Colline Saint-Eutrope

Théâtre antique et ses abords et « arc de triomphe » d'Orange * Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	44° 08′ 02″ N 4° 48′ 30″ E / 44.13393, 4.8082644° 08′ 02″ Nord        4° 48′ 30″ Est / 44.13393, 4.80826
Pays	France
Subdivision	Vaucluse, Provence-Alpes-Côte d'Azur
Type	Culturel
Critères	(iii) (vi)
Superficie	9,45 ha Zone tampon : 232 ha
Numéro d’identification	163
Zone géographique	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	2007 (31e session)
Autre protection	Classé MH (1840, 1919, 1995)
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification géographique UNESCO
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La colline Saint-Eutrope est située au centre de la commune d'Orange, et en constitue l'un des points les plus hauts à 105 m. Elle domine le centre-ville en sa partie Nord, avec le théâtre antique en contre-bas. Le site de la colline de 9,45 hectares de l'ancien château des princes d'Orange est inscrit depuis 2007 à l'inventaire du patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

Elle a également été classée à l'inventaire des sites classés au titre de l'environnement en 1935, sur une surface de 25 hectares.

Géographie

« Du sommet de la colline, s’élevant à une centaine de mètres au-dessus de la plaine, et dominant la Ville d’Orange, la vue embrasse l’admirable paysage du Comtat jusqu’au-delà d’Avignon, et des Cévennes au mont Ventoux. Enfin ses flancs plantés d’arbres forment un décor grandiose aux imposants vestiges romains, constituant dans leur ensemble un site dont la protection et la conservation s’imposent au premier chef^[1]. »

Un diagnostic archéologique réalisé en 1981 fait état de plusieurs zones sensibles attestant une occupation continue probable depuis l'époque proto-historique au moins jusqu'à la fin du XVII^e siècle^[2].

Le site est occupé par la piscine municipale dite des Cèdres aujourd'hui interrompue, une aire de jeux, 4 espaces panoramiques, une statue monumentale de la vierge Marie et des vestiges liés à l'ancien château des Nassau.

En contrebas sur le flanc Est, le groupe secondaire collège et lycée Saint Louis avec une ancienne carrière ; sur le flanc Ouest le cimetière Saint Clément.

La reine Juliana des Pays-Bas y a planté un chêne le 29 juillet 1952.

Une table d'orientation est installée aux abords de la colline.

Histoire

Le château Au XII^e siècle, Tiburge, fille du Comte Raimbaud de Nice, fit relever les murs antiques de la ville et rebâtir l'ancien "castrum Aurasice". Au 14^e, les princes des Baux consolident donjon et remparts pour résister aux assauts des "grandes compagnies" qui dévastaient alors toute la Provence. La population se rassemble autour de la forteresse à l'intérieur d'une enceinte dont le périmètre est beaucoup plus restreint qu'à l'époque romaine. Jean de Chalon ajoute dans les dernières années du siècle trois ailes au donjon, ce qui lui donne une forme carré.

Le château au XVII^e siècle.

La citadelle des princes A l'époque moderne, "le château vieux" ayant subi des dommages dus aux guerres de religion est entièrement remanié. De 1621 à 1624, Maurice de Nassau fait édifier sur les plans de l'architecte Servole une forteresse moderne, composée de trois parties : le donjon du 14^e, la courtine et la Vignasse, une esplanade "capable, nous dit Joseph de la Pise, de contenir 10 000 hommes en bataille". La citadelle comprenant 11 bastions reliés par des courtines et des fossés, bâtie "de très bonne étoffe avec murailles d'une épaisseur extraordinaire" s'étend sur toute la colline; elle a "réputation d'une des meilleures places de la chrétienté". En représeilles de l'attitude du jeune Guillaume III, prince d'Orange et "stathouder" de Hollande défendant les intérêts de sa nation et de la religion protestante; Louis XIV charge en 1672 le comte de Grignan de mettre le siège devant la citadelle et de la détruire. Il fallut utiliser de la poudre pour démolir ces murs énormes dont nous voyons aujourd'hui quelques vestiges sur la colline. En 1991, une campagne de fouilles a été effectuée pour étudier cet ensemble architectural et militaire^[3].

Photos

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  table d'orientation

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  chêne planté par la reine

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Notes, sources et références

Articles connexes

• Orange (Vaucluse)
• Théâtre antique d'Orange

Liens externes

Notice n^o PA00082108, sur la base Mérimée, ministère de la Culture

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