Cotton kid

Cotton Kid est une série de bande dessinée créée par Jean Léturgie et Pearce au dessin. Dans un contexte de western parodique proche de Lucky Luke, elle relate les enquêtes de Trevor Beauregard, un détective aussi prétentieux qu'incompétent heureusement secondé à son insu par son petit frère Kid, un gamin malin et débrouillard.

Personnages principaux

Trevor Beauregard 

Fils aîné d'une riche famille de planteurs de coton du Sud, ce fils à papa prétentieux et coquet a trouvé l'emploi idéal pour briller en société auprès des dames : il travaille pour la prestigieuse agence de détectives Pinkerton, ce qui lui permet de parader dans son magnifique costume d'un blanc étincelant et de faire le respect et l'admiration de la haute bourgeoisie sudiste où il évolue comme un poisson dans l'eau. Seulement voilà ! Ses récits d'arrestations des pires outlaws de l'Ouest sauvage sont pure fiction ! Mondain, noceur, séducteur invétéré, Trevor est un aventurier de salon qui n'a aucun goût pour le danger et l'aventure. Le courage n'est pas sa qualité première et il tremble comme une feuille à chaque fois qu'une nouvelle mission périlleuse lui est confiée par son employeur. Mais grâce à une veine insolente (et à un petit frère en or !) il parvient toujours à tirer son épingle du jeu et, même s'il n'y est pas pour grand-chose, à boucler ses enquêtes et à en retirer tous les honneurs.

Kid 

Petit frère de Trevor, « Kid » (dont le véritable prénom n'est jamais cité) est fasciné par les talents de conteur de son aîné, auquel il voue une admiration sans bornes. Au retour de chacune de ses enquêtes, Trevor offre en souvenir au gamin l'arme du redoutable bandit qu'il a prétendument arrêté, en fait dégottée chez l'armurier du coin. Les yeux brillants d'excitation, l'imagination enflammée à l'évocation des grands espaces et des milles dangers surmontés vaillamment, Kid rêve d'accompagner son grand frère dans ses enquêtes. Et voilà qu'un jour, profitant de l'inattention des adultes, il met ce projet à exécution et embarque clandestinement à la suite de Trevor pour lui apporter son aide incognito, se donnant à lui-même le nom de guerre de « Cotton Kid ». Sur le plan du caractère, le jeune garçon est tout le contraire de son aîné. Il a été élevé dans le même milieu sudiste, dans la grande maison victorienne entourée de plantations où travaillent les esclaves, mais ce petit sauvageon frondeur n'a aucun mépris pour les Noirs et les sans grade que son frère regarde de haut (exception notable faite des jolies esclaves de la plantation qui semblent avoir toutes fait l'objet des ardeurs de Trevor !). Très sociable, Kid sympathise sans préjugés avec toutes les personnes qu'il croise sur son parcours, ce qui lui vaut de précieuses alliances et de solides amitiés. Alliées à son courage, son opiniâtreté et son profond sens de la justice, ce sont elles qui sont le secret de sa réussite. Car en effet, le vrai héros de la famille grâce auquel les bandits sont finalement arrêtés, c’est Kid bien sûr !

Albums

• Au nom de la loi et de Mr Pinkerton, 1999
• Charivari dans les bayous, 2000
• Z comme Sorro, 2000
• La piste de Chisholm, 2001
• La septième femme de Géronimo, 2002
• Le coyote noir, 2003

Ils sont édités chez Vents d'Ouest.

Cotton Kid vs. Lucky Luke

Comparer Cotton Kid à Lucky Luke devient une évidence à peine jeté un coup d'œil sur la couverture et feuilleté quelques pages : Cotton Kid est le clone graphique parfait de la célèbre série ! Les auteurs se sont inspirés du prestigieux modèle et donnent leur propre version d’un western humoristique qui leur ressemble. Et comment mieux le faire qu'en reprenant tous les codes de leur illustre prédécesseur pour mieux les détourner ? Les histoires de Lucky Luke et de Cotton Kid sont même encore plus liées que cela, car les auteurs de Cotton Kid avaient en fait commencé par travailler sur les aventures de l'homme qui tire plus vite que son ombre (cf. la page consacrée à Kid Lucky où est retracée la genèse de Cotton Kid).

Esprit de la série

Bien qu'elle mette en scène un petit garçon, la série s'adresse essentiellement à un lectorat plus âgé que son héros, pour ne pas dire adulte. Le choix d'un petit garçon comme héros introduit un regard pur, idéaliste et rafraîchissant qui accentue la prise de distance avec la lâcheté et la corruption des adultes. Car l'humour ravageur qui habite chaque page s'exprime essentiellement au second degré et se fait volontiers canaille. Contrairement à ceux de Lucky Luke, les personnages de Cotton Kid sont parodiques, plutôt que caricaturaux. Ils font preuve de racisme ordinaire, de petites lâchetés, de complexes, de perversions et de vils instincts. Les « bons » aussi bien que les « méchants », les femmes aussi bien que les hommes. Il y a donc une dimension très satirique dans Cotton Kid, là où Lucky Luke jouait davantage dans le registre de la farce.

Autres références

Les auteurs font merveille dans le registre du second degré, du clin d'œil et de la référence plus ou moins explicite. Toutes les grandes figures qui ont bâti la légende de l'Amérique sont convoquées, ainsi que les œuvres cinématographiques et littéraires qui ont consolidé le mythe :

• Le sobriquet du héros rappelle évidemment celui d'une autre figure juvénile du Far West bien réelle : Billy the Kid.
• Calamity Jane est caricaturée comme une virago repoussante et acariâtre dans le premier album.
• L'album Z comme Sorro fait évidemment référence au célèbre vengeur masqué Zorro.
• Les jeunes premières en frou-frou façon Autant en emporte le vent sont des petites dindes nymphomanes.
• Un jeune roquet sudiste en costume blanc qui devient un héros malgré lui : c’est trait pour trait la légende d'une autre figure mythique de la bande dessinée du Far West : Blueberry (autrement plus héroïque que Trevor !)
• Un héros toujours propre sur lui, un homme à femmes qui les fait toutes succomber dans un soupir de chatte, l'incarnation d'une élégance raffinée et un peu désuète qui n'appartient qu'au Vieux Continent (cf. le nom Beauregard, so frenchy…), vous ne l'avez pas reconnu ? C'est James Bond, bien sûr ! Un James Bond de pacotille en l'occurrence, mais un indéniable James Bond dont l'employeur n'est plus cette fois le Service Secret de Sa Majesté, mais la tout aussi célèbre et prestigieuse agence Pinkerton. Le parallèle va jusqu'à faire commencer chaque album par un « pré-générique » caractéristique : nous voici projetés en pleine action dramatique dès la première page, pour voir surgir Trevor comme un héros providentiel lors d'une scène d'action spectaculaire et totalement irréaliste : c'est le récit qu'il fait à Kid d'une aventure imaginaire, avant de lui donner l'arme du méchant qu'il aurait arrêté. Et ce geste donne le coup d'envoi pour une nouvelle aventure, la vraie cette fois-ci !

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