- Décalage horaire (syndrome)
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Pour les articles homonymes, voir Décalage horaire.Le syndrome du décalage horaire ou jet lag est une condition physique particulière qui résulte d'un voyage rapide à travers plusieurs fuseaux horaires, généralement en avion. Un tel voyage décale effectivement les différentes horloges internes (rythme circadien ou cycles du sommeil) et l'activité extérieure (alternance jour/nuit, activité autour de nous).
Pour consulter un article plus général, voir : Médecine aéronautique.Sommaire
Description
Le décalage horaire maximal est de douze heures. En effet, traverser 14 fuseaux horaires vers l'est revient (pour ce qui est du décalage) à n'en traverser que 10 ( = 24 - 14 ) vers l'ouest. L'adaptation au décalage horaire est plus facile lorsqu'on va vers l'ouest (on suit le soleil et l'on s'endort facilement après une longue journée), que lorsque l'on va vers l'est, où les troubles du décalage sont plus importants (courte journée ou nuit raccourcie).
Ce syndrome se traduit habituellement par une grande fatigue, des troubles du sommeil et un manque de concentration. Il peut se confondre avec une fatigue due à un voyage prolongé, mais sans décalage horaire, mais la récupération est, en règle générale, plus courte dans ce dernier cas.
Mécanisme
La mélatonine, une hormone produite par la glande pinéale, explique en partie ces troubles du sommeil. En temps normal, cette hormone est sécrétée la nuit uniquement (pic à 5 heures du matin) et est indispensable à la phase de sommeil. Lors d'un décalage horaire brutal, le rythme de sécrétion de la mélatonine met quelques jours avant de se recaler expliquant ainsi les troubles du sommeil observés (on ressent une grande fatigue lors du pic de mélatonine de la nuit fictive).
Moyens de lutte
Le but est de réaligner, au plus vite, l'horloge biologique avec l'horloge réelle.
L'exposition à la lumière du jour est un moyen simple de recalage[1].
La prise de mélatonine (en tant que médicament) avant le coucher lors d'un décalage horaire favoriserait l'endormissement et permettrait un recalage plus rapide[2],[3].
La prise de médicaments hypnotiques pour lutter contre l'insomnie, ou d'excitants (contre la somnolence) a une certaine efficacité mais n'est pas dénuée d'effets secondaires.
Notes et références
- Sack RL, Jet Lag, N Eng J Med, 2010;362:440-447
- Herxheimer A, Petrie KJ, Melatonin for the prevention and treatment of jet lag, Cochrane Database Syst Rev, 2002;2:CD001520-CD001520
- Pandi-Perumal SR, Trakht I, Spence DW, Srinivasan V, Dagan Y, Cardinali DP, The roles of melatonin and light in the pathophysiology and treatment of circadian rhythm sleep disorders, Nat Clin Pract Neurol, 2008;4:436-447
Voir aussi
Lien externe
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