Henriette de Coligny de La Suze

Henriette de Coligny, comtesse de La Suze et de Coligny, née en 1618 et morte le 10 mars 1673, est une femme de lettres française.

Son Enfance

Fille de Gaspard III de Coligny, maréchal de Châtillon et de France, petite fille de l'Amiral de Coligny elle appartient par sa naissance à un milieu de huguenots militants , Henriette de Coligny épousa, en 1643, Thomas Hamilton, comte de Haddington qu'elle suit jusqu'en Angleterre ; devenue rapidement veuve, elle revient en France. Sa famille lui fait épouser en 1653, Gaspard de Champagne, comte de la Suze. Elle échappe bientôt à la vie recluse que celui-ci lui fait mener dans ses châteaux de la Suze, près du Mans ou de Lumigny, près de Meaux et vient s'installer à Paris. Elle se convertit en 1653 au catholicisme mondain, plus tolérant pour les plaisirs de la vie. Cette nouvelle catholique dont la conversion est une victoire sur le nom qu'elle porte, est menée à l'autel par la reine elle même. Les protestants ne lui pardonneront pas.

Une vie mouvementée

Elle se trouve alors le centre d'une société où l'esprit est voué à la poésie et à la galanterie, société plus électrique et plus libre que celle de l'hôtel de Rambouillet. Ninon de Lenclos, Christine de Suède, Madeleine de Scudéry sont ses amies. Elle écrit, au milieu d’une vie de dissipation et de mœurs légères, au cours de laquelle elle eut à la fois une réputation de beauté, d’esprit et de talent.

On croit qu’elle eut des collaborateurs, comme Segrais, Ménage, Subligny, Tallemant des Réaux, etc. pour ses autres pièces de vers, qui ont d’ailleurs été mêlées à d’autres pièces de divers poètes contemporains dans des recueils successifs. Imprévoyante cigale, elle se ruine en procès. Elle obtient difficilement en 1661, l'annulation de son mariage ; il lui en coûte vingt-cinq mille livres à rembourser aux de la Suze. Elle perdra l'héritage Coligny dans un procès contre sa belle-sœur M^me de Châtillon.

Ces déboires ne la touchent peu, car sa vie est vouée à la passion et à la littérature. On lui prête maintes liaisons, avec le comte de Lude, avec Henri de Guise, et avec le poète Hercule de Lacger. Ses premiers vers paraissent en 1653. Ils enrichiront de nombreux recueils collectifs de poésie galante. Il s'agit pour la plupart d'odes de chansons, de madrigaux, de rondeaux, de stances. Mais Madame de La Suze est remarquable surtout par ses élégies qui lui confèrent une place unique dans la poésie du XVII^e siècle.

Le critique oraculaire qu'est Boileau avait pourtant tranché en 1700, disant que ses élégies étaient d'un agrément infini. Un de ses familiers, le père Le Moyne, spécialiste jésuite de la dévotion mondaine, lui a consacré une très belle devise latine, Non urar tacita. On ne saurait mieux dire qu'elle fut son inconvenance.

Œuvres

Les poésies de Mme de la Suze n'ont jamais été réunies. On les trouve dans les différents recueils dits La Suze-Pellisson, avec des pièces de Gilles Boileau, Perrault, La Fontaine, Madeleine de Scudéry. Le premier en date est intitulé : Poésies de M^me la comtesse de La Suse (Paris, 1656-1666, in-12). Les autres portent le titre de Recueils de poésies galantes (Paris, 1668, 2 vol. in-12 ; 1684, 4 parties in-12 ; Lyon, 1695, 4 vol. in-12 ; Paris, 1698, 4 vol. in-12).

A consulter Emile Magne Madame de la Suze et la Société précieuse (documents inédits, bibliographie), PARIS 1908.

Source

• Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, p. 1198
• Jean-Pierre de Beaumarchais Dictionnaire des Littératures de langue Française Édition Bordas.

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