- Fourmi-lion
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Myrmeleontidae
Fourmilion
Fourmilion Classification classique Règne Animalia Embranchement Arthropoda Sous-embr. Hexapoda Classe Insecta Sous-classe Pterygota Infra-classe Neoptera Ordre Neuroptera Famille Myrmeleontidae 
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Les fourmilions ou fourmis-lions (famille des Myrmeleontidae) sont des insectes dont l'aspect adulte rappelle les libellules. Certaines espèces sont connues pour le piège en forme de cône inversé que met en place leur larve dans la terre afin de capturer les petites proies qui tombent dans ce trou.
Sommaire
Caractères communs aux espèces
Les fourmilions présentent un long abdomen et des ailes étroites repliées en toit au dessus de celui-ci au repos. Ils ont des antennes courtes en massue, Ce sont des insectes crépusculaires ou nocturnes au vol lent. Ils sont en général prédateurs et s'attaquent à des insectes plus petits, certaines espèces se nourrissent de pollen. Ils fréquentent des biotopes chauds et secs. On en rencontre une quarantaine d'espèces en Europe, essentiellement dans les régions méditerranéennes.
Les larves de certaines espèces vivent à la base d'entonnoirs qu'elles forment dans les sols sablonneux, projetant du sable sur leurs proies pour les faire dégringoler. Ce sont le plus souvent des fourmis qui sont capturées par les puissantes mandibules de la larve. Chez d'autres espèces les larves vivent dans la litière ou s'enterrent et chassent au sol.
Chez certaines espèces tropicales, les ailes peuvent atteindre 10 à 12 centimètres et possèdent des ailes postérieures disproportionnellement allongées et s'évasant aux extrémités, qui évoquent des raquettes.
Piège du fourmilion
Larve de fourmilion commun
Larve en action
Larve camouflée par de la poussière
Sous-familles
- Acanthaclisinae
- Brachynemurinae
- Dendroleontinae
- Dimarinae
- Echthromyrmicinae
- Glenurinae
- Myrmecaelurinae
- Myrmeleontinae
- Nemoleontinae
- Palparinae
- Pseudimarinae
- Stilbopteryginae
Quelques espèces
- Acanthaclisis
- Acanthaclisis baetica
- Callistoleon
- Callistoleon erythrocephalus (Australie)
- Creoleon
- Creoleon aegyptiacus (région méditerranéenne) - fourmilion des pharaons
- Creoleon lugdunense
- Creoleon plumbeus
- Dendroleon
- Dendroleon pantherinus (Eurasie)
- Distoleon
- Formicaleo
- Formicaleo nostras - fourmilion parisien
- Glenoleon
- Glenoleon pulchellus (Australie)
- Macronemurus
- Macronemurus appendiculatus
- Megistopus
- Megistopus flavicornis (région méditerranéenne)
- Myrmecaelurus
- Myrmecaelurus trigrammus
- Myrmeleon
- Myrmeleon bore
- Myrmeleon formicarius - fourmilion commun
- Myrmeleon inconspicuus
- Myrmeleon obsoletus (Amérique du nord)
- Myrmeleon ochreatus (Europe)
- Myrmeleon pictifrons (Australie)
- Neuroleon
- Neuroleon egenus (bassin méditerranéen)
- Neuroleon microstenus
- Neuroleon nemausiense (bassin méditerranéen)
- "Palparellus"
- "Palparellus voeltzkowi"
- Palpares
- Palpares libelluloides
- Stilbopteryx
- Stilbopteryx costalis (Australie)
Anecdotes
Anecdote en géographie
Selon Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent, botaniste voyageur à l'origine de la première description scientifique connue du Formica Leo, un petit cône volcanique parasite du Piton de la Fournaise, cette formation volcanique a été baptisée par le savant réunionnais Joseph Hubert en se référant au fourmi-lion, dont le nom scientifique aurait pu être Formica-leo[1].
Anecdote en science-fiction
Dans la Guerre des Étoiles, dans le film Le retour du Jedi, l'un des monstres (le Puits du Sarlacc[2]) semble être inspiré d'un fourmilion. Il y a un cône gigantesque creusé dans le sable du désert, qui rappelle le cône minuscule qu'une larve de fourmilion crée pour piéger ses proies.
Notes et références
- ↑ Voyage dans les quatre principales îles des mers d'Afrique, Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent, 1804.
- ↑ [http://www.insectia.com/beta/f/iv_c202025.html Le comportement de la larve de fourmilion a sans doute inspiré les scénaristes d'un des films de La Guerre des Étoiles
Voir aussi
Liens externes
Le Fourmi-lion par Jean-Henri Fabre
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Catégorie : Névroptère
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