Cône sud

Vert foncé: régions toujours incluses dans la définition du Cône Sud.
Vert intermédiaire: régions parfois incluses dans la définition du Cône Sud.
Vert clair: Régions rarement incluses dans la définition du Cône Sud

Le Cône Sud est la zone d'Amérique du Sud la plus australe du continent. Située au sud du Tropique du Capricorne elle forme un grand triangle, quasiment comme une grande péninsule. La caractéristique principale de cette région est la très forte présence de descendants européens, fruit des courants migratoires en provenance d'Europe jusqu'en 1950. Par rapport aux autres pays d'Amérique du Sud, l'influence culturelle européenne demeure beaucoup plus marquée. Les pays du Cône Sud ont tous un niveau de développement considéré comme élevé par l'Organisation des Nations Unies. Ces pays ont également les PIB par habitant les plus élevés d'Amérique du Sud.

Au sens strict, le cône sud comprend:

•  Argentine
•  Chili
•  Uruguay

De manière étendue on y ajoute certaines régions du Paraguay et les États méridionaux du Brésil.

• Les grandes métropoles de la région, comme Montevideo, Buenos Aires, Santiago de Chile, Viña del Mar, Valparaiso, Córdoba, Rosario, Porto Alegre, Curitiba, Asunción del Paraguay et São Paulo, ont des minorités importantes d'origine italienne. Rien qu'en Argentine, le consulat italien recense en 2006 environ 600 000 Argentins qui ont le passeport italien ; 300 000 d'entre eux ont voté pour les élections de 2006 qui ont signifié la fin du gouvernement Berlusconi. À São Paulo ce nombre est de 180 000 citoyens.

• Il y a des villes peuplées par des Allemands (Valdivia, Pucon, Osorno, Frutillar, Puerto Varas au Chili, Villa General Belgrano en Argentine, Blumenau en Brésil).
• Des villes comme Bariloche, en Argentine, sont peuplées par des descendants d'Européens : Slovènes, Suisses (dont son fondateur en 1904), mais aussi Allemands et Britanniques.
• Trelew, Rawson, Trevelin, Gaiman et Dolavon, en Patagonie, sont des colonies fondées par des Gallois ; à Gaiman on fête encore aujourd'hui l'Eistedfodd.
• Les villes de Buenos Aires et de São Paulo comptent des hôpitaux qui ont été bâties par les immigrés européens. À Buenos Aires : l'hôpital Allemand, l'hôpital Britannique, l'hôpital Italien (l'un des centres de haute complexité les plus remarquables du pays), l'hôpital Français, et l'hôpital Israélite. À São Paulo : l'hôpital Allemand « Osvaldo Cruz », l'hôpital Israélite « Albert Einstein », l'hôpital Syrien-Libanais, l'hôpital Portugais « Beneficência Portuguesa » et l'hôpital Italien « Umberto I » (aujourd'hui fermé).

Caractéristiques sociologiques

De ce fait, le Cône Sud a des caractéristiques sociologiques et culturelles qui le différencient des pays du Nord du tropique du Capricorne. Certains vont jusqu'à remettre en cause la notion même d'Amérique latine, inapplicable selon eux à des pays à forte tradition européenne comme l'Argentine, l'Uruguay ou le Chili.

Économie

Ces pays ont également des niveaux de vie biens supérieurs aux autres pays d' Amérique du Sud. L'indice de développement humain y est plus élevé. En Argentine, le PIB par habitant est de 15 937 $, ce qui rapproche le niveau de vie de ce pays de celui de l'Europe de l'Ouest (comme l'Espagne). Le Chili et l'Uruguay, bien qu'ils aient des PIB par habitant plus faibles, sont tout de même plus riches que la moyenne sud-américaine.

IDH des différents États membres de l'ONU. Les pays du cône sud font partie des plus développés au monde selon le PNUD