Dracaena reflexa

Dracaena reflexa
Bois de chandelle à la Réunion
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Liliidae
Ordre	Liliales
Famille	Dracaenaceae
Genre	Dracaena
Nom binominal
Dracaena reflexa Lam., 1786
Classification phylogénétique
Ordre	Asparagales
Famille	Ruscaceae
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Le bois de chandelle (Dracaena reflexa) est une plante arborescente tropicale de la famille des Dracaenaceae.

Originaire des îles de l'Océan Indien (Madagascar, Comores, Seychelles, Mascareignes), c'est aussi aujourd'hui une espèce à l'origine de cultivars diffusés dans le monde entier comme plantes ornementales d'extérieur ou d'intérieur.

Description

En milieu naturel, le bois de chandelle est une espèce à large amplitude écologique que l'on peut rencontrer dans des formations forestières de types variés. La plante peut s'installer à l'ombre d'un sous-bois et former de longues pousses qui partent chercher la lumière. Peu à peu, l'émission de nouvelles pousses et l'agglomération des différentes tiges permet à un pseudo-tronc de se constituer. Contrairement à d'autres espèces du genre Dracaena comme Dracaena cinnabari ou Dracaena draco qui développent une architecture très ordonnée en forme de parasol, Dracaena reflexa présente tout au long de son existence un port assez désordonné. Les individus forestiers conservent une forme assez lâche alors que ceux qui croissent en plein découvert adoptent une forme plus compacte. En général les bois de chandelle atteignent 4 à 6 mètres de hauteur, parfois un peu plus.

Fructification de bois de chandelle

Les feuilles sont simples, entières, lancéolées, longues de 5 à 20 cm et larges de 1,5 à 5 cm, à nervation parallèle. Dans la nature, les feuilles sont en général d'un vert-foncé uniforme. Elles sont disposées en spirale, bien serrées les unes près des autres pour former des bouquets terminaux. Les fleurs sont petites, généralement blanches, portées par de grands panicules ; elles donnent comme fruits des petites boules de couleur bronze à maturité.

Variétés et cultivars

Cultivar Song of India

Il existe des variétés aux diverses couleurs de feuillage ou de fleurs, notamment Dracaena reflexa var. augustifolia une variété buissonnante à fleurs teintées de rouge à la base des pétales et à feuilles vert-olive^[1]. Des cultivars ont égéalement été propagés en horticulture, en particulier le fameux Song of India au feuillage panaché.

Très facilement bouturable (il suffit de repiquer un baton feuillé) le bois de chandelle est traditionnellement employé en milieu rural à la Réunion pour marquer les limites des propriétés agricoles ou pour servir de tuteur et d'ombrage à des plantations de vanille.

Notes et références

Liens externes

• Référence Tela Botanica (La Réunion): Dracaena reflexa Lam. (fr)
• Référence Tela Botanica (Antilles) : Dracaena reflexa Lam. (fr)
• Référence GRIN : espèce Dracaena reflexa Lam. (en)
• Dracaena reflexa Lam. sur l'Index de la flore vasculaire de la Réunion

Bois de chandelle marquant les limites de propriétés dans des champs de canne à sucre à la Réunion

Bois de chandelle transplanté au centre-ville du Tampon (Réunion)