District des franches-montagnes

Franches-Montagnes
Pays	Suisse
Canton	Jura
Chef-lieu	Saignelégier
Superficie	218 km²
Population: - Totale (année) - Densité	10 026 hab. (2007) 46 hab/km²
Cercles
Communes	19(2008)
Préfet	—
N° OFS	6757
Localisation
Communes

Le district des Franches-Montagnes est un des trois districts du canton du Jura en Suisse. Le chef-lieu est Saignelégier.

Sommaire 1 Géographie 2 Armoiries 3 Économie 4 Communes 5 Bibliographie

Géographie

Les Franches-Montagnes se situent entre le canyon resserré du Doubs et le vallon de Saint-Imier, là où les chaînons successifs du Jura perdent progressivement de l'altitude en allant vers l'ouest. Elles forment, à l'altitude de 1000 à 1100 mètres, un plateau de 200 kilomètres carrés.

L'érosion, très avancée, a nivelé montagnes et vallées jusqu'à les rendre difficilement repérables. Les rides allongées émergeant ici ou là ne sont pas des plis, mais seulement les restes plus résistants de couches calcaires non encore aplanies.

Malgré des précipitations atteignant 100 à 110 centimètres, la contrée est pauvre en cours d'eau. Les emposieux et les dolines, souvent disposés en alignement, les entonnoirs où s'engouffrent les eaux sont fréquents. Pourtant, de nombreuses cuvettes tapissées d'argile imperméable dissimulent de petits lacs ou étangs dont les eaux s'écoulent et disparaissent dans les profondeurs en des endroits généralement connus.

II en est ainsi pour l'Étang de la Gruère. Ses eaux, mêlées aux eaux d'infiltration de la région, réapparaissent 16 heures plus tard et 4 kilomètres plus loin, à Tramelan, sous forme de résurgence. Le climat du haut plateau est rude, les hivers sont longs et la période de végétation estivale ne dure que quatre à cinq mois. Les conditions expliquent pourquoi l'occupation principale des habitants est l'élevage du bétail.

Armoiries

Le blason du district des Franches-Montagnes est aussi celui de la commune de Saignelégier. Il est d'or, avec un miroir d'argent bordé de sable, placé sur 6 montagnes de gueules posées 3 sur 3. Il s'agit des armoiries parlantes des nobles de Spiegelberg (miroir, montagne), dont les restes du château sont encore visibles sur l'arête du Rocher des Sommêtres, situé sur la frontière communale entre les communes de Muriaux et du Noirmont, à 2,5 km de Saignelégier. ^{[réf. nécessaire]}

Économie

L’implantation de l’horlogerie sur la plateau franc-montagnard remonte à l’époque des paysans-horlogers. Elle reste établie aux Breuleux (Valgine), aux Genevez (Edox), (Novi), au Noirmont (Louis Erard, Paul Picot), aux Bois (Rodolphe) et à Saignelégier (Maurice Lacroix). Plusieurs entreprises produisent des boîtes de montres aux Breuleux (Donzé-Baume et Mica), au Noirmont (Joseph Erard, Orolux) et à Saignelégier (Queloz et BGM Miserez).

Une entreprise spécialisée dans l'informatique des assurances sociales (Globaz) s’est développée au Noirmont.

Le secteur tertiaire est surtout représenté par le tourisme, notamment l’hôtellerie/restauration et les loisirs (ski de fond, randonnée pédestre, équitation, golf aux Bois, canoë, pêche à la ligne).

L’agriculture joue encore un rôle important dans ce district, berceau de l’élevage d’une race de cheval de trait et d’équitation, la race franc-montagnarde. Le principe des pâturages communaux a contribué à cette vocation de terre d’élevage. Jusque dans les années 1960, le principe du libre-parcours du bétail a prévalu. Ce droit avait été accordé aux Francs-Montagnards par le prince-évêque Imier de Ramstein, au XVe siècle. Au XX^e siècle, avec le développement de la circulation routière, le nombre des accidents impliquant le bétail avait considérablement augmenté. En vertu du droit de libre-parcours, la responsabilité causale du propriétaire de bétail n'était pas engagée et l'automobiliste devait supporter tous les dégâts. Un arrêt du Tribunal fédéral mit fin à cette pratique.

Communes

En date du 1er janvier 2009, suite à des fusions, les communes suivantes sont devenues des hameaux: Goumois et Les Pommerats (hameaux de Saignelégier), Le Peuchapatte (hameau de Muriaux), Montfavergier (hameau de Montfaucon). Egalement certaines communes ont fusionné avec Saint-Ursanne et ont de ce fait quitté le district des Franches-Montagnes pour rejoindre le district de Porrentruy en tant que hameau de Saint-Ursanne : Epauvillers, Epiquerez.

Le district est composé des communes suivantes:

Bibliographie

• Paul Bacon, Un peu d'histoire des Franches-Montagnes et de la Courtine, Saignelégier, 1941
• Paul Bacon, Les Franches-Montagnes Pays des Hautes Joux, Genève, 1957
• Jean-Pierre Beuret, François Noirjean, Clément Saucy, Franches-Montagnes, pays du cheval, Porrentruy, 1997
• Paul Jubin, Les Franches-Montagnes à cœur ouvert, Fribourg, 1963
• Paul Jubin, Le Franc-Montagnard : miroir d'un siècle de vie régionale, Saignelégier 1998
• Marie-Louise Oberli-Wermeille, Le djâsaie de tchie nos : glossaire patois des Franches-Montagnes, Saignelégier, 2006
• Jean-Paul Prongué, La Franche Montagne de Muriaux à la fin du Moyen Âge, Porrentruy, 2000

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