- Deogratias de Carthage
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Deogratias est un évêque de Carthage sanctifié du milieu du Ve siècle.
Sommaire
Identité de Deogratias
Il n'est pas établi si l'évêque Deogratias est la même personne que le diacre carthaginois auquel s'adresse le De cathecumenis d'Augustin d'Hippone en 400. Victor de Vita rappelle son grand âge.
Biographie
Nomination au siège épiscopal de Carthage
Genséric, après la prise de Carthage en 439, envoya en exil, sur frêles esquifs, l'évêque de Carthage, Quodvultdeus, et un grand nombre de clercs.
Le siège épiscopal de Carthage, capitale de la province proconsulaire d'Afrique, resta vacant pendant quatorze ans. L'empereur Valentinien III pressait Genséric d'y pourvoir un évêque. Le roi vandale autorisa l’élection d’un nouvel évêque en 454, le prêtre Deogratias, qui bénéficiait des faveurs des communautés chrétiennes locales, fut choisi.
Œuvre en faveur des captifs romains
Lorsqu'en 455 Genséric saccaga Rome, il ramena avec lui en Afrique un grand nombre de captifs. Deogratias se consacra à soulager leurs souffrances. Il les rachète, les héberge dans les basiliques et leur donne des soins médicaux. Il semble que son action en faveur des captifs lui attira l'inimité des Vandales, au point que certains voulaient l'assassiner.
Il mourut d'épuisement en 457. Genséric interdit alors de nommer de nouveau évêque dans la province proconsulaire. Le siège épiscopal de Carthage demeura vacant pendant vingt-trois ans jusqu'à la nomination d'Eugène de Carthage qui lui succédera en 480 sous le roi Hunéric.
Bibliographie
Sources
- Victor de Vita, Histoire de la persécution de l'Afrique, 1, 24-27.
Études historiques
- O'MALLEY (Vincent J.), Saints of Africa, Our Sunday Visitor Publishing, 2001, pp. 46-47.
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