Green computing

L'expression anglophone « Green computing » (ou encore « green information technology », en abrégé « green IT ») signifie en français mot à mot « informatique verte », plus largement « informatique éco-responsable ». Le concept désigne un état de l'art informatique qui vise à réduire l'empreinte écologique, économique, et sociale des technologies de l'information et de la communication (TIC). Il s'agit d'une manière globale et cohérente de réduire les nuisances rencontrées dans le domaine des équipements informatiques et ce, « du berceau jusqu'à la tombe » de chaque équipement : soit aux différents stades de fabrication, d'utilisation (consommation d'énergie) et de fin de vie (gestion/récupération des déchets, pollution, épuisement des ressources non renouvelables) .

Le Journal officiel français du 12 juillet 2009 donne « éco-TIC » comme équivalent de « green information technology » et « green IT » ou encore « green computing ». Selon la définition qu'il en donne, les « écotechniques de l'information et de la communication » sont des techniques de l'information et de la communication dont la conception ou l'emploi permettent de réduire les effets négatifs de l'activité humaine sur l'environnement^[1].

Le Journal officiel précise que « la réduction des effets négatifs de l'activité humaine sur l'environnement tient à la diminution de la consommation d'énergie et des émissions de gaz à effet de serre qui résulte du recours aux écotechniques ou à la conception même de ces techniques, qui s'attache à diminuer les agressions qu'elles pourraient faire subir à l'environnement au cours de leur cycle de vie ».

Origine

On peut trouver l'origine de l'informatique verte dans le programme Energy Star qui date de 1992. L'informatique éco-responsable est une tendance industrielle importante des techniques de l'information et de la communication, avec de très nombreuses recherches menées sur ce sujet. C'est une préoccupation sensible des centres d'exploitation pour qui la facture énergétique augmente fortement (x2 entre 2000 et 2005^[2]) avec la forte croissance de la puissance de calcul installée. (La plupart des entreprises – IT Google, Apple, etc. – communiquent sur le sujet). L'enjeu est à la fois économique et lié à l'image de ces entreprises. D'autres comme DotRiver sont soutenus par l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie.

Constats, ordres de grandeur

Consommation électrique

Le premier constat est que l'informatique au sens large consomme une quantité importante d'énergie électrique. Par conséquent les enjeux financiers de l'informatique éco-responsable sont très importants. Les acteurs économiques du secteur déploient d'ailleurs d'importants efforts de communication sur le thème de l'efficacité énergétique de leurs équipements. Parfois à la limite du greenwashing.^{[réf. nécessaire]}

• Les techniques de l'information et de communication (TIC) consomment 13,5 % de l'électricité en France. Elles sont responsables de 5 % des émissions de CO₂ du pays^[3]
• La consommation électrique des micro-ordinateurs augmente de 5 % tous les ans.
• L’électricité représente 10 % du budget des DSI.
• La facture électrique des ordinateurs (sur leur durée de vie) est désormais supérieure au coût d’achat ^[4].
• Entre 2000 et 2005, la consommation électrique des centres d'exploitation a doublé dans le monde^[2].

Gaspillage de ressources

Le second constat pointe que l'utilisation des capacités installées est rarement optimale :

• Le Taux d'utilisation moyenne d'un serveur est < 6 % (pour 30 % des machines installées, < 3 %), mais les chiffres varient : d'autres sources indiquent un taux d'utilisation moyen d'un serveur autour de 20 %, en raison des différences entre types de serveurs : 5 à 10 % sur serveurs Intel, 20 % sous Unix, entre 50 à 60 % sur serveurs IBM et plus de 90 % sur grands systèmes, la moyenne donnant environ 20 %)^[5].
• Le Taux d'utilisation d'un centre d'exploitation est en moyenne à 56 % de son potentiel^[6].

Création de déchets

Le troisième constat est que l'informatique génère une quantité importante de déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE) toxiques chaque année.

• 50 millions de tonnes au niveau mondial en 2010, 75 millions de tonnes en 2014^[7]. En France, cela représente plus de 24 kg de déchets par an et par habitant, dont moins de 15 % sont collectés et recyclés^[8]. Or, comme le montrent toutes les analyses du cycle de vie (ACV) d'un matériel informatique, les nuisances pour l'homme et son environnement se concentrent lors de la fabrication et de la fin de vie du matériel^[9].
• La fabrication d'un ordinateur en Chine émet 24 fois plus de CO₂ qu'un an d'utilisation en France^[10].

Mise en œuvre

La mise en œuvre pratique d'une démarche d'informatique éco-responsable nécessite avant tout de mesurer des phénomènes physiques et de les corréler avec des scénarios d'utilisation opérationnelle des équipements. Pour pouvoir comparer et reproduire ces mesures, elles doivent reposer sur un modèle partagé et autant que possible normalisé. Dans un premier temps, l'approche consistait à comparer les spécifications techniques de consommation émanant des fournisseurs équipements. Outre que les données techniques et les contextes d'emploi utilisés pour obtenir ces chiffres différaient d'un constructeur à l'autre, certains biais pouvaient parfois être introduits pour des raisons commerciales.

Indicateurs

L'indicateur d'efficience énergétique (en anglais Power Usage Effectiveness ou PUE) d'un centre d'exploitation est le ratio de l'énergie totale consommée par le centre d'exploitation divisé par l'énergie effectivement utilisée par les équipements informatiques. En 2010, le PUE moyen d'un data center Tier-3 est compris entre 2,5 et 2,7 selon le Green Grid. Mais certains acteurs parviennent à descendre en dessous de 1,3 pour des data centers Tier-1^[11].

Exemples

• L'allongement de la durée d'utilisation des équipements informatiques pour « amortir » leur énergie grise^[12] et les nuisances^[13] liées à la fabrication et à la fin de vie du matériel.
• L'utilisation de logiciels automatisant les fonctionnalités de mise en veille^[14] et d'extinction des machines hors utilisation évitant les gaspillages liés aux usages utilisateurs. Un PC allumé inutilement coûte 19 à 30 euros par an^[15].
• La virtualisation de serveurs qui permet un meilleur taux d'utilisation des plateformes matérielles.
• L'optimisation de la climatisation des centres d'exploitation qui est un poste important de dépenses.
• L'utilisation des dégagements de chaleur : certains centres récupèrent la chaleur des unités centrales pour chauffer les locaux.
• La réduction des volumes d'impression.

Voir aussi

• Développement durable
• Informatique et développement durable
• Efficacité énergétique
• Écoinformatique
• Climate Savers Computing Initiative

Notes et références

Bibliographie

• (fr) Frédéric Bordage, Philippe Tassin,Système d'information et développement durable - Green IT, Hermès-Lavoisier

• (fr) Olivier Philippot, Frédéric Bordage,Green IT : Gérez la consommation d'énergie de vos systèmes informatiques, Editions ENI

• (fr) Fabrice Flipo, Anabelle Boutet, Laura Draetta, François Deltour, Écologie des infrastructures numériques, Hermès-Lavoisier

• (fr) Adrien Procheron, Christophe Corne, Pénélope Guy, James Pravia, Green IT - Les meilleures pratiques pour une informatique verte, Dunod

Liens externes

• (fr) GreenIT.fr, site de référence sur la Green IT
• (fr) EcoInfo, site français de documentations et de recommandations (groupe de travail du CNRS)

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