- Facteur écologique
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On appelle facteur écologique tout élément du milieu susceptible d'agir directement sur tous les êtres vivants au moins pendant une phase de leur développement. On utilise les facteurs écologiques pour décrire et analyser ou modéliser un écosystème ou une espèce donnée.
On distingue plusieurs types de facteurs écologiques du milieu s'exerçant sur un organisme vivant, selon la classification utilisée.De manière simplifiée et pratique, les principaux facteurs sont regroupés en :
- facteurs biotiques, liés aux composantes biologiques, interactions du vivant sur le vivant, intraspécifique (au sein de la même espèce) et interspécifique (entre deux espèces différentes ou plus). Ce facteur résulte des différentes interactions entre l'ensemble des êtres vivants du milieu (biocénose) et le biotope.
- facteurs abiotiques, liés aux conditions physico-chimiques du milieu (biotope)
Autres classifications de facteurs écologiques :
- Les facteurs périodiques/apériodiques, avec par exemple la classification de Mondchasky.
Sommaire
Notions relatives
En réalité, nombre des facteurs dits abiotiques sont contrôlés par des interactions biologiques et boucles de rétro-actions complexes.
Le Vivant est ainsi à la fois capable d'extraire et capter des sels minéraux du sol (via les acides organiques sécrétés par les racines) et de limiter l'érosion des sols et la "fuite" de nutriments vers les écosystèmes marins.
Les saumons en remontant à la source où ils mourraient par millions remontent ainsi vers le haut du bassin versant des sels minéraux que les pluies tendent à emporter vers les océans.
Le guano des oiseaux marins enrichit le milieu terrestre. Les cachalots remontent des grands fonds des dizaines de tonnes de fer capté en mangeant les pieuvres et autres animaux en profondeur, fer qu'ils libèrent dans les hautes couches de l'océan via leurs excréments. Ce fer doit-il être considéré comme biotique ou abiotique ?
La température est considérée comme un facteur abiotique, mais la bioturbation est associée à un mélange des couches thermiques et certains superorganismes (termites et leurs termitières, abeilles et ruches.. sont thermiquement régulés par les animaux qui les construisent), l'évapotranspiration, la couleur des feuilles permettent aux végétaux de localement modifier la température (microclimat).
Les interactions existantes entre les différents êtres vivants (facteur biotique) vont de pair avec un mixage permanent des substances organiques et minérales (facteur à la fois biotique et abiotique), absorbés par les organismes vivants pour leur croissance et reproduction, puis rejetés sous forme de déchets. Ce recyclage permanent d'éléments (en particulier carbone, oxygène, azote et l'eau) est appelé cycle biogéochimique.Impact des facteurs écologiques
Ils peuvent agir de différentes façons sur la biocénose. Ils vont intervenir sur :
- l'aire de répartition biogéographique des espèces : une espèce peut être éliminée par un certain facteur d'une aire biogéographique. Il y aura incompatibilité avec les exigences vitales de l'espèce ;
- la densité des populations : modification des taux de natalité-mortalité-fécondité ;
- l'apparition de modifications adaptatives : modification du comportement, du métabolisme.
Par exemple, à partir d'observation de terrain, pour les plante, le botaniste Landolt a produit une échelle (dite échelle des valeurs Landolt ou Indices Landolt)[1],[2] décrivant les besoins des plantes (de 1 à 5 ) pour chacun des facteurs suivants ;
- F = Exigences en humidité de la plante,
- L = Exigences en lumière de la plante,
- T = Exigences en température,
- N = Exigences en nutriments (sels minéraux) et notamment en Azote.
D'autres paramètres interviennent à long terme (ex : présence/absence d'un symbiote, d'un pollinisateur, mais il s'agit alors de facteurs biotiques).
Loi et concept rattachés aux facteurs écologiques
1) Loi du minimum de Liebig
Au début cette loi a été définie par rapport aux espèces végétales. Elle stipulait que la croissance des végétaux n'était possible que dans la mesure où tous les éléments indispensables pour assurer cette croissance étaient présents en quantité suffisante dans le sol.
Ce sont donc les éléments déficitaires et rares qui vont conditionner la croissance. Par conséquent, le rendement de la biomasse ne dépend qu'en partie de cet élément décrit comme facteur limitant.
Cette loi peut être étendue à l'ensemble des acteurs écologiques et à l'ensemble des organismes.
Loi de tolérance de Shelford
Un facteur écologique joue le rôle de facteur limitant lorsqu'il conditionne les possibilités de succès d'un organisme dans ses tentatives de colonisation d'un milieu.
Ce facteur peut être limitant par son absence ou par excès.
Cette notion de facteur limitant s'applique à tous les facteurs écologiques.Ainsi chaque être vivant présente vis-à-vis des facteurs écologiques des limites de tolérance entre lesquelles se situe la zone de tolérance et l' optimum écologique (optimum de Shelford).
Valence écologique
La valence écologique d'une espèce représente sa capacité, manifestée par les organismes qui représentent cette espèce, à supporter les variations plus ou moins grandes d'un facteur écologique. Elle représente la capacité à (re)coloniser ou à (re)peupler un biotope donné.
- Sténoèce: espèce à faible valence écologique
- Mesoèce: espèce à valence écologique moyenne
- Euryèce: espèce à forte valence écologique
- Eury/méso/sténo-tope: utilisé en fonction de l'aire de répartition
- Eury/méso/sténo-halin: utilisé en fonction de la résistance au sel
- Eury/méso/sténo-oxibionte: utilisé en fonction de la teneur en oxygène.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
Bibliographie
Notes et références
- Landolt, E. (1977). Ökologische zeigerwerte zur schweizer flora. Stiftung Rübel. Accessibles par la base de données de L'uniBâle
- Fiche décrivant l'échelle de Landolt
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