Gyro Tower

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Tour d'observation à Auersberg, Saxony, Allemagne.

Tour d'observation du camp de concentration et d'extermination de Majdanek

Une tour d'observation aussi appelé tour panoramique (dans le domaine des loisirs) est une tour construite pour pouvoir voir au loin en utilisant le simple principe de l'élévation : en hauteur notre champs de vision s'élargit, la hauteur élimine certains obstacles et repousse les limites de l'horizon.

Historique

Utilisations

Il est possible de différencier les nombreux types de tour d'observations en fonction de l'usage de l'observation obtenue par l'édifice. Les tours peuvent avoir des fins :

• militaires (tour de garde)
• civiles
  • tour de contrôle dans l'aéronautique
  • tour de surveillance pour les départs de feux ou de terrains privés
  • dans le domaine du tourisme avec parfois l'appellation de tour panoramique.

De plus, de nombreux bâtiments de grande hauteur possèdent un espace (plateforme, étage complet,...) permettant à des fins touristiques une observation des alentours mais ce n'est pas leur fonction initiale. La plupart des tours d'observation permettent une vision à 360° des environs et s'élèvent rarement en dessous de 20 m.

Utilisation militaire

Les premières tours d'observation étaient faites en en bois, comme l'attestent les éléments de fortification d'Alésia mais l'origine exacte n'a pas été définie. Avec les constructions de pierre, l'usage premier des tours d'observations est la fortification que ce soit pour les murailles de Babylone ou les châteaux forts médiévaux.

Performances architecturales

Depuis le XIX^e siècle, la métallurgie a permis de construire des tours en fer comme la tour Eiffel qui est maintenant aussi pour la radiodiffusion.

Certains édifices possèdent des nacelles mobiles ou rotatives et parfois hébergent des restaurants.

Le milieu du loisir

Utilisation moderne et ludique des tours d'observation, la Gyrotour du Futuroscope

Divers constructeurs d'équipements de loisir se sont approprié la tour d'observation.

Devenue tour panoramique, elle combine en une installation haute de plusieurs dizaines de mètres un ascenseur et une nacelle rotative à 360° (d'où le nom de gyro tower en anglais ou de gyrotour en français).

Les passagers prennent place à bord de la plateforme, alors en bas de la tour. Une fois les portes fermée et les passagers en sécurité, elle commence son élévation. Une fois en haut, elle fait un ou plusieurs tous à 360° à vitesse réduite, le but n’étant pas d’apporter de sensations forte mais de permettre aux passagers de prendre de la hauteur pour apprécier le paysage et le panorama alentours. La tour redescend ensuite aussi doucement qu’elle est montée pour ramener les passagers sur la terre ferme.

Attractions de ce type

• Astrotower, Astroland,  États-Unis
• Carolina Skytower, Carowinds,  États-Unis
• Euro-Tower, Europa Park,  Allemagne
• Gyrotour, Futuroscope,  France
• Infinnito, Terra Mítica,  Espagne
• Kissing Tower, Hersheypark,  États-Unis
• Panorama Tower, Heide Park,  Allemagne
• Sky Cabin, Knott's Berry Farm,  États-Unis
• Sky Tower, California's Great America,  États-Unis
• Space Spiral, Cedar Point,  États-Unis
• Panoramic, Plopsaland,  Belgique (fermé début de saison 2009)

Tours d'observation en France

• Tour Eiffel à Paris
• Tour d'orientation à Grenoble
• Tour métallique de Fourvière à Lyon (jusqu'à 1951)
• Phare de la Méditerranée à Palavas-les-Flots
• Tour du Belvédère à Mulhouse
• etc.

Voir aussi

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