Pour les articles homonymes, voir Isabelle de Castille et Isabelle Ire.

Isabelle Ire
Reine de Castille
Isabelle la Catholique
Règne
1474 - 1504
Couronnement	13 décembre 1474 (autoproclamée)
Dynastie	Maison de Trastamare
Titre complet	Reine de Castille Reine consorte d'Aragon Reine consorte de Sicile Reine de Grenade
Prédécesseur	Henri IV
Successeur	Jeanne Ire
Héritier	Jean d'Aragon et de Castille Isabelle d'Aragon Michel de Portugal Jeanne de Castille
Autres fonctions
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Biographie
Naissance	21 avril 1451
	Madrigal de las Altas Torres (Ávila)
Décès	26 novembre 1504
	Medina del Campo (Valladolid)
Père	Jean II
Mère	Isabelle de Portugal
Consort(s)	Ferdinand II d'Aragon
Descendance	Isabelle d'Aragon (1470-1498) Jean d'Aragon et de Castille (1478-1497) Jeanne de Castille (1479-1555) Marie d'Aragon(1482-1517) Catherine d'Aragon (1485-1536) Pierre d'Embasaguas (1488–1490)
Monarques de Castille

Isabelle I^re de Castille, dite Isabelle la Catholique, née le 22 avril 1451 à Madrigal de las Altas Torres, morte le 26 novembre 1504 à Medina del Campo, est, de son propre chef, reine de Castille et León de 1474 à 1504 et, par mariage, reine d'Aragon, de Sicile et autres terres (1479-1504).

Héritière du royaume de Castille

Isabelle est la fille de Jean II, roi de Castille et de León et d'Isabelle de Portugal.

Au décès de son père en 1454, elle se retire avec sa mère et son frère Alfonso à Arévalo. Sa mère souffre d'accès de démence et la vie est difficile pour Isabelle, notamment sur le plan économiques. malgré les dispositions testamentaires favorables laissées par son père, le roi Henri IV les néglige à plusieurs reprises. Isabelle sort fortifiée de cette période trouble grâce à la lecture des Évangiles. Son amitié avec Sainte Béatrice de Siffle l'aide également beaucoup. Isabelle l'aide d'ailleurs en retour plus tard dans la fondation de l'Ordre de l'Immaculée Conception auquel elle fait don du palais de Galiana. À cette époque de sa vie des personnes comme Gutierre de Cárdenas, sa femme Teresa Enríquez et Gonzalo Chacón sont également importantes dans l'entourage d'Isabelle.

En 1461, Isabelle et son frère Alfonso sont transférés à Ségovie, lieu où siégeaient les Cortes. Les nobles, soucieux de ce pouvoir, souhaitaient opposer les rois et son demi-frère et héritier Alfonso. En 1468, Alfonso mourrut, apparemment empoisonné, à Cardeñosa. Au début on a pensé qu'il avait été victime de la peste, mais le médecin qui a examiné le cadavre n'a trouvé aucun indice d'une telle maladie. Isabelle devint alors l'héritière présomptive du royaume, son demi-frère né du premier mariage de son père, Henri IV (1420-1474), roi de Castille et de León (1454-1474) étant sans descendance légitime.

Henri IV était en effet le père de Jeanne (1462-1530), dite Jeanne la Beltraneja, dont la possible illégitimité n'a cessé d'être discutée depuis le XV^e siècle, et à laquelle il destinait la succession après la mort de l'infant Alphonse. Jeanne serait la fille de la reine Jeanne de Portugal, et de Beltrán de la Grotte.

Le 19 septembre 1468, elle prit le titre de princesse des Asturies bien que sa nièce Jeanne le porte déjà.

Mariage

A l'âge de trois ans, Isabelle est déja fiancée à Ferdinand, fils de Jean II d'Aragon.

