Ivette de Huy

Ivette de Huy

Sainte Ivette de Huy (née à Huy (Belgique) en 1157 et y décédée le 13 janvier 1228), était une recluse et mystique du XIIe siècle. Sa vie nous est connue grâce au chanoine prémontré Hugues de Floreffe.

Sommaire

Biographie

Jeunesse et mariage

Née dans une famille de la haute bourgeoisie - son père était administrateur des domaines de lévêque (de Liège) dans la région de Huy - Ivette manifeste dès lâge de 12 ans le désir de se vouer à Dieu. Malgré cela, et, selon une coutume répandue à lépoque, elle donnée en mariage à lâge de 13 ans sans quelle puisse sy opposer.

En rien préparée au mariage Ivette prend la vie conjugale en horreur et hait son mari. Elle en vient à souhaiter sa mort. Il lui faut du temps pour dépasser cette crise et revenir à des sentiments plus équilibrés. Elle accepte la légitimité des demandes de son mari, et parvient même à laimer. Ivette en a trois enfants dont un meurt en bas âge.

Veuve et consacrée à Dieu

Son mari meurt cinq ans plus tard. A 18 ans Ivette est veuve avec deux enfants. Elle est encore belle et jeune et son père cherche à la remarier. Mais cette fois Ivette est adulte et bien déterminée de suivre la voie de la consécration à Dieu qui lappelle. Elle ne cède pas. Son père, un familier de lévêque de Liège, Rodolphe, lui amène la veuve obstinée. Intimidée devant la cour épiscopale Ivette se tait. Lévêque Rodolphe la prenant alors à lécart, lécoute dans un colloque particulier. Ivette plaide alors si bien sa cause et son désir dêtre totalement donnée à Dieu, que lévêque lui donne raison. Son père doit céder.

Ivette se consacre alors à léducation de ses fils et à des œuvres de charité. Sa générosité est connue : pauvres, pèlerins et voyageurs affluent. Elle leur ouvre sa maison. Elle annonce bientôt quelle va quitter le monde. Elle prend des dispositions pour assurer lavenir de ses enfants et se retire dans une léproserie mal entretenue à Statte sur les hauteurs de la ville de Huy.

Au service des lépreux

Poursuivant sur sa voie spirituelle, Ivette se met au service des lépreux. Aspirant à sunir au Christ souffrant elle néglige toute précaution ; elle est même disposée à être frappée de la lèpre, pour être ainsi mieux identifiée au Christ.

Une vie si prodigieuse suscite ladmiration. On vient la voir et lui demander conseil. On demande son intercession. Un groupe de fidèles et disciples se rassemble autour delle.

Vers 1191 son père qui jusqualors a tout fait pour la détourner de cette voie extraordinaire, est touché par la grâce et se convertit. Il est veuf et se fait cistercien à labbaye de Villers-en-Brabant. On se souvient de lui comme du bienheureux Otton de Villers.

Recluse

Poussant encore plus loin la pénitence Ivette, à 34 ans, devient recluse. Elle senferme dans une cellule, à Statte, dont elle ne sortira plus. Du haut de sa colline elle est comme lange gardien de Huy. On lui attribue des dons mystiques : elle lit dans les consciences, dit-on.

Les disciples augmentent et les aumônes affluent. Elle fait construire un hôpital, avec grande église, pour ses lépreux. De sa recluserie elle en dirige la construction.

Elle noublie pas ses deux fils. Le premier est entré à labbaye d'Orval dont il sera labbé. Le second mène une vie de désordre. Plusieurs fois Ivette le convoque pour le tancer et lui faire reprendre le droit chemin. Il promet de samender : promesses sans suite. Finalement Ivette lui enjoint de quitter la région car il est cause de grand scandale. Il se convertira plus tard et deviendra lui aussi moine cistercien, à labbaye de Trois-Fontaines.

Ivette meurt dans sa cellule le 13 janvier 1228 ; elle a 70 ans. Immédiatement une grande vénération entoure son corps et un culte se développe. Hugues de Floreffe, un témoin contemporain, nous en a laissé un récit d vient tout ce que nous savons de sa vie[1].

Bibliographie

  • Jacques Leclercq, Saints de Belgique, Bruxelles, 1942.

Notes

  1. La vie d'Ivette de Huy, par Hugues de Floreffe, a été publiée dans les Acta Sanctorum, 13 janvier

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Ivette de Huy de Wikipédia en français (auteurs)

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