Eleuthera

25°5′54″N 76°8′9″O / 25.09833, -76.13583

Eleuthera
Géographie
Pays	Bahamas
Archipel	Bahamas
Localisation	Mer des Caraïbes (océan Atlantique)
Coordonnées	25° 06′ 00″ N 76° 07′ 59″ W / 25.1, -76.13325° 06′ 00″ N 76° 07′ 59″ W / 25.1, -76.133
Superficie	518 km2
Point culminant	non nommé (38 m)
Géologie	Cayes
Administration
Démographie
Population	7 999 hab. (2000)
Densité	15,44 hab./km2
Autres informations
Découverte	VIIe siècle
Fuseau horaire	UTC-5
Géolocalisation sur la carte : Bahamas Eleuthera
Îles des Bahamas

Eleuthera est une île des Bahamas, se trouvant 80 kilomètres à l'est de Nassau. L'île est très allongée: 180 km de long pour une largeur d'à peine 2 km. La population de l'île était de 7.999 personnes lors du recensement de 2000. Son nom vient du grec et signifie "libre".

Histoire

La population originale d'indiens Arawaks fut réduite en esclavage et déportée par les Espagnols pour travailler dans les mines de sel à Hispaniola, où elle disparut vers 1550. On pense que l'île est restée inoccupée jusqu'à ce que les premiers colons européens, des pèlerins puritains, arrivent en 1648 des Bermudes et d'Angleterre, fuyant les persécutions religieuses. Ces colons, connus sous le nom d'« aventuriers d'Eleuthera », ont donné à l'île son nom actuel, qui signifie liberté en grec.

L'île fut très prospère de 1950 à 1980, attirant plusieurs industriels américains tels qu'Arthur Vining Davis, Henry J. Kaiser, et Juan Tripp.

Lors de l'indépendance des Bahamas en 1973, des changements eurent lieu dans la réglementation foncière et toutes les grandes installations touristiques et les entreprises agricoles possédées par des étrangers furent peu à peu abandonnées ou vendues à des proches du gouvernement de l'époque. En raison des troubles qui suivirent la naissance du nouvel État, de nombreuses entreprises firent faillite pendant la période 1980-1985. Aujourd'hui, plusieurs installations touristiques abandonnées sont visibles sur l'île comme le Rock Sound Club, le Club Med de Governor's Harbor, and le Cape Eleuthera Resort.

Géographie

Située à environ 80 km de l'île de New Providence, l'île d'Eleuthera a une forme courbe très allongée. Elle mesure environ 180 km de long lorsque sa largeur est d'environ 2 km en moyenne (mais jusqu'à 8 kilomètres au plus large).

Les principaux lieux de peuplement d'Eleuthera sont Governor's Harbour (le centre administratif de l'île), Rock Sound, Tarpum Bay, Harbour Island et Spanish Wells.

L'île d'Eleuthera a également la caractéristique d'avoir de nombreuses plages de sable rose qui offrent de nombreuses stations balnéaires.

Économie

La plupart des installations touristiques actuelles d'Eleuthera sont situées sur la petite île voisine d'Harbour Island, bien qu'il en reste encore quelques-unes sur l'île principale. Depuis 2004, l'intérêt des investisseurs pour Eleuthera renaît. Ainsi, en 2006, de nombreux investissements ont été réalisés, comme par exemple, la construction du complexe touristique de Cotton Cay par des investisseurs bahaméens.

Eleuthera possède quatre aéroports :

• North Eleuthera (code AITA : ELH).
• Governor's Habour (code AITA : GHB)
• RockSound airport (code AITA : RSD)
• Cape Eleuthera (code AITA : CEL).

Districts

L'île d'Eleuthera est divisée en trois districts :

• Central Eleuthera
• North Eleuthera
• South Eleuthera

Plus deux districts faisant partie du groupe insulaire :

• Harbour Island
• Spanish Wells

Liens externes

• Office de tourisme des Bahamas - Eleuthera
• (en) Gouvernement des Bahamas - Eleuthera
• (en) Eleuthera carte

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