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Géographie du département du Jura
Le département du Jura est situé en partie sur le massif du Jura qui déborde sur les départements voisins du Doubs et de l'Ain et s'étend le long de la frontière entre la France et la Suisse
Carte détaillée du département du Jura avec ses réseaux routier et hydrologique principaux
Son relief est particulier : - une vaste plaine (la bresse jurassienne, atteignant des altitudes proches des 200-300 m) s'étend le long de la limite avec la Bourgogne jusqu'aux villes d'Arbois, Salins-les-Bains, Poligny et Lons-le-Saunier; on y trouve une des plus vastes forêts de France dite « de la Chaux » et une rivière principale « le Doubs » avec son affluent « la Loue ». Deux reculées sont intéressantes à voir : celle du village des Planches-près-Arbois et celle du village de Baume-les-Messieurs.
- un premier plateau permet d'atteindre les altitudes moyennes de 400 à 700 m, essentiellement rural à l'exception de la petite ville de Champagnole. C'est le règne de la nature avec prés, forêts, lacs (lac de Chalain - lac de Narlay - lac d'Ilay - Lacs de Maclu - lac du Vernois...) et cours d'eau (cascades du Hérisson (rivière), l'Ain...)
- un second plateau permet d'atteindre brusquement les altitudes les plus élevées jusqu'à 1100/1200 m, avec une moyenne de 900/1000 m; le paysage est plus montagnard, avec de nombreuses forêts d'épineux, la ville des Rousses et son lac, celle de Morez (siège de la lunetterie française, avec son école nationale) et la ville de Saint-Claude (important secteur de l'industrie du jouet, de la pipe, et anciennement du diamant).
Le département est découpé en quatre régions :- La Bresse Jurassienne et pays dôlois : partant du nord du Jura jusqu'à Bletterans, elle s'étend sur le nord et l'ouest du département.
- Le Vignoble et Revermont : il longe le premier plateau du nord au sud, allant de Salins-les-Bains à Saint-Amour.
- Le Pays des lacs et Petite Montagne : située au centre sud elle s'étend de Champagnole au Lac de Coiselet en passant par Clairvaux-les-Lacs, Arinthod et Saint-Julien.
- Le Haut-Jura : à l'est du département, il part des hauteurs de Salins-les-Bains et va jusqu'aux Bouchoux en contournant le pays des lacs par l'est, il englobe le canton de Moirans-en-Montagne.
Géologie
Article détaillé : Massif du Jura.La géologie du département du Jura est intimement liée à celle du massif du Jura. Durant le Mésozoïque, il y a 250 millions d'années, le Jura était recouvert d'une mer épicontinentale. Cette mer profonde et riche de dépôts marneux à calcaire s'y maintient pendant 130 millions d'années environ. La poussée alpine s'accentuant, le Jura émerge il y a 140 millions d'années ouvrant des failles de calcaires érodés par les eaux météoriques.
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