- Don Carlos (nouvelle)
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Dom Carlos
Dom Carlos, parfois orthographié Don Carlos, est une nouvelle historique de César Vichard de Saint-Réal, parue en 1672.
Sommaire
Contexte
L’auteur s’inspire d’une pièce de Diego Jimenez de Enciso, El principe don Carlos, fidèle aux faits historiques rapportés par Luis Cabrera de Cordoba dans Historia de Felipe II.
Philippe II, roi d’Espagne, demande pour son fils don Carlos la main d’Élisabeth de France, fille d'Henri II et de Catherine de Médicis. Les deux jeunes gens sont favorables à ce mariage. Mais Philippe II change d’avis. Il épouse Élisabeth. Laquelle meurt en couches de son troisième enfant, neuf ans plus tard.
Saint-Réal introduit la folle passion partagée d’Élisabeth et de don Carlos.
Résumé
Les deux jeunes gens s’aiment, mais en secret, afin de déjouer la jalousie du roi, celle de la duchesse d’Eboli, qui aime Dom Carlos, et celle de Dom Juan, qui aime Élisabeth.
Philippe II, apprenant que son fils soutient les révoltés des Pays-Bas, le fait arrêter. Il l’oblige à se suicider, et empoisonne Élisabeth sur le point d’accoucher.
Analyse
La nouvelle vaut par l’analyse des motivations profondes des personnages, par la sombre peinture des passions, par l’atmosphère étouffante de la cour (que l’on retrouvera dans La Princesse de Clèves, livre que commence madame de Lafayette l’année de la parution de Dom Carlos).
Court livre, dépouillé de récits intermédiaires, d’un ton sobre, il rompt avec la tradition de l’époque.
Postérité
La nouvelle a beaucoup de succès. Elle inspire à Thomas Otway sa pièce Don Carlos (1676), puis à Schiller (1787) sa propre pièce du même nom, qui elle-même inspire à Verdi son opéra Don Carlos (1867).
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