Des souris et des hommes

Des souris et des hommes
Des souris et des hommes
Auteur John Steinbeck
Genre Roman
Version originale
Titre original Of mice and men
Langue originale Anglais américain
Pays d'origine Drapeau des États-Unis États-Unis
Date de parution originale 1937
Version française
Traducteur M. E. Coindreau
Éditeur Gallimard
Collection Folio
Date de parution 1939 / rééd. 1948

Des souris et des hommes (Of Mice and Men) est un roman de l'écrivain américain John Steinbeck publié en 1937. Avec Les Raisins de la colère (1939), il s'agit d'une des œuvres les plus connues de l'écrivain.

Sommaire

Synopsis

George Milton et Lennie Small sont deux amis qui errent sur les routes de Californie en travaillant comme journaliers de ranch en ranch. George et Lennie partagent depuis toujours le même rêve : posséder un jour une petite exploitation, pour y vivre « comme des rentiers » et y élever des lapins. Lennie nourrit une passion bien enfantine : il se plaît énormément à caresser les choses douces. Doté d’une très grande force physique, il ne parvient pas à dominer sa puissance hors de l'ordinaire. Il est également intellectuellement déficient, et passe constamment pour un « idiot ».

Cela finit par lui causer des ennuis avec Curley, le fils du patron, et avec sa femme. En effet, la belle et jeune femme de Curley va proposer à Lennie de toucher ses cheveux. Mais tout va mal tourner.

Personnages du roman

  • George Milton : « petit et vif, brun de visage, avec des yeux inquiets et perçants, des traits marqués. Des mains petites et fortes, des bras minces, un nez fin et osseux », son rêve est de posséder un petit lopin de terre et de l'exploiter.
  • Lennie Small : « doux colosse innocent aux mains dangereuses », « un homme énorme, à visage informe, attardé, avec de grands yeux pâles et de larges épaules tombantes », légèrement attardé mentalement avec un esprit d'enfant, doué d'une très grande force physique et adorant tout ce qui est doux (comme des souris mortes qu'il garde dans sa poche), son rêve est de s'occuper des lapins de la future maison qu'il aura avec George.
  • Curley : fils du patron, homme de petite taille. Ancien boxeur amateur, il aime se battre avec les plus grands. Il n'aime pas quand sa femme ne se trouve pas à proximité de lui. Une rixe éclata suite à des brimades régulières de la part de Curley envers Lennie et son retard mental. Ce dernier fut obligé de riposter et lui broya la main. Curley lui en a voulu à mort par la suite. Curley maintient son autre main dans un gant enduit de vaseline pour "avoir la main douce lorsqu'il caresse sa femme" ce qui est sujet de moquerie de la part des ouvriers.
  • Slim : Homme qui a une voix très grave, il est le roulier du ranch, sympathise avec George.
  • Candy : C'est l'homme le plus âgé du ranch, il a perdu une main au travail et grâce aux indemnisations qu'il a en banque il veut acheter avec George le lopin de terre. Il possède un très vieux chien que Carlson a tué.
  • Carlson : Un homme de forte corpulence.
  • La femme de Curley : belle, attirante, elle n'a pas épousé Curley par amour, mais par nécessité. Elle rêvait de devenir actrice.
  • Crooks : Le palefrenier noir. « Il a le dos de travers, là où il a reçu un coup de pied de cheval. » Il ne vit pas avec ses camarades du ranch car il est noir, il vit dans l'écurie. Il est aussi très bon au jeu du sabot.
  • Tante Clara : Femme qui a élevé George Milton et Lennie Small, elle donnait auparavant des souris à Lennie avant qu'elle ne meure.
  • Whit : Un jeune ouvrier agricole. Il a des "épaules tombantes", "il marche lourdement sur les talons".

Contexte

Le récit s'inspire d'un vers de Robert Burns : " The best laid schemes o'mice an'men gang aft a-gley" « Les plans les mieux conçus des souris et des hommes souvent ne se réalisent pas ». L'histoire ressemble aussi beaucoup à celle de Moosbrugger (chapitre 18 de L'Homme Sans Qualités de Robert Musil paru en 1930) dont elle semble être une version étoffée. À travers une écriture grave et monocorde, il exprime toute la misère et la solitude humaines. Devant l'accueil enthousiaste que suscite son roman, Steinbeck réalise une adaptation théâtrale qui est représentée la même année.

Adaptations

Deux films en ont été tirés :

Deux téléfilms :

Une Bande Dessinée :

  • 2009, en noir et blanc : Des souris et des hommes, de Pierre-Alain Bertola (scénario et dessin)

Théâtre :

  • 2010 : Des souris et des hommes. Adaptation de Marcel Duhamel. Mise en scène de Jean-Philippe Évariste et Philippe Ivancic. Avec : P. Ivancic ; J-P. Évariste ; G. Le Devehat ; P. Sarrazin ; E. Dabbous ; B. Henry ; H. Déus et P. Ivancic. En collaboration avec le Théâtre 13. Avec le soutien de la Mairie de Paris et d’Agnès b.
  • 2011: Des souris et des hommes. Adaptation de Marcel Duhamel. Mise en scène de Alain Bourbon Par la compagnie THEATRE343 à LYON. En collaboration avec ACTE2 THEATRE à LYON.


Tex Avery reprendra l'essentiel des personnages (un petit malin et un gros nigaud) avec les noms de "Georges" et "Junior" dans plusieurs cartoons des années 40.

La première aventure de Speedy Gonzales, "Cat Tails For Two", reprendra également les deux principaux protagonistes dans le rôle de chats tentant d'attraper la souris mexicaine.


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Des souris et des hommes de Wikipédia en français (auteurs)

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