- Jean Cousin (navigateur)
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Pour les articles homonymes, voir Jean Cousin.Jean Cousin est un cartographe dieppois du milieu du XVIe siècle. Il est formé au métier de la Marine dans la ville portuaire de Dieppe qui accueille également la célèbre Ecole de cartographie de Dieppe. On trouve aujourd'hui encore une carte signée de sa main datée de 1571.
Une légende débutée à la fin du XVIIIe siècle en fait un navigateur de la fin du XVe siècle[1].
Biographie
Navigateur expérimenté, il serait devenu capitaine[2].
En 1488, il se serait embarqué du port de Dieppe en compagnie des frères Pinzón, Martín le frère aîné et Vicente le cadet, pour se rendre en Afrique de l'Ouest, puis vers les Açores où le navire, drossé par la tempête, aurait alors été emporté loin vers l'ouest[3]. Il aurait atteint des côtes inconnues, remonté un large fleuve qu’il nomme Maragnon puis serait rentré à Dieppe en 1489[4],[5].
Au XIXe siècle, le président de la Société maritime de Paris, Louis Estancelin, a supposé que lors de cette mésaventure, le capitaine Cousin aurait longé les côtes de l'Amérique du Sud[6], au Brésil, au cap San Rogue, et visité le grand fleuve Amazone[6]. Pour le capitaine John James Gambier, amiral de la flotte anglaise (XVIIIe et XIXesiècles), et gouverneur des Bahamas, Jean Cousin serait le véritable découvreur de l'Amérique[7].
Cette relation, défendue par Paul Gaffarel à la fin du XIXe siècle[8], est sérieusement mise en doute par différents historiens[9],[10]. A ce sujet, Pierre Chaunu souligne que « l'historiographie française du XIXe siècle a eu ses prétentions. Charles-André Julien, jadis, a achevé de dissiper la légende de la découverte de la Guinée par les Normands et de la découverte du Brésil par Jean Cousin »[11].
Bibliographie
- Louis Estancelin, Recherches sur les voyages et découvertes des navigateurs normands en Afrique, dans les Indes Orientales et en Amérique, éditions Pinard-Delaunay, Paris, 1832.
- John James Gambier, The Fortnightly Review, Londres, janvier 1891.
- E. Le Corbeiller, « La Question Jean Cousin », Bulletin de la Société de géographie, 7esérie, tome XIX, 3etrimestre 1898.
- Charles de La Roncière, Histoire de la marine française, éditions Plon, Nourrit et cie, Paris, 1899.
- Georges Lebas, Histoire de Dieppe, éditions L'Imprimerie, Dieppe, 1912.
- Robert de La Croix, Histoire secrète des océans, éditions L'Ancre de Marine, Saint Malo, 1998.
- Charles Edward Bolton, L'Expérience Harris-Ingram, éditions Project Gutenberg, 2005.
- Claude Lévi-Strauss, "Tristes Tropiques", 1955
Notes et références
- Biographie de Jean Cousin : "Biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours", sous la direction de M. le docteur Hoefer, Tome onzième, Paris 1856, pp. 247/248
- Ch. Desmarquets, Mémoires chronologiques pour servir l’histoire de Dieppe et celle des navigations françaises, Éditions Desauge, Paris, 1785
- Pigeonneau Henri, Histoire du commerce de la France, Tome 2 (Le commerce de la France au Moyen Âge): La Renaissance et les découvertes maritimes p 47 : Jean Cousin. Première édition Paris 1897. Réédition en langue française: Editions Burt Franklin, New York, 1970.
- Ch. de la Roncière, op. cit.
- E. Le Corbellier, op. cit.
- Louis Estancelin, op. cit.
- John James Gambier, op. cit.
- Voir son ouvrage Études sur les rapports de l'Amérique et de l'ancien continent avant Colomb, Paris, 1869 et surtout son Histoire du Brésil français au XVIe siècle, Paris, 1878
- Voir page 15 in The Explorers of South America, Edward J. Goodman, University of Oklahoma, 1992
- Voir pages 11-17 in O descobrimento do Brasil, Joao Capistrano de Abreu (en), Rio de Janeiro, 1929
- Voir page 361 in L'Expansion européenne du XIIIe au XVe siècle, Pierre Chaunu, PUF 1995
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