Département de Potosí

20°40′S 66°40′W / -20.667, -66.667

Pour les articles homonymes, voir Potosí (homonymie).

Département de Potosí
Administration
Pays	Bolivie
Capitale	Potosí
Géographie
Superficie	118 218 km2
Population
Population	763 407 hab. (2004)
Densité	6,5 hab./km2

Le département de Potosí est un département du sud de la Bolivie. Sa capitale est la ville de Potosí. Il occupe la plus grande partie du sud de l'altiplano andin. Il est limité, au nord par le département d'Oruro, au nord-est par celui de Cochabamba, à l'est par ceux de Chuquisaca et de Tarija. Il occupe en Bolivie une situation stratégique du fait qu'il borde à l'ouest le Chili et au sud l'Argentine, pays voisins avec lesquels il est en relation par des voies routières et ferrées très importantes.

Géographie

Relief

La plus grande partie du relief du département est montagneux, mais en son centre se trouve une importante portion de hauts-plateaux typiques de l'altiplano bolivien.

Le département est constitué à l'est par la cordillère centrale bolivienne entrecoupée de vallées, mais possédant des sommets élevés. Au sud-est se trouvent les cordillères de Chichas et de Lípez, cette dernière contenant de très hauts sommets (l'Uturunco à 6 008 m et le Nuevo Mundo à 5 929 m).

À l'ouest, la cordillère occidentale frontalière du Chili possède des sommets très élevés, approchant également les 6 000 m, souvent volcaniques, comme le Sairecábur (5 950 m), et le volcan Licancábur (5 916 m).

Entre les deux enfin, la grande steppe sèche de l'altiplano bolivien s'étend à environ 3 500 m d'altitude.

Climat

D'une manière générale les précipitations baissent du nord au sud et de l'est à l'ouest, si bien qu'il est désertique dans les provinces sud-ouest de Daniel Campos, Baldivieso, Nor Lípez et Sud Lípez ainsi qu'en témoigne leur très faible population (22 000 habitants pour plus de 50 000 km², soit moins de 0,5 habitants/km²).

Dans la cordillère orientale (provinces de Charcas, Chayanta, Tomás Frías, Saavedra, Linares), on dénombre un grand nombre de vallées qui ont des microclimats fort divers et la région est bien peuplée.

Comme partout sur l'Altiplano, le climat est frais (moyenne de 8 °C) et peut descendre en hiver à -30 °C.

Hydrographie

Le département de Potosí compte des rivières qui coulent vers les trois grand bassins fluviaux du pays :

• Le bassin amazonien, grâce aux ríos Caine, Chayanta et Guadalupe ;
• Celui du Río de la Plata avec les ríos Pilcomayo, Motaca, Tumusla. Le premier est le plus important et compte en outre de nombreux affluents ;
• Le bassin endoréique des lacs Poopó et des Salars, bassin fermé de l'altiplano, avec le Río Márquez qui se jette dans le lac Poopó et le río Grande de Lípez qui aboutit dans le Salar de Uyuni ; de plus, il y a là d'autres rivières mineures qui forment de petites lagunes ou lacs salés comme les lagunes Colorada et Verde.

Lagunes du Sud Lípez

Le Sud Lípez est située au sud-ouest du département de Potosí. Les lagunes, dont la Laguna Verde se trouvent protégées au sein de la Réserve nationale de faune andine Eduardo Abaroa :

• La Laguna Verde
• La Laguna Colorada

LagunaVerde

LagunaVerde

Histoire

Le département fut créé sur la base de l'antique intendance de Potosí de l'Audience royale de Charcas, grâce au décret suprême du 23 janvier 1826, dicté par le maréchal d'Ayacucho, Antonio José de Sucre.

Divisions administratives

Le département de Potosí est divisé en 16 provinces :

Provinces	Population	Chef-lieu	Carte des provinces
Alonso Ibáñez	29 821	Sacaca
Antonio Quijarro	37 431	Uyuni
Charcas	41 651	San Pedro de Buena Vista
Chayanta	98 946	Colquechaca
Cornelio Saavedra	61 398	Betanzos
Daniel Campos	5 270	Llica
Enrique Baldivieso	1 827	San Agustín
General Bernardino Bilbao	10 850	Arampampa
José María Linares	50 817	Puna
Modesto Omiste	38 364	Villazón
Nor Chichas	32 946	Cotagaita
Nor Lípez	11 594	Colcha "K"
Rafael Bustillo	75 599	Uncía
Sud Chichas	47 005	Tupiza
Sud Lípez	5 284	San Pablo de Lípez
Tomás Frías	189 978	Potosí

Villes principales

Liens externes

• (es)(en)(de) photos et informations sur la culture indienne
• (fr) Communauté d'El Terrado, Potosi, Bolivie

• Portail de la Bolivie