GNU Lesser General Public License

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La Licence publique générale limitée GNU, ou GNU LGPL (pour GNU Lesser General Public License) en anglais, est une licence utilisée par certains logiciels libres.

Elle présente de grandes ressemblances avec la Licence publique générale GNU (ou GNU GPL), rédigée par le même organisme, la Free software foundation, visant à promouvoir le développement de logiciels libres.

Cette licence limitée, ou amoindrie, a été créée pour permettre à certains logiciels libres de pénétrer tout de même certains domaines où le choix d'une publication entièrement libre de toute l'offre était impossible.

Cette licence s'applique souvent aux bibliothèques. La signification originale du sigle LGPL est d'ailleurs Library General Public License. Le sens du L de LGPL a été modifié de Library en Lesser afin d'éviter les nombreuses inductions en erreurs. En effet, il arrivait souvent qu'un développeur, qui souhaitait publier sous licence libre une bibliothèque qu'il avait écrite, choisisse la LGPL en ignorant les limitations dans le copyleft (caractère héréditaire de la GPL, qui nécessite que tout programme utilisant une composante en GPL soit en GPL, notamment) par rapport à la GPL.

Différences avec la licence GPL

La LGPL autorise de lier le programme sous cette licence à du code non LGPL, sans pour autant révoquer la licence. Cette Licence LGPL permet donc de s'affranchir du caractère héréditaire de la licence GPL. C'est donc plus précisément la clause de copyleft que n'a pas la LGPL.

Ainsi, il devient possible à un programmeur désireux de faire un logiciel propriétaire, d'utiliser certains outils du monde libre (ex : la bibliothèque graphique GTK ou nouvellement Qt (depuis la version 4.5)) sans contraindre son logiciel à l'être également. Cependant, toute modification de code source dans la bibliothèque LGPL devra être également publiée sous la licence LGPL. Ce cas d'utilisation est défini par le paragraphe 5 de la licence LGPL (« work that uses the library »).

Il est également autorisé de passer à la licence LGPL par simple mise à jour des notifications de licences.

Voir aussi

• La Licence CeCILL-C est à la licence CeCILL, ce que que la LGPL est à la GPL.

Articles connexes

• Licence de logiciel
• Les termes de la licence publique générale GNU

Liens externes

• (en) Le texte de la LGPL : version anglaise originale, complète et officielle
• (fr) Traduction française de la LGPL : texte non officiel
• (fr) Comment placer un programme sous GNU/LGPL : howto officiel
• (fr) « Pourquoi vous ne devriez pas utiliser la LGPL pour votre prochaine bibliothèque » par Richard Stallman

Le projet GNU
Histoire	Manifeste GNU • Free Software Foundation (FSF) • Histoire du logiciel libre
Licences GNU	GNU General Public License (GPL) • GNU Lesser General Public License (LGPL) • GNU Free Documentation License (GFDL)
Logiciel	Système d'exploitation GNU • Bash • GCC • Emacs • Glibc • Coreutils • Autotools • Autres logiciels
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