Claude Mossé (historienne)

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Claude Mossé, née en 1925, est une historienne française, spécialiste de l'histoire de la Grèce antique. Elle faisait partie de cette petite équipe de l'« école d'histoire ancienne française » avec Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet. Elle a formé des historiens comme Alain Schnapp.

Biographie

Fille d’un négociant en vins, Claude Mossé naît dans un milieu aisé du 16^e arrondissement de Paris. Son premier contact avec la Grèce a lieu un jour sombre d’hiver de l’année 1941 au cours duquel l’adolescente et brillante élève du lycée Jules-Ferry découvre un texte de Démosthène qui est un vibrant éloge de la liberté et de la démocratie. Tandis que sous ses fenêtres défilent les armées du Reich et que ses parents, d’origine juive, vivent dans la peur d’une dénonciation, ce texte aura l’effet d’une véritable révélation. Elle décide alors de se consacrer exclusivement à l’étude de la Grèce.

Restée célibataire, sans enfants, l’Antiquité sera la grande passion de sa vie.

Reçue première à l'agrégation d’histoire, ex-aequo avec Jean Poperen, ex-numéro deux du parti socialiste, elle passe vingt-cinq ans à étudier Le déclin de la cité grecque au IV^e siècle av. J.-C., qui sera le sujet de sa thèse de doctorat. Si, depuis, cette idée d'un déclin dès le IV^e siècle av. J.‑C. a été remise en cause, les analyses qu'elle fournit en matière d'histoire économique restent essentielles. D’inspiration marxiste, sa méthode a d’abord le mérite de renouveler un sujet jusque là dominé par des études qui mettaient en avant les luttes patriotiques et les aspects nationaux de la question grecque^[1].

Professeur émérite à l'Université de Paris VIII, elle a écrit une vingtaine d'ouvrages, principalement sur la Grèce classique (V^e siècle av. J.‑C. et IV^e siècle av. J.‑C.) et la période hellénistique (de la fin du IV^e siècle av. J.‑C. à la conquête romaine). Elle est également l'auteur d'un roman policier historique, Meurtres sur l'Agora, qui se passe à Athènes en 349 avant notre ère. Ses œuvres sont traduites dans différentes langues (anglais, espagnol, allemand, italien).

Claude Mossé a dirigé la rédaction des articles de la section « Histoire de la Grèce ancienne » de l’Encyclopædia Universalis.

Elle est la sœur d’Éliane Mossé, chercheur en macro-économie, et d’Arlette Mossé, médecin nutritionniste.

Œuvre

• La Fin de la démocratie athénienne. Aspects sociaux et politiques du déclin de la cité grecque au IV^e siècle av. J.‑C., Paris, 1962.
• Le Travail en Grèce et à Rome, Paris, PUF, « Que sais-je ? », 1966.
• Les Institutions grecques, Paris, Armand Colin, 1968.
• La Tyrannie dans la Grèce antique, Paris, PUF, 1969.
• La Colonisation dans l'Antiquité, Paris, Nathan, 1970.
• Histoire d'une démocratie, Athènes, Paris, Le Seuil, 1971.
• Histoire des doctrines politiques en Grèce, Paris, PUF, « Que sais-je ? », 1975.
• La Femme dans la Grèce antique, Paris, Albin Michel, 1983.
• La Grèce archaïque d'Homère à Eschyle, Paris, Le Seuil, 1984.
• Le Procès de Socrate, Bruxelles, Complexe, 1987.
• L'Antiquité dans la Révolution française, Paris, Albin Michel, 1989.
• Précis d'histoire grecque. Du début du deuxième millénaire à la bataille d'Actium, avec Annie Schnapp-Gourbeillon, Paris, Armand Colin, 1990.
• Les Mythes Grecs, Photographies de Erich LESSING, Nathan, 1991.
• Dictionnaire de la civilisation grecque, Bruxelles, Complexe, 1992.
• Le Citoyen dans la Grèce antique, Paris, Nathan, 1993.
• Démosthène ou les ambiguïtés de la politique, Paris, Armand Colin, 1994.
• Politique et société en Grèce ancienne. Le « modèle » athénien, Paris, Aubier, 1995.
• Meurtres sur l'Agora, Calmann-Lévy, 1995.
• Alexandre. La destinée d'un mythe, Paris, Payot, 2001.
• Périclès, l'inventeur de la démocratie, Payot, coll. « Biographie », 2005.
• Les Grecs inventent la politique, Complexe, 2005.
• Sacrilèges et trahisons à Athènes, Larousse, 2009
• Au nom de la loi. Justice et politique à Athènes à l'âge classique, Payot, 2010

Notes et références

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