Institut Suisse de Recherche Expérimentale sur le Cancer

L'ISREC

L'Institut suisse de recherche expérimentale sur le cancer (ISREC), le Département de Biochimie de l’Université de Lausanne, une antenne du Centre Pluridisciplinaire d’Oncologie (CePO), les branches lausannoises de l'Institut Ludwig pour la Recherche sur le Cancer et de l’Institut Suisse de Bioinformatique forment l’un des centres de recherche biomédicale les plus importants de Suisse. L’ISREC compte environ 200 collaborateurs. La recherche occupe 157 postes.

Historique

L'ISREC trouve ses origines dans l’histoire du "Centre Anti-Cancéreux Romand des Cantons de Fribourg, Neuchâtel, Valais et Vaud" (CACR). Au départ, le CACR est formé de trois départements principaux: un service de pathologie, un service de recherches expérimentales ainsi qu'un service thérapeutique. La nomination d'Alfredo Vannotti (1907-2002) à la direction du service de recherche expérimentale en 1947 ainsi que l'engagement, une année plus tard, de Serge Neukomm (* 1917), renforcent le développement de la recherche expérimentale. Dans les années 1950, les activités médico-sociales sont maintenues mais dès 1957, elles sont reprises par les ligues cantonales. Le CACR limite alors ses activités à la recherche expérimentale sur le cancer. Sous la conduite de Rodolphe Stadler (président depuis 1951) et de Henri Isliker (directeur), l'ISREC est créé le 18 juin 1964 sous la forme d'une fondation suisse.

Au début, l'ISREC se trouve à proximité directe de l'Hôpital cantonal connu plus tard sous le nom de Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (CHUV). L’ISREC s’agrandit constamment. En 1970, la collaboration de l'ISREC avec l'Institut de Biochimie, l'OMS et l'Institut Ludwig de Recherche sur le Cancer permet de constituer une masse critique de plus de 150 scientifiques. La place disponible dans le bâtiment des laboratoires à la rue du Bugnon devient totalement insuffisante. L’ISREC construit un nouveau centre de recherche à Épalinges et déménage en automne 1976. En 1978, Henri Isliker transmet la direction de l’ISREC à Bernhard Hirt qui dirige l'institut de recherche pendant 18 ans. En 1996, Michel Aguet reprend le flambeau en tant que directeur.

En 2005, l'ISREC est entré en étroite collaboration avec l'EPFL et va déménager sur son site dès 2008.

Recherche

Les activités de recherche de l’ISREC s’articulent autour de trois axes principaux :

• Le premier axe, l’étude de la prolifération cellulaire, s’intéresse aux mécanismes de contrôle de la division cellulaire et aux anomalies permettant aux cellules tumorales d’y échapper.

• Le deuxième axe de recherche explore les processus qui assurent la stabilité génomique, c’est-à-dire la répartition égale du matériel génétique lors de toute division cellulaire normale.

• Le troisième axe traite, quant à lui, des mécanismes qui déterminent la différenciation cellulaire lors du développement embryonnaire, ou lors du renouvellement de tissus chez l’adulte. Ces processus, qui contrôlent normalement de façon extraordinairement précise l’évolution de cellules souches vers leurs futures fonctions, sont souvent perturbés dans les cellules tumorales.

Publications

Les activités de recherche menées à l’ISREC entre 1964 et 2004 ont conduit à la publication d’environ 2'000 articles scientifiques, dont 49 dans Cell, 34 dans Nature, 22 dans Science et 18 dans des revues spécialisées de Nature.

Distinctions

Les travaux de recherche menés par les collaborateurs ISREC ont été distingués par de nombreux prix. Citons notamment :

• Prix Marcel Benoist :

1976 : Jean-Charles Cerottini et Theodor K. Brunner

1995 : Henri Isliker

• Prix Friedrich Miescher :

1976 : Heidi Diggelmann

1982 : Otto Hagenbüchle et Ueli Schibler

1992 : Erich Nigg

1994 : Susan Gasser

1998 : Bruno Amati

2002 : Joachim Lingner

Bibliographie

• ISREC Institut et Fondation, Épalinges : 2004
• Henri Isliker, Historique de la recherche sur le cancer à Lausanne. Souvenirs professionnels rassemblés par Henri Isliker, Lausanne : 2006
• Olivier Robert, Francesco Panese, Dictionnaire des professeurs de l'Université de Lausanne dès 1890, Lausanne: Université de Lausanne : 2000

Voir aussi

Articles connexes

• Université de Lausanne

Liens externes

• Le site de l'ISREC
• Historique de la recherche sur le cancer à Lausanne (pdf)

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