Cependant, Henri IV décida de rompre l'accord pour la fiancer à Charles, prince de Viane. Le mariage n'aura cependant pas lieu grâce à l'oppositon de Jean II d'Aragon. Henri IV tenta également, sans succès, de marier Isabelle au roi Alphonse V de Portugal.

Jean II d'Aragon continua secrètement de traiter avec Isabelle pour son mariage avec Ferdinand. Isabelle considérait qu'il était pour elle le meilleur candidat, mais un problème légal empêchait le mariage. En effet, leurs grands pères respectifs Ferdinand I^er d'Aragon et Henri III de Castille étaient frères, une dispense papale était donc nécessaire. Le Pape, refusa cependant d'accorder cette dispense pour ne pas se mettre à dos les royaumes de France, de Castille et de Portugal.

La menace d'une invasion musulmane des États pontificaux poussa finalement le pape à envoyer don Rodrigo Borgia en Espage en tant que légat officiel pour faciliter le mariage. Finalement le mariage avec Ferdinand eut lieu le 19 octobre 1469 à Valladolid.

Isabelle la Catholique

La Reconquista menée par Isabelle et Ferdinand chassa les musulmans de la péninsule et permis de préparer l'unification de l'Espagne

Isabelle épousa le 14 octobre 1469, malgré l'opposition de son frère, le futur Ferdinand II d'Aragon (1452-1516), dit Fernando le Catholique et, après plusieurs brouilles, finit par se réconcilier avec Henri IV en décembre 1473 et par recueillir sa succession en décembre 1474.

Bien que devenu roi de Castille en titre en même temps que son épouse, Ferdinand II ne disposa jamais, du vivant de celle-ci, d'une quelconque autorité sur son domaine personnel. Il fallut attendre la mort de celle-ci en 1504, suivie en 1506 de celle de son gendre Philippe le Beau et de la maladie de leur fille et héritière Jeanne la Folle, pour que le roi d'Aragon assure la régence au nom de son petit-fils Charles Quint qu'il parvint à faire reconnaître comme roi de Castille en parallèle avec Jeanne I^re qui conserva le titre jusqu'à sa mort en 1555.

Devenu à son tour en 1479 souverain des différents territoires de la couronne d'Aragon, Ferdinand II forma alors avec sa femme un exemple unique de double monarchie, de 1479 à 1504, où chaque souverain gardait la pleine autonomie de ses territoires propres tout en préparant activement l'unification formelle de l'Espagne au siècle suivant.

Les deux souverains achevèrent la Reconquista en 1492 par l'annexion du royaume de Grenade, dernier vestige de huit siècles de présence musulmane en Espagne. Ce succès dans la reconquête de terres autrefois chrétiennes valut à Isabelle et Ferdinand d'être qualifiés de « Rois catholiques » par le pape Alexandre VI en 1494.

Parallèlement, Isabelle et Ferdinand organisèrent l'Inquisition espagnole, en 1492, par le décret de l'Alhambra ils chassèrent les juifs d'Espagne qui ont trouvé refuge dans l'Empire ottoman grâce à l'autorisation du sultan Bayezid II, et réduisirent l'influence des grands féodaux.

Descendance

De son union avec Ferdinand, Isabelle eut 6 enfants:

• Isabelle d'Aragon, épouse d' Alphonse, infant du Portugal, puis du roi du Portugal Manuel I^er, son cousin.
• Jean (1478 - 1497), prince des Asturies, épouse Marguerite d'Autriche mais meurt quelques mois plus tard.
• Jeanne I^re de Castille, dite Jeanne la Folle, héritière des royaumes de Castille, puis d'Aragon, et mère de Charles Quint
• Marie d'Aragon, seconde épouse, après sa sœur Isabelle, du roi du Portugal Manuel I^er
• Catherine d'Aragon, épouse de Arthur Tudor, héritier de la couronne d'Angleterre, puis de son frère, futur Henri VIII et mère de Marie I^re d'Angleterre.
• Pierre d'Embasaguas (1488 – 1490), l'«Infant», mort peu de temps, après sa naissance.

