Claude Barthélémy

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Claude Barthélemy est un guitariste et compositeur français né à Saint-Denis le 22 juillet 1956.

II a quatorze ans quand il aborde l'étude de la guitare en autodidacte et joue dans des groupes de banlieue. Après des études de mathématiques, il s'intéresse à la musique contemporaine et participe à des groupes de jazz-rock, dont Œdipe. En 1976, il prend part à des créations théâtrales (Dorénavant I, avec le pianiste Mico Nissim et le batteur Manuel Denizet).

Sa rencontre avec Michel Portal en 1978 marque le début d'une coopération régulière au sein des divers Unit portaliens, il côtoie Jean-Pierre Drouet, François Jeanneau, Jean-François Jenny-Clark, Daniel Humair, George Lewis, Bernard Lubat. Il participe au disque d'Aldo Romano II piacere ; collabore avec Vinko Globokar, pour le théâtre, avec Gérard Buquet (tubs soliste de l'Ensemble intercontemporain pour qui il compose plusieurs pièces. Il rencontre de Stu Martin et Gérard Marat débouche, la même année, sur la naissance d'un trio ; il sort son premier disque Jaune et encore. II se produit avec Siegfried Kessler, François Laizeau, Dominique Bertram, Mohamed Ali, James Newton. Puis, en Italie, avec John Surman et Tony Oxley.

En 1981, le big band de Guitares de Gérard Marais fait appel à lui. Parallèlement, formation d'un trio avec le batteur et chanteur Jacques Mahieux et le bassiste Jean-Luc Ponthieux. En 1982, nouvelle collaboration avec Globokar et début d'une association avec Georges Aperghis. Il devient bassiste et arrangeur au sein du quartette du saxophoniste Jean-Marc Padovani. Avec lui, en 1986, il crée une œuvre pour quintette de cuivres, sculptures musicales et quatuor de jazz. Puis ce sera PariBambelle et, en 1987, La Gomme, œuvre pour quatuor à cordes, quintette de jazz, chant, mime et vidéo. La même année, naissance du collectif à orientations musicales multiples Zhivaro avec Gérard Marais, Didier Levallet, Henri Texier, Jacques Mahieux et Sylvain Kassap.

En 1988, le Concerto d'Aranjuez lui sert d'ossature pour une création avec l'ensemble de cuivres Concert Arban. 1989-91 : il est le troisième chef de l'Orchestre national de jazz. On le retrouve ensuite en trio, avec les fidèles Ponthieux et Denizet. En 2002, Barthélemy est nommé une nouvelle fois à la tête de l'orchestre National de jazz, une première dans la vie de l'institution. Il s'entoure de jeunes musiciens (Médéric Collignon, Sébastien Llado...) et sort deux disques : Admirabelamour chez Label Bleu en 2002, et La fête de l'eau, chez Le Chant du Monde.

Éléments de discographie

• Moderne (1983)
• Real politik (1986)
• Solide, Evidence (1993)
• Monsieur Claude, Deux Z, (1997)
• Sereine, Label Bleu (2000)

Avec l'ONJ 

• Paradis (avec remorque) (1989)
• Manuel (1991)
• Admirabelamour, Label Bleu (2002)
• La Fête de l'eau, Le Chant du Monde (2004)

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