Feria de Nîmes

La Feria de Nîmes est une fête populaire centrée sur la tauromachie se tenant chaque année à Nîmes (Gard).

Présentation

Feria de Pentecôte

C'est à Toulouse que se sont dessinées les premières dispositions qui allaient amener la création de la Feria de Nîmes. En 1951, lors du 36^e congrès de la Fédération des sociétés taurines de France, le secrétaire annonça que la loi « Ramonory-Sorbet » venait d'être adoptée. Cette loi du 24 avril 1951 complète la loi Grammont de 1850 relative aux mauvais traitements exercés envers les animaux domestiques ; elle autorise officiellement les courses de taureaux dans les villes de tradition taurine.

L'envie de célébrer la victoire suscita de nombreuses candidatures pour l'organisation du congrès de l'année suivante. La renommée de l'amphithéâtre romain nîmois et le souvenir de la corrida de protestation présidée par Frédéric Mistral furent des arguments de choix dans la décision de choisir Nîmes comme ville organisatrice du 37^e congrès.

Dès la fin du 36^e congrès, les cinq sociétés taurines de l'époque, le « Cercle taurin nîmois », le club taurin « Lou Ferri » de St Césaire, « l'Union taurine nîmoise », « l'Aficion cheminote nîmoise » et « les amis de Toros » se mirent au travail. Un comité d'organisation fut créé et présidé par le docteur Jean Lauret. Le 5 mars 1952 eut lieu une réunion de tous les acteurs locaux (politiques, industriels, médias et population) qui promirent d'apporter leur concours au congrès et à la fête. C'est le président de la chambre de commerce Pierre Gamel qui donna le nom Feria à cette fête. À côté du congrès, un programme s'élabora : une course libre le samedi et deux corridas le dimanche et le lundi de Pentecôte. La première Feria de Nîmes eut lieu du 30 mai au 2 juin 1952. Depuis 1955 c'est la municipalité qui organise cette fête.

Elle attire jusqu'au lundi de la Pentecôte plus d'un million de visiteurs pendant cinq ou six jours. L'ensemble de la ville est concerné par cette grande fête populaire dont les corridas se déroulent dans les arènes et en constituent le point d'orgue.

La féria se compose :

• de la Pégoulade, défilé d'ouverture de la Feria avec des chars, des bandas et un spectacle pyrotechnique. Elle a lieu le jeudi précédant le lundi de Pentecôte ;
• de corridas ou de novilladas, deux fois par jour à 11 heures et 17 ou 18 heures ;
• de bals populaires dans les bodegas jusqu'à 4 heures du matin ;
• d'effervescence dans toute la ville, principalement à l'heure de l’apéritif ;
• de concerts place de la Maison Carrée et aux jardins de la Fontaine ;
• d' encierros et d' abrivados dans les rues de la ville.

Feria des Vendanges

Depuis 1978 se tient la Feria des Vendanges qui a lieu les troisièmes vendredi, samedi et dimanche de septembre. On la dit plus spontanée et plus familiale que sa grande sœur de Pentecôte.

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