Guaviare (rivière)

Guaviare
Le río Guaviare vu depuis l'espace
Situation du bassin du Guaviare
Caractéristiques
Longueur	1 497 km
Bassin	140 000 km2
Bassin collecteur	l' Orénoque
Débit moyen	8 200 m3⋅s-1
Régime	pluvial tropical
Cours
Embouchure	l' Orénoque
Géographie
Pays traversés	Colombie

Le Guaviare est une importante rivière de Colombie, affluent de l'Orénoque. Avec 1 497 kilomètres, il est le plus long des affluents de l'Orénoque et est navigable sur 630 kilomètres. Il est généralement considéré comme délimitant les deux ensembles géographiques des Llanos et de la forêt amazonienne. Son principal affluent est le río Inírida.

Géographie

Le río Guaviare naît dans la Cordillère orientale colombienne et se jette dans l'Orénoque en face de San Fernando de Atabapo, localité vénézuélienne, et au niveau d'Amanavén, en Colombie.

Il est formé par la confluence de deux autres cours d'eau, l'Ariari et le Guayabero, qui prennent leur source sur le versant oriental des Andes. Long de 1 497 km, il est navigable sur quelque 630 km. Ses eaux couleur café au lait coulent d'ouest en est, et son important débit permet le transit d'embarcations de faible tirant d'eau. Un pont moderne le franchit à San José del Guaviare, chef-lieu du département du Guaviare. Au nord-est du département de Guainía, il reçoit les eaux noires, mais propres, du río Inírida, non loin de la localité d'El Coco.

Le Guaviare est un cours d'eau très abondant. Son débit moyen est estimé à 8 200 m³ par seconde. La superficie de son bassin est de 140 000 km².

Économie

La puissante rivière qui délimite les régions Orénoque et amazonienne colombiennes, fut longée pendant des siècles par la forêt-galerie et entourée de forêts tropicales, mais sous la pression de l'élevage en progression continue, les forêts ont régressé en faveur des savanes. De plus on cultive sur ses rives tous types de produits tropicaux, le principal étant le cacao. La rivière est de plus particulièrement riche en poissons.

Histoire

Les habitants originels du bassin du Guaviare, furent les Amérindiens des ethnies Guayabero, Tinigua, Sikuani, Nukak, Piapoco et Puinave. Dès la fin du XIX^e siècle, on organisa le long du Guaviare des établissement pour la récolte du caoutchouc, mais c'est seulement vers 1960 que débuta la colonisation agricole avec élevage. Cette colonisation prit de plus en plus d'ampleur jusqu'aux environs de 1980, à la suite de l'accroissement des cultures illégales de coca.

Notes et références

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