Allāhverdi Khān

Le pont Allahverdi à Isfahan

Allahverdi Khan (en persan : الله وردی خان) était un général iranien de l'époque safavide d'origine géorgienne né vers 1560 et mort en 1613.

Chrétien né en Géorgie, Allahverdi également surnommé Undiladze, est fait prisonnier par les armées de Shah Abbas 1^er au cours d’une campagne militaire dans le Caucase. Converti de force à l’islam, il est enrôlé au sein de l’armée et affecté dans l’unité Gholam composée de soldats chrétiens captifs dont elle tire son nom. Cette unité avait été créée par Shah Abbas afin de contrebalancer l’influence des Turquie Turcs qizilbashs qui constituaient alors le noyau principal de l’aristocratie militaire safavide

Après avoir pris part à l’assassinat en 1589 du puissant vakil Morshed-Kholi Khan Ostaglu à l’instigation de Shah Abbas, Allahverdi est fait sultan et nommé gouverneur de Jorpadagan, près d’Isfahan. Gravissant rapidement les échelons sociaux, il est d’abord promu commandant de l’armé des Gholams, ce qui en fait un des cinq principaux officiers de l’administration. Vers 1595/1596, sa nomination au poste de gouverneur de Fars, fait de lui le premier Gholam à bénéficier de fait d’un statut égal à celui des émirs qizilbashs. Ce fait marque également un tournant dans la politique d’administration des grandes provinces par les safavides, qui souhaitent les voir gouvernées par des personnages moins indépendants autonomes que les émirs, et nommés directement par le shah. L’année suivante, il est réaffecté au poste de gouverneur de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, puis, est nommé commandant en chef des armées, ou sardar-e-lashkar. C’est à ce titre qu’en 1598, il prend une part décisive dans la reconquête d’Hérat, tombée sous le joug de tribues Ouzbèques . Peu après cette victoire, appliquant une sentence de mort prononcée par Shah Abbas, il exécute l’émir kizilbash Farhad Khan Qaramanli, et devient l’homme le plus puissant de perse après le shah. Conseillé par l’aventurier et voyageur britannique Robert Shirley, il réorganise l’armée en 1600, en faisant passer les effectifs des gholams, de 4000 à 25000 hommes.

Les armées perses mèneront alors une série de campagnes victorieuses aux frontières Est et Ouest du royaume safavide, dont la conquête de Bahreïn en 1601/1602 est emblématique.

Allaverdi Khan est également connu pour avoir ordonné la construction de nombreux ouvrages publics comme le célèbre pont Si o Se qui enjambe la rivière Zayandeh rud à Isfahan, et pour ses œuvres charitables.

Sources

• (en) Roger M. Savory, Allāhverdī Khan, sur Encyclopaedia Iranica, (accédé le 12/09/2007).
• (en) Mikaberidze, Alexander (ed., 2007), Allahverdi Khan, sur georgianbiography.com, (accédé le 12/09/2007)

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