Jared Diamond

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Jared Diamond

Jared Mason Diamond (10 septembre 1937) est un biologiste évolutionniste, physiologiste et géonomiste américain. Professeur de géographie à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), il est surtout connu pour ses ouvrages de vulgarisation scientifique : De l'inégalité parmi les sociétés (qui lui a valu un prix Pulitzer en 1998) et Effondrement (traduit en français en 2006).

Biographie

Jared Diamond est né à Boston le 10 septembre 1937. Diplômé de l'université Harvard en 1958, il obtient sa thèse en 1961 à l'université de Cambridge en physiologie. Il est nommé professeur de physiologie à l'UCLA Medical School (École de médecine de UCLA) en 1966. Il commence alors une seconde carrière de biologiste en étudiant l'écologie et l'évolution des oiseaux de Nouvelle-Guinée. Puis à partir de la fin des années 1980, il s'intéresse à l'histoire de l'environnement et devient professeur de géographie à l'UCLA, poste qu'il occupe toujours actuellement. Auteur de nombreuses publications scientifiques, il a reçu en 1999 la National Medal of Science.

Principaux ouvrages

De l'inégalité parmi les sociétés ((en) Guns, Germs, and Steel, Prix Pulitzer 1998), développe la thèse que la situation internationale actuelle est le résultat des processus entamés durant la période moderne, c'est-à-dire depuis 13 000 ans, faisant intervenir l'interaction de facteurs technologiques (développement des armes) et biologiques (répertoire de maladies endémiques et de résistance associées). Selon Diamond, ce sont les facteurs avant tout géographiques et biogéographiques, qui ont déterminé la vitesse et les limites du développement (technologie, forme sociale, quantité de population), et qui expliquent seules le fait que les sociétés actuellement dominantes sont issues de l'ouest de l'Eurasie. Il réfute au passage les explications racistes, ethnocentristes, ou socio-religieuses de la supériorité des sociétés occidentales, ainsi que l'idée d'une supériorité intellectuelle ou morale de l'homme blanc.

En 2005, l'ouvrage Collapse (traduit sous le titre Effondrement. Comment les sociétés décident de leur disparition ou de leur survie en mai 2006)^[1], soutient que certaines civilisations, telles que celles de l'île de Pâques, des Mayas ou des Vikings du Groenland, sont la cause de leur propre perte en raison de leur impact sur leur environnement. Jared Diamond étudie également des sociétés, telles les Islandais, les Japonais ou les Tikopiens, pour montrer que celles-ci, malgré d'énormes handicaps environnementaux, sont parvenus à survivre, et s'efforce d'en tirer des conclusions pour nos sociétés modernes.

Publications

• Pourquoi l'amour est un plaisir, l'évolution de la sexualité humaine, (Hachette Littératures, 1999), ISBN 2-01-235288-X ((en) Why is sex fun. The evolution of human sexuality, 1997)
• Le Troisième Chimpanzé, Essai sur l'évolution et l'avenir de l'animal humain, (Gallimard, NRF essais, 2000), ISBN 2-07-075352-2. ((en) The Third Chimpanzee. The Evolution and the Future of the Human Animal, 1992)
• De l'inégalité parmi les sociétés, Essai sur l'homme et l'environnement dans l'histoire, , (Gallimard, NRF essais, 2000), ISBN 2-07-075351-4. ((en) Guns, Germs, and Steel - The Fates of Human Societies, 1999) [détail des éditions]
• Effondrement. Comment les sociétés décident de leur disparition ou de leur survie, (Gallimard, NRF Essais, 2006), ISBN 2-07-077672-7 ((en) Collapse, 2005)

Notes et références

Liens externes

• (fr) Une émission de France Culture consacrée à l'oeuvre de Jared Diamond et à son écho contemporain
• (fr) Entretien sur l'ouvrage "Collapse"
• (en) Site de Diamond au département de géographie, UCLA
• (en) Biographie
• (en) Articles sur la personne

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