Dal Riada

Le Dal Riada (nom en vieil irlandais : Dál Riata) était un royaume situé sur la côte nord-est de l'Irlande et la côte ouest de l'Écosse.

Légende fondatrice

La tradition la plus répandue veut qu'il ait été fondé vers la fin du V^e siècle par le roi quasi légendaire Fergus le Grand (gaëlique: Fergus Mòr Mac Earca), réputé être l'ancêtre des rois d'Écosse postérieurs.

La seconde tradition, dont se fait l'écho Bède le Vénérable, évoque un roi « Reuda » (d'où son nom qui peut signifier « le peuple de Reuda ») originaire de Antrin dans l'actuelle Irlande du Nord qui, au III^e siècle, donne son nom à ce royaume en y établissant une première colonie^[1] Quant à l'existence dans le royaume de Dal Riada de deux régions aussi éloignées, les archéologues ne trouvent pas les traces d'une telle conquête, et on estime plutôt désormais que les deux régions étaient liées pacifiquement depuis l'âge du fer.

Dès le VI^e siècle, le Dal Riada est présent dans les sources écrites, dont la vie de Saint Colomba d'Iona par Saint Adamnan, écrite à Iona vers la fin du VIII^e siècle, et qui semble être la plus fiable. À Iona, depuis sa fondation par Saint Colomba, les moines écrivaient une chronique, utilisée par les chroniqueurs irlandais du haut Moyen Âge et dont les traces survivent, surtout dans les Annales d'Ulster et les Annales de Tigernach.

Le Dal Riada contrôle l'Argyll, partie de l'ouest de l'Écosse, sous le commandement de Fergus mac Erc, peu de temps avant sa mort, vers l'an 500. En 637, les Dal Riada irlandais et écossais se séparent définitivement.

À propos des rois de Dál Riata

Carte de Dal Riada à son apogée, vers 590. Les régions pictes sont indiquées en jaune.

En Dál Riata il y avait souvent plusieurs rois, et l'un d'entre eux était roi principal. Il n'est pas toujours facile de comprendre si les chroniqueurs irlandais parlent d'un roi secondaire, ou du roi principal. De plus, il y avait un royaume voisin le Dál nAraidi qui s'appelait en latin « Dalaradia ». De ce fait les copistes médiévaux qui travaillaient en latin pouvaient facilement confondre « Dalriada » et « Dalaradia ». Le troisième problème est que les rois écossais du haut moyen âge prétendaient être de la descendance des rois de Dalriada. Si c'est vrai ou non, il est toujours possible que les documents qui nous restent soient des fictions établies pour flatter un roi d'antan. Il est certain que le roi Selbach, dont le fait qu'il était roi pendant vingt ans ne peut pas être mis en doute, n'est pas inclus dans un « chant épique » le Duan Albanach de l'époque du roi Malcolm III d'Écosse.

Les rois de Dál Riata portaient des noms gaéliques, dont la forme la plus répandue et la plus connue est « Domangart mac Fergusa » (Dongard fils de Fergus). Moins souvent on voit des noms comme « Fiannamail ua Dúnchada », (Fiannamail petit-fils de Duncan). On voit aussi des surnoms, « Eochaid Buide  », (Eochaid le blond), et moins souvent les deux formes se trouvent ensemble, comme « Fergus Mòr mac Earca », (Fergus le grand, fils d'Erc).

En Irlande à cette époque, on trouve aussi des noms de clan comme Uí Néill qui ne veut pas dire « petit-fils de Niall», mais « de la descendance de Neill ». En Écosse, les formes utilisées sont du type Cenél Gabráin ou Cenél Comgaill etc qui signifient « de la descendance de Congall ou de Gabrán  ». Le mot Síl, qui a la même signification, s'utilise en Irlande aussi. Comme on voit ici, le gaëlique est une langue, comme le latin, où les noms se déclinent. Il n'est pas rare de lire les noms avec le nom du père au cas nominatif. Et comme en français, l'irlandais du premier millénaire ne ressemble pas à la langue actuelle.

Liste des rois de Dal Riada

L'historien et humaniste Georges Buchanan au XVI^e siècle ne dénombrait pas moins de 68 rois avant Kenneth mac Alpin à partir d'un mythique roi des Scots Fergus I^er mac Feradach qui aurait régné de 330 à 305 av. J.-C.^[2]

Les rois avant la bataille de Mag Rath

Rois de la Bataille de Mag Rath à 741

Rois après 741

Hypothèse

Dans un ouvrage récent, Alex Woolf^[3] remet en cause la thèse d'un double royaume des Scots et des Pictes soutenue notamment par Alfred P. Smyth. Il considère que Constantin mac Fergus, Óengus II mac Fergus et Eòganán mac Oengus n'ont été que des rois des Pictes ou de Fortriú. Par ailleurs, il estime que l'absence de mention de roi de Dalriada après la mort de Donncoirce est liée à une occupation temporaire de la région par les Vikings norvégiens. Il envisage de plus que Domnall mac Caustantín et Áed mac Boanta aient été des « sub-regulus » des rois de Fortriú après le rétablissement de l'autorité de Constantin Ier mac Fergusa sur ce royaume en 811. Dans ce contexte, la fin de la liste des rois de Dalriada avant la prise du pouvoir par Kenneth Ier d'Écosse serait la suivante :

• 778-781 : Fergus mac Echdach ;
• 781-792 : Donncoirce ;
• 793-806 : Occupation scandinave.
• 805-807 : Conall mac Taidg ;
• 807-811 : Conall mac Áedáin ;
• 811-835 : Domnall mac Caustantín (sub-regulus) ;
• 835-839 : Áed mac Boanta (sub-regulus).

suite :

Article détaillé : Liste des rois d'Écosse.

Notes

Complément

Sources

• (en) James E. Fraser From Caledonia to Pictland Scotland to 795 The New Edinburgh History of Scotland.Edinburgh University Press, Edinburgh (2009) (ISBN 978-0-7486-1232-1)
• (en) William Forbes Skene Chronicles Of The Picts,Chronicles Of The scots And Other Early Memorials Of Scottich History H.M. General Register House Edinburgh (1867), reprint Kessinger Publishing's (2007) (ISBN 1432551051)
• (en) Alfred P. Smyth Warlords and Holy Men. Scotland AD 80~1000 Edinburgh University Press (1984) (ISBN 0748601007)
• (en) Ann Williams, Alfred P. Smyth and DP Kirby. A bibliographical dictionary of Dark Age Britain. Seaby London (1990) (ISBN 1-85264-047-2)
• (en) Alex Woolf From Pictland to Alba 789~1070 The New Edinburgh History of Scotland. Edinburgh University Press, Edinburgh (2007) (ISBN 978-0748612345)

Liens internes

• Pictes | Scots

Liens externes

• Liens avec University College Cork & Annales d'Ulster , de Tigernach et d'Inisfallen ainsi que le Duan Albanach et le Genelach Rig N-Alban dans les Généalogies d'après Rawlinson B 502
• Rerum Scoticarum Historia, George Buchanan

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