Holyrood palace

Vue du palais de Holyrood depuis le Parc de Holyrood

Le palais de Holyrood (Holyrood Palace en anglais) est à l’origine un monastère fondé par David Ier d'Écosse en 1128. Il a servi comme résidence principale des rois et reines d’Écosse depuis le XV^e siècle ainsi qu'à la reine Elizabeth II lors de ses séjours en Écosse. Le palais se situe à Édimbourg, dans le bas du Royal Mile, l’artère principale qui relie le palais de Holyrood au château.

Holyrood est le nom anglais, Haly ruid (Sainte croix) le nom en Scots.

L’abbaye

L’abbaye de l’ordre de Saint Augustin a été construite en 1128 à la demande du roi David Ier d'Écosse. La légende veut que David ait été attaqué par un cerf alors qu’il chassait, et dans un geste défensif, prenant le cerf par les bois, s’aperçut qu’il tenait un crucifix avant qu'il ne s’échappe. C’est pour montrer sa reconnaissance envers Dieu que David aurait fondé l’abbaye à cet endroit. L’abbaye a été le lieu de nombreuses cérémonies royales, que ce soit des mariages ou des funérailles.

L’abbaye a été adaptée pour devenir une chapelle de l’Ordre du Chardon par Jacques VII d'Écosse, mais elle a été par la suite ravagée lors d'une émeute. En 1691, l’église de Canongate (Kirk of the Canongate) remplaça l’abbaye en tant qu’église paroissiale, où la reine assiste toujours aux offices religieux lorsqu’elle réside au palais de Holyrood. Le toit de l’abbaye s’est écroulé au XVIII^e siècle. L'édifice, resté en l’état, n'est plus qu'une ruine aujourd’hui.

Vue du palais et des jardins depuis le parc de Holyrood

Le palais

Au XV^e siècle, une maison d'hôtes occupait le site, à l’emplacement actuel de la partie nord du palais. De nombreux rois d’Écosse ont séjourné ici, avant la construction du palais ; si bien qu’à la fin du XV^e siècle Holyrood n’était une résidence royale que de nom. Jacques II y est né en 1430, y a été couronné, s’y est marié et y est enterré. Entre 1498 et 1501, Jacques IV fit construire un nouveau bâtiment et Holyrood devint un palais au vrai sens du terme.

Le palais fut construit autour d’une cour carrée, situé à l’ouest du cloître de l’abbaye. À l’intérieur du palais se trouvaient entre autres une chapelle, les appartements royaux et un grand hall. La chapelle occupait la partie nord de la cour carrée, alors que les appartements de la reine se trouvaient dans l’aile sud. La partie ouest abritait les appartements du roi et l’entrée du palais. Jacques V d'Écosse fit des ajouts entre 1528 et 1536, dont la tour nord-ouest, toujours visible. C’est dans cette tour que sont les appartements ayant été occupés par Marie Stuart.

Vue du palais depuis Calton Hill

Le plafond en bois des pièces pricipales sont du temps de Marie Stuart et les monogrammes MR (Maria Regina) et IR (Jacobus rex) font référence à Marie et son fils, Jacques VI d'Écosse. Les boucliers commémorant le mariage de Marie Stuart et du roi de France François II auraient été taillés en 1559, mais mis à leur place actuelle en 1617. Les appartements contiennent une chambre d’audience et la chambre de la reine, de laquelle on accède à deux pièces dans la tourelle. C’est dans la chambre nord que le 9 mars 1566 eu lieu le meurtre de David Rizzio (le secrétaire particulier de Marie Stuart) en la présence de Marie. Le corps fut laissé à même le sol pendant neuf jours, rendant les traces de sang toujours visible.

Un fois Jacques VI d'Ecosse devenu roi d’Écosse et d’Angleterre en 1603, le palais ne fut plus le siège permanent de la cour royale. Jacques VI se rendit au palais encore une fois en 1617, tout comme Charles Ier quand il vint se faire couronner roi d’Écosse à l’abbaye de Holyrood.

En 1650, le palais fut brûlé lorsque les troupes d'Oliver Cromwell y logèrent. La forme actuelle du palais date de 1671 et 1679, période de travaux entrepris par Charles II et William Bruce. Après la Révolution française, George III permit au plus jeune frère de Louis XVI, le comte d’Artois, de vivre à Holyrood. La famille royale française reviendra au palais lors de leur second exil, de 1830 à 1832, avant de s’installer en Autriche.

Dans les temps modernes, les monarques britanniques ont toujours passé au moins une semaine par an au palais. La reine Élisabeth II l’utilise toujours lorsqu’elle en visite en Écosse pour des affaires d’état. Le rôle du palais s’est accrût depuis l’ouverture du parlement écossais en 1999, et de multiples membres de la famille royale, dont Charles, prince de Galles, ou la Princesse Anne, y séjournent régulièrement. Il a été suggéré qu’un membre de la famille royale pourrait être accueilli à plein temps au palais afin de représenter la reine (tout en souhaitant que se soit la Princesse Anne (Anne du Royaume-Uni), qui possède de fortes relations avec l’Écosse).

La reine Élisabeth II rencontre le premier ministre d’Écosse à Holyrood. Et pendant la présidence britannique de l’Union européenne, une réunion du Conseil européen s’y est déroulée.

Pendant les période de non résidence de la reine ou d’un membre de la famille royale, le palais est ouvert au public.

Le parlement écossais est situé juste de l’autre côté de la rue, face au palais.

Liens

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