Henri Riviere (artiste dessinateur)

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Henri Rivière (1864-1951) a débuté comme créateur du théâtre d'ombres du cabaret le Chat Noir avant de s'imposer dans l'histoire de l'estampe, de la gravure sur bois et de l'aquarelle.

Biographie

Il naît à Paris. Par sa mère Henriette, il est le neveu de Alphonse-Henri-Eugène Leroux (1866-1847), industriel de la chicorée à Orchies. Son père est mercier et originaire d'Ax-les-Thermes: il décède lorsqu'il a 9 ans. Il est formé en 1880 à l'art pictural chez le peintre d'histoire Émile Bin, puis a vendu des illustrations à différents journaux. En 1882 il est secrétaire de rédaction de la revue hebdomadaire du Chat noir. En 1886 il est responsable du projet de Théâtre du Chat noir, qui ouvrira ses portes 12 rue Victor-Massé en décembre 1887. Il crée le décor du spectacle La Tentation de Saint-Antoine, peint sur des verres translucides en arrière-plan, alors que les personnages, découpés sur une feuille de zinc, paraissent en premier plan comme une ombre projetée par une lampe placée sous la scène, un peu en avant, envoyant ses rayons de biais. Il conçoit tous les décors jusqu'à la fermeture du théâtre en 1897.

De 1885 à 1895, il séjourne tous les étés à Saint-Briac-sur-Mer, tout en parcourant d'autres lieux en Bretagne, toujours fasciné par la mer. Il se marie en 1895 avec Eugénie Ley et habite 29 Bd de Clichy. Le couple fait construire une maison à Loguivy (embouchure du Trieux), et c'est là que se passent désormais les étés jusqu'en 1913. En 1912, à la mort de son frère Jules, il s'occupe de son neveu Georges-Henri Rivière, futur muséologue. En 1917 Henri Rivière cesse de s'exprimer par l'estampe, et il utilise l'aquarelle, déjà un peu pratiquée depuis 1890 (il a laissé 1000 aquarelles). Il voyage beaucoup, passe la Seconde Guerre mondiale à Buis-les-Baronnies où son épouse décède en 1943, devient aveugle en 1944, et dicte ses mémoires, publiés en 2004 sous le titre Les Détours du chemin.

Œuvres

Lithographies, gravures sur bois, eaux fortes et aquarelles.

Ces œuvres sont régulièrement exposées à la maison de la Chicorée d'Orchies. Henri Rivière a commencé par l'eau-forte, découverte en 1882. En 1889 il redécouvre de manière empirique la gravure sur bois à la méthode japonaise : sa première planche étant le chantier de la Tour Eiffel. En 1891, les Trente six vues de la Tour Eiffel sont des lithographies. Parmi les bois gravés célèbres : Paysages bretons, La Mer : Études de vagues (forte influence japonisante, allusions à Hokusai, Hiroshige). La lithographie lui a permis d'augmenter les formats, par exemple pour une collection destinée aux enfants chez Larousse, Aspects de la nature, puis Beaux pays de Bretagne, Paysages parisiens et surtout son chef d'œuvre Féerie des heures.

• Les Détours du chemin : Souvenirs, notes et croquis 1864-1951, Saint-Rémy-de-Provence, Équinoxe, 2004 (ISBN 978-2841354337)
• La Bretagne, aquarelles inédites, Équinoxe, 2004 (ISBN 978-2-84135-430-X)
• La Provence, aquarelles inédites, Équinoxe, 2004 (ISBN 978-2-84135-443-6)
• Les Trente-six Vues de la Tour Eiffel, texte de Aya Louisa Mcdonald, P. Sers, 1989 (ISBN 2-904057-39-0) voir (Représentation de la tour Eiffel dans l'art)
• La Céramique dans l'art d'Extrême-Orient, Paris, Albert Lévy, 1923
• La Céramique dans l'art musulman. Recueil de cent planches en couleurs, Paris, E. Lévy, 1913
• La Tentation de Saint-Antoine : féérie, représentée pour la première fois au théâtre du Chat-Noir le 28 décembre 1887, musique de Albert Tinchant et Georges Fragerolle, Paris, Plon, 1887
• La Marche à l'Étoile poème et musique de Georges Fragerolle, dessins de Henri Rivière. Flammarion 1902
• A. Melandri : Les Farfadets. Conte breton Illustrations de Henri Rivière -A.QUANTIN 1886

Bibliographie

• Valérie Sueur-Hermel (dir.), Henri Rivière, entre impressionnisme et japonisme, Éditions de la BnF, 2009 (ISBN 9782717724318)

Notes et références