Didier Mbenga

Didier Mbenga
Fiche d’identité
Nom complet	Didier Ilunga Mbenga
Nationalité	Belgique (naturalisé en 2004)
Naissance	30 décembre 1980
Taille	2,13 m
Poids	111 kg
Surnom	DJ et Congo Cash
Situation en club
Club actuel	New Orleans Hornets
Numéro	28
Poste	Pivot
Carrière universitaire ou amateur
1999-2001	Racing Basket Anvers
Draft NBA
Position	Non drafté
Carrière professionnelle *
Saison	Club	Moy. pts
2001-2002 2002-2003 2003-2004 2004-2005 2005-2006 2006-2007 2007-2008 2008-2009 2009-2010 2010-2011	Spirou Basket Gilly Vastiau Basket Leuven Spirou Charleroi Dallas Mavericks Dallas Mavericks Dallas Mavericks Golden State Warriors Los Angeles Lakers Los Angeles Lakers New Orleans Hornets	- 8,1 6,1 1,0 1,7 0,8 1,2 2,5 2,1 -
Sélection en équipe nationale **
2004	Belgique
* Points marqués dans chaque club comptant pour le championnat national et les compétitions nationales et continentales. ** Points marqués pour l’équipe nationale en match officiel.
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Didier Ilunga Mbenga, ou D.J. Mbenga (né le 30 décembre 1980) est un pivot belge de 2,13 m évoluant en NBA. Il est originaire du Congo et est arrivé en NBA en signant lors de la trêve estivale 2004 avec les Dallas Mavericks. Le contrat est coupé à la veille de la saison 2007-2008.
Les Golden State Warriors l'engagent le 17 novembre 2007 mais le coupent le 6 janvier 2008, à la veille de la garantie de contrat jusque la fin de la saison.
Depuis le 21 janvier 2008, il effectue deux piges puis signe jusque la fin de la saison avec les Los Angeles Lakers.

Biographie

Fils d'une famille nombreuse proche du gouvernement, D.J. Mbenga vit au Congo depuis 17 ans quand le régime politique change. Durant l'incursion des rebelles rwandais à Kinshasa au début de la Deuxième Guerre du Congo, D.J. est identifié (à tort) comme un Tutsi. Il est jeté en prison mais parvient à s'échapper. Craignant pour sa vie, Didier, avec l'aide de sa famille, rejoint la Belgique où il demande l'asile politique. Il est alors remarqué par Willy Steveniers ; impressionné par son physique, il se propose de perfectionner son basket. Le rêve du duo (que D.J. joue en NBA) devient réalité en 2004 quand il rejoint les Dallas Mavericks après avoir passé quelques années dans plusieurs clubs belges.

Carrière NBA

Au début, handicapé par la langue et par le système de jeu totalement différent du niveau belge, il est rarement utilisé par les staffs techniques comme tout nouveau joueur qui débute en NBA. A force de travail, D.J. a su compenser en partie ses lacunes au point de rester plusieurs années dans l'effectif des Mavericks. On notera qu'il a derrière lui un grand groupe de fans à Dallas et à Los Angeles. Si grand que les Mavericks ont décidé de mettre son maillot en vente (numéro 28), avec d'étonnants chiffres de vente pour un joueur si peu médiatisé.

Le 8 février 2007, Didier Mbenga se blesse au genou. Pour lui, la saison 2006-2007 s'arrête là.

Le 30 octobre 2007, premier jour de la saison NBA 2007-2008, les Mavericks coupent Didier Mbenga, qui n'avait fait qu'une seule apparition de 12 minutes en pré-saison (où l'entraîneur fait généralement jouer le banc), et qui se retrouve free agent.

Le 17 novembre 2007, Didier Mbenga signe aux Golden State Warriors. Les termes du contrat ne sont pas révélés. Le 6 janvier 2008, son contrat est rompu et, le 21 janvier, il signe avec les Los Angeles Lakers pour une première pige de dix jours, renouvelée le 1^er février, puis prolonge le 12 février jusque la fin de la saison.

Depuis le 25 septembre 2008, DJ a resigné d'une année son contrat avec les Lakers plus une option d'une année supplémentaire 2009-2010.

Le 14 juin 2009, il devient le premier joueur belge à remporter le titre NBA. L'année suivante, il fait de nouveau partie de l'effectif qui remporte un second titre consécutif, face aux Celtics de Boston.

Palmarès

• Champion de Belgique avec les Spirou de Charleroi en 2004
• Champion NBA avec les Los Angeles Lakers en 2009 et en 2010

Anecdote

Lors des playoffs 2006, il est suspendu et privé de salaire pendant 6 matches pour être monté dans les gradins. Voyant la femme d'Avery Johnson importunée par des fans, il grimpe dans la tribunes, accompagné du propriétaire Mark Cuban pour aider la femme de l'entraîneur à rejoindre le vestiaire. Malgré ses intentions visiblement honorables, la NBA maintient son jugement, estimant que les joueurs n'avaient pas à monter dans les gradins^[1].

Clubs successifs

Saison	Club	Pays	Compétition
99/00	Racing Basket Anvers	Belgique	Juniors nationaux
00/01	Racing Basket Anvers	Belgique	Juniors nationaux
01/02	Spirou Gilly	Belgique	Division 2
02/03	Basket Groot Leuven	Belgique	Division 1
03/04	Spirou Basket Club	Belgique	Division 1
04/05	Dallas Mavericks	États-Unis	NBA
05/06	Dallas Mavericks	États-Unis	NBA
06/07	Dallas Mavericks	États-Unis	NBA
07/08	Golden State Warriors	États-Unis	NBA
08/09	Los Angeles Lakers	États-Unis	NBA
09/10	Los Angeles Lakers	États-Unis	NBA
10/11	New Orleans Hornets	États-Unis	NBA

Divers

• Le 13 février 2006, Mbenga établit son record de contres en carrière avec 5 face aux Knicks de New York en seulement 15 minutes.
• Le 9 avril 2010, Mbenga établit son record personnel de points: 11 points, 2 rebonds, 2 contres en 14 minutes face au Timberwolves du Minnesota
• Il fait partie de l'équipe nationale belge.

Références

Liens externes

• NBA.com - Didier Ilunga-Mbenga
• ESPN.com - (D.J.) Didier Ilunga-Mbenga

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