Hôtel d'Espie

Hôtel Courtois de Viçose dit aussi hôtel d'Espie
Façade sur rue de l'hôtel dans les années 1940 (Cl. S.A.M.F.)
Présentation
Type	XVIIIe siècle
Destination initiale	Hôtel particulier
Propriétaire	Royaume de Belgique
Destination actuelle	Consulat (diplomatie)
Protection	Inscrit MH (1932)
Géographie
Pays	France
Région	Midi-Pyrénées
Département	Haute-Garonne
Localité	Toulouse
Coordonnées	43° 35′ 51″ N 1° 26′ 50″ E / 43.59744, 1.44724243° 35′ 51″ Nord        1° 26′ 50″ Est / 43.59744, 1.447242
Géolocalisation sur la carte : France Géolocalisation sur la carte : Haute-Garonne
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L’hôtel d'Espie^[1], dit aussi hôtel Courtois de Viçose, est un hôtel particulier situé à Toulouse (Haute-Garonne) en France. C'est actuellement le consulat de Belgique.

Description

L'hôtel se trouve au numéro 3 de la rue Mage à Toulouse dans le quartier Saint-Étienne. Il passe pour le plus bel exemple d'architecture civile du XVIII^e siècle à Toulouse. De la rue, le portail monumental cache soigneusement la cour d'honneur. Le corps central à deux étages s'ouvre côté cour et côté jardin par de hautes fenêtres cintrées^[2]. Un avant corps surmonté d'un fronton introduit sur chaque façade l'harmonie de ses pilastres encadrés par des chaines de refends. L'intérieur a conservé son décor du temps de Louis XV.

Historique

L'hôtel d'Espie est construit à partir de 1750 pour le Comte d'espie dont la famille avait fait fortune au Portugal. Classé Monument historique en 1992^[1].

C'est l'architecte Labat de Savignac (1702-1784) qui dessine les plans et expérimente pour la première fois des procédés de construction destinés à réduire la part du feu en cas d'incendie: plafonds en voûte de briques plates cimentées au plâtre; charpentes du toit remplacées par des cloisons de briques.

En 1755, le tremblement de terre de Lisbonne ayant ruiné la famille d'Espie, l'hôtel est vendu à Henri Auguste de Chalvet, Grand Sénéchal de Toulouse et de l’Albigeois, Marquis de Merville. Grâce à la fortune de ses oncles, il entreprend de terminer les travaux de l'hôtel. A la mort de ceux-ci en 1772, les ennuis financiers s'accumulent, et la famille est obligée de vendre.

L'acquéreur est un catholique irlandais, le Comte Justin MacCarthy-Reagh (1744-1811), Prince du Carbery, né en Springhouse, Bansha, Comte Tipperary, c'est lui qui achève les travaux. Il constitue une importante bibliothèque dans son hôtel.

Pendant la Restauration, Louis XVIII substitue au préfet de Limayrac un autre toulousain, Augustin-Laurent de Rémusat en partie grâce aux talents diplomatiques de son épouse. Domicile du préfet, l'hôtel devient le véritable siège de l'administration, au détriment de la préfecture place Saint-Étienne.

L'hôtel passe ensuite entre les mains d'une célèbre famille de banquiers toulousains.

Annexes

Liens internes

• Liste des monuments historiques de la Haute-Garonne

Liens externes

Références

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