ma femme me trompe » où le chanteur clame haut et fort qu’« il est sûr que sa femme le trompe mais qu’il tient bon ». La Belgique s’est découvert un nouveau surréaliste. Accueilli en grandes pompes par la critique, ce premier disque touche un large public, séduit par ces histoires tragi-comiques aux doux relents de belgitude.

Les portes des plus grand rendez-vous s’ouvrent pour Jeronimo. C’est le temps des concerts au Dour Festival, aux Nuits Botanique, au Printemps de Bourges, aux Francofolies de Spaavec Noir Désir... Le succès conduit la formation à se produire loin de nos frontières : en Suisse, en Espagne, au Canada où une large audience succombe aux charmes de ses comptines faussement désabusées. De retour de cet étonnant périple, Jeronimo est invité à assurer les premières parties d’Indochine pour de nombreuses dates hexagonales. L’excursion se poursuit et le groupe enregistre dans la foulée un album live à l'Orangerie du Botanique à Bruxelles. Puis c'est au tour de Cali et de Tarmac d'inviter le trio pour des dates à l'Olympia et à l'Ancienne Belgique. La tournée rebaptisée "l'éternel petit tour" s'achève avec plus de 200 dates au compteur.

C’est au long de ces différents voyages que s’est écrit et enregistré, souvent dans des conditions live, « 12h33 », deuxième album de Jeronimo, qui sort au printemps 2005. Plus sombres et mélancoliques, les 12 nouveaux titres n’en demeurent pas moins visionnaires. Les guitares acoustiques se disputent avec leurs cousines électriques et diffusent des compositions bercées de mélancolie et d’insouciance. Entretemps Jérôme s'est envolé pour New York avec le réalisateur Marc Laguna afin d'y tourner un moyen-métrage illustrant les thèmes du disque. Intitulé "12H33", il s'agit d'un film poignant et fugitif racontant l'errance et la solitude. Disque et film sont présentés au Cirque Royal de Bruxelles et le groupe reprend la route des grands festivals wallons. Puis c'est au tour de dEUS d'emmener Jeronimo dans ses valises pour une longue tournée française qui fera étape à l'Olympia. "12H33" se voit attribuer le prix Rapsat Lelièvre à Montréal et le groupe donne des prestations mémorables aux Francofolies de Montréal et au Coup de coeur Francophone en 2006. "Les mains qui tremblent" et "Moi je voudrais", les deux singles font un tabac sur les ondes de toute la francophonie.

Jérôme Mardaga trouve aussi le temps de participer à des sessions d'enregistrements pour les albums de Sophie Galet ("Cyclus"), de Juan d'Outremont ("Bambi is dead") et de Jacques Duvall ("The cowboy and the callgirl") chez Freaksville Record. Autre fait marquant en 2006, la rencontre avec Mark Gardener (Oxford UK) ex chanteur/guitariste de Ride. Jérôme rejoint son groupe (Mark Gardener and The Full Band Sonic) et joue ses premières dates à Paris. Cependant l'année se termine dans le deuil; Fools, ingénieur du son de Jeronimo, trouve la mort en rentrant d'un concert. Le groupe déboussolé et meurtri embarque tout de même pour la "Tournée Débranchée", revisite folk du répertoire de "12H33" qui se clotûre au Botanique à bruxelles à la fin de l'année. Une page se tourne.

Au printemps 2007, Mark Gardener and The Full Band Sonic prennent la route pour une tournée européenne qui fera étape entre autres à Berlin, Hambourg, Rome, Turin, Luxembourg, Paris, Rouen, Reims,... Véritable cure de jouvence et retour aux racines musicales anglaises de Jérôme qui était un fan assidu Ride au début des années 90. De nouvelles compositions de Jeronimo sont enregistrées à l'été en Italie au studio Fabbrica di Plastica (Gattatico). Jérôme y trouve sérénité, calme et recul. Les fondations du troisième album "Mélodies Démolies" y sont dessinées.

2008 est une année chargée: Jérôme rejoint le groupe corso-liégeois Saint André et enchaîne une longue série de dates, le succès est à nouveau au rendez-vous. Ensuite Jeronimo repart en Italie achever "Mélodies Démolies" et est invité au festival de Dour pour y présenter les nouvelles compositions. Nouveau succès. L'album sort à l'automne et est applaudi par la critique qui le considère comme le meilleur album de Jeronimo à ce jour. Les climats rêveurs développés en Italie laisse les guitares et les mellotrons s'épanouir en toute liberté. Jérôme y chante les paradoxes des "montagnes belges" comme dans l'immense "Irons-nous voir Ostende ?" et "Le nord le sud et le grand mur". Sur fond de crise économique mondiale, le single "L'argent c'est bien" part en éclaireur. le groupe se produit au Cirque Royal et à l'Ancienne Belgique avant les festivals de 2009. La pochette du disque arbore fièrement un cliché de Françoise Sagan, désinvolte et insousciante, à l'image de la musique et des textes. Début 2009, Jeronimo se produit à Londres dans Soho devant une assistance enthousiaste. A noter également que Jérôme Mardaga joue dans le groupe belge The engines Of Love qui se produit occasionnellement en Belgique.

Composition de « l’éternel petit » groupe 2002-2007:

• Jeronimo : voix, guitare, basse, clavier, harmonica
• Thomas Jungblut : batterie
• Sacha Symon : basse
• Fools : ingé-son

2008-2009:

• Jeronimo : voix, guitare, clavier
• Thomas Jungblut : batterie
• Calogero Marotta : basse
• Gaëtan Streel : guitare, clavier, choeurs
• Gabriel Dozin : ingé-son

Discographie

• Un monde sans moi (2002)
• 12h33 (2005)
• Mélodies Démolies (2008)

Lien externe

• Jeronimo sur My Space
• Firme de production
• Roma Caput Mundi
• Page fan de Jeronimo sur Facebook

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