Isabelle d'Aragon reine de Portugal

Jean prince des Asturies

Jeanne Ire reine de Castille et d'Aragon

Marie d'Aragon reine de Portugal

Catherine d'Aragon reine d'Angleterre

Décès

El testamento de Isabel la Católica, Eduardo Rosales, 1864, Musée du Prado.

La couronne et le sceptre d'Isabelle.

Recluse à Medina del Campo et sentant sa fin approcher, elle reçoit les derniers sacrement et meurt le 26 novembre 1504 d'un cancer de l'utérus. Son mari est par la suite proclamé roi de Castille sous le nom de Ferdinand II d'Aragon et V de Castille.

Tout d'abord inhumée dans le couvent Saint François de la Alhambra, le 18 décembre 1504, dans une sépulture très simple selon sa volonté, elle repose actuellement dans la Chapelle Royale de Grenade, dans une fastueuse sépulture construite sur ordre de son petit-fils Charles Quint, avec son mari Ferdinand le Catholique, sa fille Jeanne I^re et le mari de cette dernière Philippe le Beau. Sa tombe est profanée lors de l'invasion française.

Sa couronne et son sceptre sont exposés au musée de la Chapelle Royale.

Testament et succession

Le testament original de la reine est conservé au Monastère royal de Santa María de Guadalupe. Une copie a été envoyée au monastère de Sainte-Isabelle de la Alhambra à Grenade. Une autre, à la cathédrale de Tolède, conservée depuis 1575 au Archives générales de Simancas.

Dans son testament, elle préconisait à ses successeurs de conquérir puis de convertir au christianisme le nord de l'Afrique, mais la découverte de l'Amérique éloigna les rois de Castille de cet objectif pour se concentrer sur les richesses offertes par le nouveau monde.

Son engagement pour la défense et l'égalité entre ses sujets américains et européens lui valu le titre de precurseur des Droits de l'Homme pour de nombreux historiens et ce malgré des actions discutables comme la conversion forcée des musulmans et des juifs du royaume sous peine d'expulsion.

À sa mort, sa fille Jeanne lui succéda, mais pour peu de temps. Cette dernière fut declarée incapable de régner à cause de sa « folie » et le pouvoir fut exercé d'abord par son mari Philippe le Beau puis par leur fils Charles Quint.

Procès en béatification

La vie pieuse de la reine Isabelle fait d'elle une possible candidate à la béatification par l'Église Catholique. Initié en 1958, le procès est soutenu par de nombreux hommes d'église espagnols et latino-américains , et particulièrement par les cardinaux Rouco et Cañizares (qui ont commémoré le 500^e anniversaire de sa mort) pour son action en faveur de l'évangélisation de l'Amérique.

Les opposants à cette béatification mettent en avant deux objections majeures. Tout d'abord, Isabelle a été glorifiée par le régime franquiste, dont elle était une des icônes favorites et la canoniser reviendrait à soutenir ce régime trop ouvertement. Ensuite, Isabelle, qualifiée en cette occasion de « reine trop catholique », est responsable de l'expulsion des juifs d'Espagne et la canonisation heurterait la communauté juive de ce pays.

Isabelle dans la culture populaire

Isabelle est la dirigeante des Espagnols dans le jeu vidéo Civilization IV.

Sources

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Isabel I de Castilla ».

Voir aussi

• Isabelle I^re de Castille, ascendance agnatique
• Charles Quint
• Marie I^re d'Angleterre

Précédée par	Isabelle Ire de Castille	Suivie par
Henri IV	Reine de Castille, de León, de Galice, de Tolède, de Séville, de Cordoue et de Murcie (1474 - 1504)	Jeanne la Folle
Muhammad XII	Reine de Grenade avec Ferdinand II (1492 - 1504)

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