Ailier (rugby a XV)

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Au rugby à XV, l'ailier (11 ou 14) (gauche et droit) (en anglais : wing) est l'un des quinze postes habituels. On trouve deux ailiers dans une équipe. C'est un joueur faisant partie des trois quarts.

Les ailiers se situent au bout de la ligne d'attaque. Leur rôle offensif principal est de conclure l'action amorcée par les trois-quarts. Ce sont donc des finisseurs et en général, les meilleurs marqueurs d'essai d'une équipe. Les ailiers sont souvent les joueurs les plus rapides de leur équipe. En effet, à ce poste, la vitesse est primordiale car elle doit leur permettre de s'infiltrer dans l'espace non occupé pour aller marquer un essai. Dans le rugby moderne, certains ailiers sont même capable de courir le 100m en moins de 11 secondes. En phase offensive, ils ne doivent pas forcément se cantonner à leur aile et peuvent aller sur l'autre côté et ainsi créer des surnombres pour passer la défense. S'ils sont surtout réputés pour leurs essais marqués, ils doivent être de bons défenseurs et plaqueurs pour défendre sur leurs vis-à-vis mais aussi empêcher les touches (dans la mesure du possible) qui permettent à l'adversaire d'occuper le terrain.

Du fait de l'isolement des ailiers au bout de la ligne d'attaque, les joueurs jouant à ce poste ont moins d'adversaires directs à défier. Leur puissance étant moins sollicitée, les ailiers présentent un profil physique moins stéréotypé qu'aux autres postes du rugby. Pendant longtemps, c'est surtout la rapidité plus que le gabarit, qui déterminait le joueur évoluant à ce poste. Il arrivait même que certains joueurs pèsent moins de 80kg. La titularisation de joueurs plus lourds et extrêmement puissants comme le néo-zélandais Jonah Lomu (qui pesa jusqu'à 118kg et qui courait le 100m en moins de 11 secondes) à ce poste, dans les années 90, a considérablement modifié le profil type de l'ailier. Désormais, l'ailier moderne a souvent tendance à être la fois rapide et costaud, comme le sont souvent les joueurs originaires des îles Tonga, Samoa, qui exploitent alors leur inertie pour ne plus pouvoir être stoppés une fois lancés. Jonah Lomu fut l'exemple le plus frappant de ce nouveau type d'ailier, symbolisant les transformations qu'a impliqué le passage au rugby professionnel. D'autres joueurs comme Joe Rokocoko en Nouvelle-Zélande, Wendell Sailor en Australie ou Aurélien Rougerie en France ont perpétué cette tradition de l'ailier surpuissant et pesant en général plus de 100kg. Il reste toutefois des ailiers de gabarit plus modeste jouant davantage sur leur tonicité et leurs appuis dans les petits espaces : Austin Healey, Christophe Dominici, Breyton Paulse, Shane Williams, Vincent Clerc et James Simpson-Daniel.

Grands noms

Joe Rokocoko

Voici quelques valeurs sûres voire même des étoiles au poste d'ailier :

Voir aussi

• Catégorie:Ailier (rugby à XV)
• Composition d'une équipe de rugby à XV

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