Dur-katlimmu

Dūr-Katlimmu et les principaux sites de la Syrie du II^e millénaire av. J.-C.

35°38.44′N 40°44.36′E / 35.64067, 40.73933

Dūr-Katlimmu est une ville antique, située actuellement en Syrie (site de Tell Shekh Hamad), sur le cours bas de la rivière Khabur. Le site est fouillé depuis les années 1970 par des équipes allemandes de l'Université Libre de Berlin. Il couvre environ 55 hectares.

Dūr-Katlimmu correspond peut-être à une ville mentionné à la période amorrite, Dūr-Yaggid-Lim, « Fort de Yaggid-Lim », fondée par un roi de Mari qui lui donna son nom. Les prospections archéologiques ont en tout cas attesté la présence d'une occupation sur le site à l'époque amorrite (Bronze Moyen), puis ensuite à la période du royaume du Mitanni (début du Bronze Récent).

Dūr-Katlimmu est refondée par les Assyriens dans le courant de la seconde moitié du XIV^e siècle av. J.-C., quand ceux-ci prennent le contrôle de la vallée du Khabur apès avoir vaincu les rois du Mitanni. La ville devient la capitale d'une province (pahūtu), dans laquelle réside un gouverneur provincial (bēl pahēte). De nombreux aménagements sont faits pour mettre en valeur l'arrière pays : le plus impressionnant est un long canal de dérivation creusé à l'est du Khabur dans le but de permettre une agriculture irriguée sur un très vaste périmètre (l'agriculture sèche étant impossible dans la région Dūr-Katlimmu). Ceci est révélateur de la politique de colonisation entreprise par l'Assyrie en Haute-Mésopotamie à cette période, dont profite la noblesse assyrienne à qui est redistribuée une grande partie des terres des territoires conquis et mis en valeur.

Un grand monument, sans doute le palais sevant de résidence au gouverneur de Dūr-Katlimmu, a été mis au jour par les archéologues qui ont fouillé le site. À l'intérieur, un lot de 550 tablettes y a été mis au jour. La plus grande majorité des ces textes, datant des règnes de Salmanazar I^er et Tukulti-Ninurta I^er, concerne l'administration de cet organisme : listes de biens, d'animaux, contrats, etc. Mais un lot de 35 tablettes constituant la correspondance du gouverneur de Dūr-Katlimmu a particulièrement attiré l'attention, puisqu'il nous renseigne sur l'administration des territoires de la région du Khabur par les Assyriens. On y apprend notamment que la ville a été temporairement le lieu de résidence d'Assur-idin, sukkallu rabū (« grand vizir) du Hanigalbat, personnage chargé de l'administration de toute la partie occidentale du royaume assyrien.

Après le règne de Tukulti-Ninurta I^er, les Assyriens perdent le contrôle de la vallée du Khabur, et abandonnent les sites qu'ils y occupaient, dont Dūr-Katlimmu. Cette ville n'est cependant pas abandonnée par les nouveaux occupants de la région, les Araméens. Elle redevient un centre provincial assyrien quand la région est de nouveau dominée par les Assyriens au VIII^e siècle av. J.-C. Elle est encore une cité importante à l'époque néo-babylonienne (VI^e siècle av. J.-C.), et des niveaux d'occupation sont encore attestés sur le tell principal du site aux époques parthe et romaine, après quoi le site est abandonné.

Lien externe

• (de) [1] Site de l'équipe de fouilles de Tell Sheikh Hamad.

Bibliographie

• (de) H. Kuhne (dir.), Die rezente Umwelt von Tell Sheikh Hamad und Daten zur Umweltrekonstruktion der assyrischen Stadt, BATSH 1, Berlin, 1991
• (de) E. Cancik-Kirschbaum, Die mittelassyrische Briefe aus tell Šēh Hamad, BATSH 4, Berlin, 1996

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