Ferdinand de Majorque

Ferdinand de Majorque (cat. : Ferran de Mallorca), né en 1278 et mort le 5 juillet 1316, est un prince catalan du Moyen Âge.

Troisième fils du roi de Majorque Jacques II et de son épouse la reine Esclarmonde de Foix, il reçut de son père la baronnie d'Aumelas. D'esprit aventureux, il se rendit à la cour de son cousin le roi Frédéric III de Sicile au début du XIV^e siècle ; le roi lui confia la direction des mercenaires catalans connus comme les Almogavres (Almugàvers en catalan) en 1308. Ces mercenaires catalans, venus dans l'empire byzantin sous la direction de Roger de Flor, avaient été trahis par leurs employeurs successifs, l'empereur Andronic II et le duc d'Athènes Gautier de Brienne, et cherchaient un appui auprès de la monarchie sicilienne pour asseoir leur pouvoir en Grèce. Toutefois un des chefs de la compagnie catalane, Bernat de Rochafort, jaloux de l'ascendant de Ferdinand sur ses hommes, créa une scission dans les rangs des Almugàvers, dont quelques-uns seulement, sous la direction de Ramon Muntaner, rejoignirent le parti de Ferdinand. De retour en Sicile, il fut capturé par les Vénitiens, mais relâché peu de temps après.

Après un épisode guerrier en Castille, à la prise d'Almería, il revint en Sicile en 1313 pour aider Frédéric III, alors en lutte contre les rois angevins de Naples. Créé seigneur de Catane en récompense de ses services, il épousa en 1314 Isabelle de Sabran, fille et héritière de Marguerite de Villehardouin (morte en 1315), prétendante à la principauté d'Achaïe.

Peu de temps après la naissance de son fils Jacques, sa femme mourut (1315). Ferdinand s'employa à conquérir l'Achaïe au nom de son fils. Il y parvint en juin 1315, mais doit affronter au printemps 1316 les troupes d'une autre prétendante, Mathilde de Hainaut, cousine d'Isabelle de Sabran, et épouse de Louis de Bourgogne. Mathilde et Louis reçurent l'aide des Vénitiens, alors que Ferdinand attendait en vain des renforts siciliens. Il fut tué à la bataille de Manolara, le 5 juillet 1316. Son fils Jacques fut ramené à Perpignan par le fidèle Ramon Muntaner, et devint roi de Majorque à la mort sans enfants de son oncle le roi Sanche. Ferdinand avait épousé en 1315 Isabelle d'Ibelin qui lui donna un fils posthume, Ferdinand.

La fin de sa vie est connue grâce à la chronique écrite par Ramon Muntaner.

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