- HMS Hecla (1815)
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Une gravure d'un journal publié en 1921.
Le HMS Hecla était une bombarde de 372 tonnes de classe Hecla appartenant à la Royal Navy. Lancée le 15 juillet 1815, elle fut en service actif lors d'une attaque contre des barbaresques à Alger en août 1816. Plus tard, elle a été converti en navire d'exploration pour des missions en Arctique.
L’Hecla a effectué trois voyages à destination de l'Arctique à la recherche du passage du Nord-Ouest et a fait une tentative d'atteindre le pôle Nord par la mer. Il a passé de nombreux hivers bloqués en mer par la glace sans graves dommages.
Sur le premier voyage, l’Hecla a été commandée par William Edward Parry. Elle et le brick 1819 avant de remonter à l'hiver au large de l'île Melville. Aucun navire ne fut en mesure de voyager aussi loin à l'Ouest en une seule saison jusqu'au brise-glace-pétrolier Manhattan en 1969. La deuxième année, les deux navires ont atteint la longitude 113° 46' W, avant de retourner en Angleterre.
À la deuxième expédition, en 1821-1823, l’Hecla a été commandée par George Francis Lyon, tandis que Parry a commandé l'expédition depuis son sister-ship le HMS Fury. Le point le plus loin de ce voyage fut le détroit entre le bassin de Foxe et le golfe de Boothia. Ce détroit perpétuellement gelé fut nommé d'après les deux navires : détroit de Fury and Hecla.
La troisième expédition de l’Hecla dans l'Arctique canadien, en 1824-1825, toujours en compagnie du Fury, a été limitée par la puissance des glaces. Le Fury a été gravement endommagé et a dû être abandonné.
En 1827, l’Hecla fut utilisée par Parry pour une tentative d'atteindre le pôle Nord à partir du Spitzberg en bateau. Suite à ce voyage, l’Hecla a été retiré du service en Arctique et servit sur la côte de l'Afrique de l'Ouest. Il resta en service jusqu'en 1831, date à laquelle il a été vendu.
L’Hecla, à l'instar de nombreuses autres bombardes d'exploration britanniques, a été honoré en nommant un volcan à son nom, dans ce cas-ci, ce fut le Hekla en Islande.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS Hecla (1815) » (voir la liste des auteurs)
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