Comedians Harmonists

Comedians Harmonists

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Les Comedian Harmonists furent un sextette vocal allemand célèbre pendant l'entre deux guerres dans toute l'Europe.

Sommaire

Composition

Les membres du groupe étaient :

Ari Leschnikoff (1897–1978) Ténor
Erich A. Collin (1899–1961) Ténor
Harry Frommermann (1906–1975) Ténor
Roman Cycowski (1901–1998) Baryton
Robert Biberti (1902–1985) Basse
Erwin Bootz (1907–1982) Pianiste

Carrière

Les membres fondateurs du groupe sont Harry Frommermann et Robert Biberti. Le succès de leur groupe était dû à la juxtaposition, alors nouvelle, d'une polyphonie parfaitement maîtrisée et de tenues classiques sophistiquées d'une part; de textes, musiques et jeux de scènes décalés d'autre part. Ce succès se trouva aussi coïncider avec la montée du nazisme en Allemagne : il est donc possible que leur univers souriant ait constitué en Europe un exutoire à ces tensions. Enfin, la généralisation du phonographe dans les foyers - où il se juxtapose peu à peu au classique piano - a également servi leur popularité.

Chansons

Les paroles de leurs chansons combinent allemand châtié et assonances inattendues :

Der Onkel Bumba aus Kalumba tanzt nur Rumba.
Die große Mode in Kalumba ist jetzt Rumba.
Sogar der Oberbürgermeister von Kalumba
Tanzt jetzt leidenschaftlich Rumba,
Rumba, Rumba, Rumba, Rumba, Rumba, Rumba, Rumba, ... Rum-ba
Was ist denn los in ganz Kalumba mit dem Rumba - Rumba?
Die Politik ist ganz vergessen in Kalumba.
Man ist vor Rumba ganz besessen in Kalumba.

et tirent parti des sonorités de la langue allemande, comme dans Marie, Marie (extrait):

Marie, Marie, ich bin verliebt in Sie.
Es gibt nur eine, denn so ist keine wie die.
Und steht Marie, Marie, am Fenster vis-a-vis,
schau ich hinüber
und sie schaut rüber,
doch weiter kommen wir nie.
Marie, Marie, du hast mir's angetan.
Immer spät und früh schau' ich dich an
wie trunken, die Blicken funken.
Marie, Marie, warum kommst du denn nie
beim Mondenscheine zu mir, du kleine Marie?

Ein kariertes Baumwollkleidchen, einen hellen Schurz,
und ein breites Band am Röckchen, das beinah' zu kurz.
Dann den großen Zackenkragen unterm blonden Haar
hat das Mädel mit dem strahlend blauen Augenpaar.

Ils chantaient parfois dans d'autres langues, comme le français. Ainsi Au revoir, bon voyage et Amusez-vous (extrait) :

Que ça serait charmant sur terre,
un pays où les gens ne viendraient
que par plaisir, pour se distraire,
où dans ce but tout serait fait. Combien ça serait sympathique,
un pays où l'on ne s'occuperait
ni d'affaires ni de politique,
où sans arrêt on se poserait (...) Amusez-vous, foutez-vous d'tout.
La vie, entre nous, est si brève.
Amusez-vous comme des fous;
La vie est si courte après tout.
Car l'on est pas ici
pour se faire du souci;
on n'est pas ici bas
pour se faire du tracas.

L'Allemagne est alors loin d'être aussi souriante que leurs chansons. À mesure que l'antisémitisme nazi devient plus tangible, Harry Frommermann, étant juif, incite les autres membres du groupe à faire une tournée aux États-Unis : il envisagait que le groupe continue plutôt là-bas sa carrière. Les conditions plus âpres outre-Atlantique qu'en Europe du show-biz et la nostalgie du pays de trois des chanteurs les firent revenir dans leur patrie. En 1935, le régime nazi exige que le groupe — malgré les protections dont il dispose en Allemagne y compris dans des milieux puissants du Reich (dont curieusement le gauleiter antisémite Julius Streicher lui-même) — se sépare de ses trois membres juifs. Après un dernier concert devant les Allemands, le groupe se sépare faute de pouvoir se dissoudre : une longue série de contrats déjà signés engageait en effet celui-ci. Harry se réfugie à l'étranger. Plus jamais le groupe ne se reconstituera.

Le style groupe fit cependant par la suite de nombreux émules allant des Frères Jacques à Chanson plus bifluorée en passant par Les Quatre Barbus et les Octaves. Un premier film leur a été consacré par le réalisateur du Nouveau Cinéma allemand, Eberhard Fechner, en 1976 ; un deuxième film Comedian Harmonists (film) a été réalisé par Josef Vilsmaier en 1997. Ce dernier film met l'accent sur cette synergie entre deux cultures qui avait donné un succès mondial et qui fut cependant cassée pour des raisons politiques.

Extrait

  • Bref extrait audio (format .wav) très représentatif de leur style (polyphonie, effets de voix et dérision)

Voir aussi

Liens externes

Quelques succès

  • 1928 : Ich küsse ihre Hand Madame
  • (?) : Marie, Marie (chanté par ailleurs dans le film)
  • 1930: Veronika, der lenz ist da
  • 1934 : Tea for two
  • 1934 : Au revoir, bon voyage
  • 1937 : Tabou (enregistré à Paris)
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