Copernicia

Copernicia
Copernicia alba
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordre	Arecales
Famille	Arecaceae
Genre
Copernicia Mart., 1837
Classification phylogénétique
Ordre	Arecales
Famille	Arecaceae
Espèces de rang inférieur
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Le genre Copernicia appartient à la famille des palmiers ou arécacées. Il comprend des espèces qu'on appelle communément palmiers à cire. Le genre a été nommé ainsi par le botaniste Carl Friedrich Philipp von Martius, en 1837, en hommage à l'astronome polonais Nicolas Copernic.

Classification

• Sous-famille : Coryphoideae
  • Tribu : Corypheae
    • Sous-tribu : Livistoninae

Le genre Copernicia a pour proches parents 11 autres genres, dont Acoelorraphe, Brahea, Washingtonia, Serenoa, Livistona, Colpothrinax.

Description

• stipe : Ils sont solitaire et atteignent des tailles variables. Le haut du tronc, sous la couronne est parfois recouvert d'une jupe formée par les feuilles desséchées.
• Feuilles : Feuilles en éventail qui sont recouvertes de cire. Les pétioles sont de longueur variable, parfois absents. Ils sont recouverts d'épines à la base.

Habitat et milieu

Leur habitat naturel se trouve en Amérique du Sud, à Haïti et à Cuba. Les espèces sont souvent endémiques, et localisées sur de petits territoires. Elles poussent dans des savanes et forêts. Certaines sont très exigeantes quant à la nature du sol (ex : sol contenant du sillicate).

Utilisation

Le palmier carnauba (Copernicia prunifera), qui est une plante native du Nord-Est du Brésil, produit une cire, appelée, cire de carnauba, qui est récoltée sur les feuilles des arbres. Cette cire donne lieu à de nombreuses applications. Elle est utilisée dans des produits pour polir les voitures, les chaussures, le sol, et elle est souvent mélangée avec de la cire d'abeille pour diverses applications.

Elle est aussi un des principaux ingrédients de la wax utilisée par les surfers. Elle est alors combinée avec de l'huile de coco.

Elle est également utilisée dans la préparation de produits industriels culinaires. On enduit les aliments de cette cire pour leur donner un aspect brillant. On la retrouve ainsi dans dans des confiseries comme les M&M's et les Tic Tacs, et dans certains chocolats. Elle est aussi utilisée dans l'industrie cosmétique, dans les crèmes et rouge à lèvres ainsi que dans les mascaras. Elle trouve également des applications dans l'industrie pharmaceutique, pour enrober certains médicaments.

Liste des espèces

Le genre comprend 21 espèces :

• Copernicia alba Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 246 (1893).
• Copernicia baileyana Léon, Revista Soc. Geogr. Cuba 4: 22 (1931).
• Copernicia berteroana Becc., Webbia 2: 150 (1908).
• Copernicia brittonorum Léon, Revista Soc. Geogr. Cuba 4: 19 (1931).
• Copernicia cowellii Britton & P.Wilson, Bull. Torrey Bot. Club 41: 17 (1914).
• Copernicia curbeloi Léon, Revista Soc. Geogr. Cuba 4: 23 (1931).
• Copernicia curtissii Becc., Webbia 2: 176 (1908).
• Copernicia ekmanii Burret, Kongl. Svenska Vetenskapsakad. Handl., III, 6(7): 5 (1929).
• Copernicia fallaensis Léon, Revista Soc. Geogr. Cuba 4: 21 (1931).
• Copernicia gigas Ekman ex Burret, Kongl. Svenska Vetenskapsakad. Handl., III, 6(7): 3 (1929).
• Copernicia glabrescens H.Wendl. ex Becc., Webbia 2: 170 (1908).
• Copernicia hospita Mart., Hist. Nat. Palm. 3: 243 (1838).
• Copernicia humicola Léon, Mem. Soc. Cub. Hist. Nat. Felipe Poey 10: 22 (1936).
• Copernicia longiglossa Léon, Mem. Soc. Cub. Hist. Nat. Felipe Poey 10: 210 (1936).
• Copernicia macroglossa H.Wendl. ex Becc., Webbia 2: 177 (1907).
• Copernicia molineti Léon, Revista Soc. Geogr. Cuba 4: 25 (1931).
• Copernicia prunifera (Mill.) H.E.Moore, Gentes Herb. 9: 24a (1963).
• Copernicia rigida Britton & P.Wilson, Bull. Torrey Bot. Club 41: 17 (1914).
• Copernicia roigii Léon, Revista Soc. Geogr. Cuba 4: 17 (1931).
• Copernicia tectorum (Kunth) Mart., Hist. Nat. Palm. 3: 243 (1838).
• Copernicia yarey Burret, Kongl. Svenska Vetenskapsakad. Handl., III, 6(7): 7 (1929).

Copernicia brittonorum est une espèce menacée selon la Liste rouge de l'UICN, classée en danger.

Copernicia gigas est une espèce menacée selon la Liste rouge de l'UICN, classée comme vulnérable.

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