Jean Charles de Folard

Charles de Folard

Canon qui tire en marchant à la tête d'une ligne, selon la méthode suédoise. Illustration de l'Histoire de Polybe

Frontispice de l'Abrégé des Commentaires de M. de Folard sur l'histoire de Polybe (1754)

Jean-Charles de Folard, dit le Chevalier de Folard et parfois surnommé « le Végèce français », né le 13 février 1669 à Avignon où il est mort le 23 mars 1752, est un stratège, ingénieur et homme de guerre français.

Biographie

Jean-Charles de Folard a débuté jeune sa carrière militaire. La lecture des Commentaires de Jules César l'a porté à considérer la guerre non comme un simple métier, mais comme un art savant et profond. Il a pris en compte les actions et les situations où il se trouvait comme militaire, en tirait des instructions, et les a consignées dans ses ouvrages, durant toute sa vie.

Il a pris part à toutes les guerres de la fin du règne de Louis XIV, a donné aux généraux sous lesquels il servait tantôt des plans de défense de places, tantôt des plans de campagne. Il s'est distingué en qualité de capitaine à la bataille de Malplaquet en 1709. Il est allé successivement, après la paix d'Utrecht (1713), offrir ses services aux chevaliers de Malte contre les Turcs, puis au roi Charles XII de Suède, et a eu une influence importante sur la stratégie militaire du roi de Suède.

À son retour en France, il a été nommé mestre de camp et commandant de place. Il était proche du jansénisme et connu pour son soutien actif aux convulsionnaires.

Principales publications

• Nouvelles découvertes sur la guerre dans une dissertation sur Polybe, où l'on donne une idée plus étendue du commentaire entrepris sur cet auteur, et deux dissertation importantes détachées du corps de l'ouvrage (1724)
• Histoire de Scipion l'Africain, pour servir de suite aux hommes illustres de Plutarque. Avec les observations de M. le chevalier de Folard sur la bataille de Zama (1738)
• Histoire d'Épaminondas pour servir de suite aux hommes illustres de Plutarque, avec des remarques de M. le Chevalier de Folard sur les principales batailles d'Épaminondas, par M. l'abbé Séran de La Tour (1739)
• Histoire de Polybe, nouvellement traduite du grec par Dom Vincent Thuillier, avec un commentaire ou un corps de science militaire enrichi de notes critiques et historiques par F. de Folard (1729)
• Abrégé des Commentaires de M. de Folard sur l'histoire de Polybe (1754)

Source

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