Codex borgia

La page ci-contre représente Mictlantecuhtli, le dieu de la mort qui règne sur le Mictlan, cet Enfer souterrain et froid qui attend ceux qui ne sont pas morts en héros. Il a la bouche éternellement ouverte et affamée. Les taches rondes et orangées symbolisent des lambeaux de peau sur les os. Comble de l´horreur, il porte une main humaine en guise de boucle d´oreilles. A l´opposé se trouve Quetzalcoatl, le dieu «Serpent à Plumes» créateur de l´humanité, reconnaissable à sa barbe blonde et sa bouche en forme de bec de canard. Il est aussi Ehecatl, le dieu du vent. Chez les Aztèques, les dieux de la vie et de la mort sont des jumeaux indisociables.

Le Codex Borgia est un manuscrit mixtèque ou tlaxcaltèque comportant 38 pages de 27cm × 26,5cm et d'une longueur de 10,34m en cuir animal plié en accordéon. Il est actuellement conservé à la bibliothèque apostolique vaticane, à Rome.

Origine du Codex Borgia

Le nom Aztèque de ce codex n’est pas parvenu jusqu’à nous. Les documents très anciens reçoivent parfois le nom de leur propriétaire ou de l’endroit où ils se trouvent. Par exemple le Codex Borbonicus tire son nom du Palais Bourbon (Assemblée Nationale à Paris), le Codex Dresdensis est situé à Dresde, en Allemagne, le Codex Peresianus est à Paris, à la Bibliothèque Nationale, enfin, le Codex Vindobonensis se trouve à Vienne, en Autriche.

Le Codex Borgia aurait été découvert au XVI^e siècle et expédié depuis le Mexique vers l'Espagne, puis l'Italie. Il entre alors en possession du cardinal Stefano Borgia. En 1805, il est légué à la bibliothèque apostolique vaticane, à Rome, où il se trouve actuellement.

Curiosités

On ne sait pas grand-chose de ce codex. On ignore comment il est parvenu jusqu’en Europe mais son âge est estimé à 600 ans au moins. Certains chercheurs pensent qu’il est d'origine mixtèque ou tlaxcaltèque, car le style pictographique correspond à celui de ces peuples.

À propos de l'histoire de ce codex, une anecdote veut qu’un jour, le cardinal Borgia visitait le palais d'un de ses amis ; passant devant une cheminée dans laquelle un groupe d'enfants jetait aux flammes un livre couvert de dessins, il récupéra in extremis le codex, sauvant ainsi ce précieux document.

Contenu

Deuxième page.

Le Codex Borgia est un « tonalamatl », un « Livre du Destin » qui permettait aux devins d'interpréter les influences propices ou néfastes des Dieux pour chaque jour de l'année. Ces devins étaient appelés « tonalpouhque », que l’on pourrait traduire par « ceux qui tiennent les comptes des jours » ou bien « ceux qui savent lire le destin ». Ils consultaient ce calendrier divinatoire pour réaliser toute sorte de prophéties : savoir quel était le jour le plus propice pour réaliser des voyages, faire la guerre, se marier, entreprendre les travaux des champs mais surtout prédire le « tonalli », c’est-à-dire le destin des nouveau-nés.

En effet, le jour de la naissance était si important que le nom des enfants correspondait à un jour du calendrier. On naissait par exemple le jour un crocodile, cinq vent ou dix roseau, on était placé sous l'influence du dieu de l'eau, du soleil levant ou du jaguar nocturne. Chaque jour correspondait à un destin particulier, et chaque jour influençait un trait de caractère précis de la personnalité.

Liens internes

• Calendrier aztèque
• Codex Borbonicus
• Codex indigènes du Mexique central

Liens externes

• Les 4 principaux Codex Mayas : Codex Paris, Codex Dresdes, Codex Madrid, Codex Grolier.
• L'intégralité de tous les Codex Mayas, Aztèques et Mixtèques, dont le Codex Borgia.

• Portail de l’Amérique précolombienne