Affaire Festina

L'affaire Festina est une affaire de dopage qui a touché le cyclisme professionnel en 1998.

Les faits

Cette affaire démarre peu avant le tour de France 1998, dont le départ est donné à Dublin en Irlande. Willy Voet, un soigneur de l'équipe Festina, se fait contrôler par la douane française au niveau de la frontière franco-belge, le 8 juillet 1998. Il conduisait une voiture mise à disposition de l'équipe Festina, par la société du Tour de France.

Les douanes découvrent dans ce véhicule de grandes quantités de produits dopants : hormones de croissance, EPO : 500 doses de produits dopants et stupéfiants dont 235 ampoules d'érythropoïétine (EPO), 120 capsules d'amphétamines, 82 solutions d'hormone de croissance et 60 flacons de testostérone.

Devant tant de preuves, Willy Voet passe aux aveux. Il dénonce un dopage organisé et médicalisé au sein de cette équipe. Le directeur sportif de Festina, Bruno Roussel, avoue lui aussi l'existence de ces pratiques.

Les accusations de Willy Voet et Bruno Roussel dénoncent très vite des coureurs comme Richard Virenque, Laurent Brochard et Alex Zülle. D'autres coureurs, de cette même équipe, sont également impliqués à l'image de Laurent Dufaux, Armin Meier, Christophe Moreau, Pascal Hervé et Gilles Bouvard.

Suite à ces révélations, la direction du Tour de France met hors course l'équipe Festina le 18 juillet 1998 à Brive.

Le 23 juillet 1998, à Lyon, les coureurs de Festina sont placés en garde à vue. La plupart avouent s'être dopés, à l'exception de Richard Virenque, Pascal Hervé et Neil Stephens.

Le lendemain, la police perquisitionne les hôtels et les camions de certaines équipes, ce qui provoque l'irritation des coureurs, dont Laurent Jalabert.

Le 28 juillet 1998, la police effectue une nouvelle perquisition à l'hôtel de l'équipe TVM, suite à la mise en examen du directeur sportif et médecin de l’équipe.

Le 29 juillet 1998, les coureurs mettent pieds à terre dès le kilomètre 32, afin de protester contre "les méthodes indignes de la police"^[1]. Après négociation, seulement une partie du peloton repart, alors que 5 équipes (Once, Banesto, Vitalicio, Kelme et Riso Scotti) préfèrent abandonner le Tour.

Le 31 juillet 1998, l'équipe TVM se retire de la course.

Une partie du public a regretté l'exclusion des membres de l'équipe Festina, qui a empêché Richard Virenque de défendre ses chances de remporter le Tour, alors que les coureurs étaient encore présumés innocents aux yeux de la justice^{[réf. nécessaire]}.

Les témoignages

• Laurent Brochard sacré champion du monde sur route en 1997 avec des restes de dopants^[2]
• Thomas Davy entendu comme témoin a indiqué qu'il avait commencé à prendre de l'EPO en arrivant chez Banesto du temps de Miguel Indurain^[3],[4].
• Pascal Hervé: Oui je me suis dopé ^[5]
• Luc Leblanc a révélé avoir eu recours à des dopants pour le Tour de France et la Vuelta en 1994 puis les années suivantes^[6].
• Richard Virenque a reconnu avoir utilisé des substances prohibées^[7]

Procès et sanctions sportives

La justice rend son verdict le 22 décembre 2000 :

• Richard Virenque, seul coureur poursuivi (pour complicité d’incitation au dopage), est relaxé.
• Bruno Roussel est condamné à un an de prison avec sursis et 50 000 francs d’amende.
• Willy Voet est condamné à 10 mois de prison avec sursis et 30 000 francs d’amende.

Le 29 décembre 2000, Richard Virenque, alors sans équipe, écope d'une suspension de neuf mois et d'une amende de 4 000 francs suisses, infligées par la Fédération suisse de cyclisme.

Le 5 mars 2002, en appel, le tribunal accorde à la Fédération française de cyclisme (FFC) et à l'Union cycliste internationale (UCI) un franc symbolique de dommages-intérêts pour le préjudice subi^[8].

Constitution de l'équipe Festina sur le Tour de France 1998

Encadrement technique

• Bruno Roussel directeur sportif
• Willy Voet soigneur

Coureurs

• Richard Virenque  France
• Laurent Brochard  France
• Laurent Dufaux  Suisse
• Pascal Hervé  France
• Armin Meier  Suisse
• Christophe Moreau  France
• Didier Rous  France
• Neil Stephens  Australie
• Alex Zülle  Suisse

Bibliographie

• Willy Voet, Massacre à la chaîne, Calmann-Lévy, 1999 (ISBN 978-2-290-30062-6)
• Bruno Roussel, Tour de vices, Hachette Littérature, 2001 (ISBN 978-2-01-235585-9)

Liens externes

• Revue de presse
• L'affaire Festina
• Lutte contre le dopage : Affaire Festina

Notes et références

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