Adobe Director

Adobe Director
Développeur	Macromedia puis Adobe Systems
Dernière version	11.5 (2009) [+/−]
Environnement	Windows, Mac OS X
Type	Création de contenu multimédia
Licence	Propriétaire
Site web	adobe.com
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Adobe Director est un logiciel développé par Macromedia puis Adobe, spécialisé dans la création d'applications multimédia.

Historique

Adobe Director est né en 1986 sous le nom « Video Works ». Ses auteurs étaient une équipe de programmeurs de jeux chez Bally-Midway à Chicago : Marc Canter, Jay Fenton et Mark Pierce.

Marc Canter raconte à présent que leur projet est né alors qu'ils ne connaissaient rien aux interfaces graphiques, du choc que représentait l'invention dans le film Blade Runner, d'un dispositif permettant de naviguer à l'intérieur d'une photographie. Leur premier logiciel, Music Works, était en avance sur son époque, Marc Canter a dit dans un article que Music Works a été un des premiers sinon le premier logiciel s'occupant des séquences musicales, hors systèmes propriétaires comme Synclavier. Il raconte aussi que la carrière du logiciel a tourné court lorsque la norme MIDI s'est répandue, car Music Works n'était pas un logiciel MIDI.

Au début des années 1990, VideoWorks, devenu Macromind puis Macromedia Director, s'est imposé comme la référence en matière d'outils de création de cd-roms devant ses concurrents HyperCard, Toolbook et Authorware. On peut l'expliquer car Authorware était trop dispendieux, Hypercard n'était disponible que sur Macintosh et Toolbook n'existait qu'en versions MS-Dos et Windows (à noter qu'il existait un logiciel permettant de passer de Hypercard à Toolbook avec pas mal d'interventions manuelles pour finaliser).

Un langage à la fois puissant et pédagogique est ajouté à Director : le Lingo, créé par John Henry Thompson.

C'est sous Director qu'ont été créés la plupart des classiques du cd-roms chez les éditeurs Voyager ou Montparnasse Multimédia. Le jeu In Memoriam a aussi été créé sous Director.

La vogue du web a peu à peu éclipsé (mais non éliminé) Director qui se retrouve souvent concurrencé par son petit frère Macromedia Flash. Director reste un standard pour la création de cd-roms, de CD audio et de DVD « RichMedia » (contenant une partie interactive lisible sur ordinateur), de bornes interactives (notamment dans les musées). Director est aussi assez fréquemment utilisé par des artistes pour des installations multimédia.

Les qualités particulières de Director sont de deux ordres. Commerciales, tout d'abord, puisque dans le domaine du cd-rom, des concurrents comme Toolbook, Hypercard, mTropolis, ont fini par disparaître corps et bien, même si les uns et les autres ont pu avoir certaines qualités qui manquaient à Director. Techniques ensuite, puisque Director est un bon compromis entre la simplicité d'utilisation et l'étendue des performances.

Les développeurs confirmés peuvent étendre director en développant des programmes compilés appelés xtras.

Les fichiers Director créés peuvent être inclus dans une page web pour un usage sur Internet lorsqu'ils sont convertis au format Adobe Shockwave. Les visiteurs d'un site en Shockwave doivent utiliser un navigateur équipé du plug-in Shockwave.

Director est disponible en versions Windows et Mac OS. Jusqu'à la version dite « MX2004 », il fallait acquérir une licence de Director par plate-forme visée. À présent, on peut depuis Mac OS X créer des applications avec director à destination de Mac OS X, Mac OS Classic et Windows. La version « MX2004 » pour Windows ne permettait jusque très récemment de ne viser que les plates-formes Windows et Mac OS X, mais pas Mac OS Classic. Une mise à jour récente comble cette lacune. Aucune évolution vers les systèmes Unix ne semble prévue, malgré la demande insistante d'une grande partie des développeurs concernés.

Versions

Fonctionnement

Adobe Director est basé sur la métaphore du cinéma. Il y a ainsi une distribution (cast) qui constitue le stock d’acteurs (cast members) - images, sons, vidéos, ... - qui seront déposés sur la scène (stage) et inclus au scénario (score), notamment accompagnés de scripts.

Capacités

Les possibilités de Director sont les suivantes :

• Animation 2d bitmap ou vectorielle
• Manipulation d'univers en 3D interactive/générative
• Création multimédia (films, son, images fixes, animations)
• Montage
• Programmation de scripts à l'aide du langage Lingo
• Interfaçages divers par le biais des modules dits Xtras, souvent développés par des sociétés tierces, ou par les utilisateurs eux-mêmes.

Xtras

Les Xtras permettant à l'utilisateur d'étendre le champ de compétence de Director. Beaucoup de ces Xtras sont gratuits et/ou disponibles en open source.

La plupart des Xtras sont développés en C++ mais il existe également un framework pour Delphi.

Si les xtras sont très nombreux et variés sur les productions cd-rom et kiosques, ils sont moins abondants et rarement gratuits sur le web en raison du coût des licences verisign.

Script Lingo

Le langage de script Lingo a une syntaxe relativement simple, proche de Lua. Il permet d'émuler du procédural comme de l'objet, et de créer des composants d'interface, objets complexes appelés "behaviors".

Chaque Xtra ajoute ses propres librairies lingo.

Le script Lingo permet en outre:

• la gestion complète d'interfaces, sprites, boutons, bitmaps, à la manière de Flash.
• la communication avec des applications flash embarquées
• l'automatisation des calculs 3d bas niveaux, avec l'algèbre des matrices et des vecteurs, à l'instar des scripts de logiciels de modélisation 3d.
• l'automatisation des routines avec l'algèbre des tableaux.
• une gestion précise du moteur 3d (maillages, matrices, polygones, shaders, bones...)
• le contrôle du moteur physique

Beaucoup de fonctions lingo sont en alpha ou beta et ne figurent pas dans la documentation, il est néanmoins possible de les utiliser.

Avenir

Après le rachat par Adobe, Director a perdu en stabilité et popularité, il est aujourd'hui utilisé par une communauté restreinte.

Il reste la technologie la plus utilisée pour la 3D dans les navigateurs web mais pourrait dans l'avenir être remplacé par des technologies plus modernes telles que unity3d ou instantaction.

Il demeure un logiciel de référence pour la production de CD-Rom ludo-educatifs, ainsi que pour la recherche (prototypage d'algorithme, interface, etc.).

Liens internes

• Adobe Shockwave

Liens externes

• Sur le site officiel de Adobe

• Portail de l’informatique